Я покрутила таинственное послание в руках и удивлённо посмотрела на сестру. На печати… не было печати!? Лишь какая-то странная закорючка, похожая на амперсанд “&”. А ведь у сестры Дарты есть своя собственная печать, с гербом и своим отличительным знаком. Самая сильная исцеляющая Ордена это вам не шутки. А тут… Тайный знак какой-то?
Вслух спрашивать ничего не стала. Поняла уже, что ответа не получу. Тайный знак ведь на то и тайный.
-И куда лежит мой путь?- вздохнула обречённо я, наивно верящая, что все сюрпризы на сегодня закончились и можно выдохнуть.
-В Обитель Отречённых…
Письмо выпало из непроизвольно разжавшихся, ослабевших пальцев. Я до этого была в шоке? До этого момента это была так, лёгкая растерянность!
-Обитель Отречённых?! Ту самую, что среди орденцев имеют не иначе как Обителью Обреченных?! Пристанище отверженных, бунтарей и изгнанников…
-...а ещё просто уставших от мирской и орденской жизни людей…- От укора в словах и в глазах монахини мне захотелось по привычке вжать голову в плечи.- И да, там тоже можно вполне нормально жить…
Я промолчала, пытаясь осознать всю глубину той пятой точки, в которую угодила. В этот самый момент я реально, можно сказать впервые за всё время в этом мире, ощутила себя попаданкой. Потому что попала так попала! Обитель Отречённых появилась на месте разрушенного старого монастыря после небольшого внутреннего раскола Ордена несколько столетий назад, став прибежищем религиозных бунтовщиков. Но по факту на данный момент местом ссылки неугодных.
Аскетичная жизнь, которую я вела здесь эти месяцы, просто королевская роскошь по сравнению с жизнью в Обители. Их не обеспечивают продовольствием, не выделяют из государственной и орденской казны средства на жизнь. Они предоставлены сами себе, сами себя во всем обеспечивают. А если учесть, что находится Обитель далеко в безлюдных горах… Но и это не самое страшное. Из обитателей там та ещё сборная солянка. Начиная с почти святых старцев, как и говорила сестра, ушедших на покой подальше от мира, до откровенных головорезов, приговоренных к изгнанию светским правительством и вынужденных вступить в Орден чтобы сохранить жизнь! И нет, делается это не из гуманности и сострадания - взамен Орден получает всё имущество приговоренных. Но и вот такой вот разномастный контингент - ещё пол беды. Самая большая подстава, как говорил Руслан, кроется вот в чём… Обитель эта МУЖСКАЯ!
Я во все глаза, забывая даже моргать, смотрела на сестру Дарту.
-Вы отправляете меня в мужской монастырь?!? А вы уверены, что меня туда вообще на порог пустят? Да и вообще…
Та печально вздохнула и неожиданно погладила меня по щеке! Сестра Дарта, которая стараюсь избегать любых привязанностей и всегда держалась холодно и отстраненно!
Я замерла как мышь под веником.
-Знаю все, что ты сейчас думаешь и что очень хочешь мне сказать, девочка. И я всё понимаю. Но… Пойми и ты - нет у тебя сейчас другого выхода… Это письмо к моему… очень хорошему другу.- Сестра с укором кивнула на пергамент, выпавший из моих ослабевших от потрясения пальцев и так и лежащий на влажном каменном полу. Я охнула и поспешила его поднять.- Он настоятель в Обители. Доберешься, попросишь о личной встрече с глазу на глаз. И вручишь письмо лично в руки. Никому другому, только ему! И… Ему ты можешь рассказать абсолютно всё. От него тебе не нужно ничего скрывать. Верить ему можешь как мне. Он примет тебя, поможет освоиться. Даст защиту. И с даром поможет - подскажет как развивать, научит скрывать… И ещё с кое чем поможет... Все это есть в письме. Сама его ни в коем случае не открывай. Ты все равно ничего не поймёшь. Но и к другим в руки оно не должно попасть, особенно к служителям Ордена! Ты поняла?
Я кивнула. Действительно поняла. Только вот сомнения никуда не делись.
-Вы уверены, сестра, что в обители меня не выдадут? Не обязательно ваш друг настоятель. Там ведь есть и другие люди. Может кто-то захочет выслужиться перед Орденом…
-Вот поэтому и говорю тебе, держи дар и печать в тайне и все будет хорошо. От проверок Ордена, если они за это время случатся, настоятель тебя укроет. А насчёт остальных…- Сестра по особому как-то улыбнулась. Я не успела понять, что за эмоция отразилась в ее глазах.- Всё проходят особый отбор, недостойные там не задерживаются…
И бросив эту странную фразу, наполненную скрытым, непонятным мне пока, смыслом, монахиня отвернулась и решительно зашагала вперед. Но идти пришлось недалеко. Пару десятков метров от силы и мы остановились перед глухой каменной стеной. Я молча, с интересом, ждала, что будет дальше. И не разочаровалась. Сестра Дарта нажала на абсолютно не примечательной с виду, такой же как абсолютно все до этого, стене камень и… Луна осветила её, вмиг ставшее каким то грустным, наполненным горечью, лицо.
-Вот и все, девочка. На этом отрезке дороги наши с тобой пути расходятся Дальше ты сама. Даст Создатель, свидимся ещё.