- На таких-то каблуках не удивительно, – он скосил глаза на ее стройные ноги. – Но они тебе очень идут.
- Спасибо! – хмуро ответила она.
Ей опять стало неприятно от того, что он с таким нескрываемым удовольствием разглядывал ее голые ноги, почти не прикрытые юбкой. Поэтому его комплимент прозвучал для нее несколько двусмысленно.
Разговор между ними явно не складывался. Для того, чтобы разрядить обстановку, Бен включил магнитолу, настроенную на музыкальную волну.
Как назло внезапно легкая музыка была прервана тревожным голосом ведущего радиостанции.
- Полиция все еще продолжает поиски осужденного убийцы, который сбежал из-под стражи тюрьмы Сентинела штата Калифорния. Тридцатипятилетний Итен Бигель, пожизненно осужденный, после того, как он был признан виновным в убийстве второй степени девятнадцатилетней Рейчел Симон в конце 2020 года. Разыскивается белый мужчина ростом 185 см, весом около 86 кг с бородой, был одет в красную фланелевую рубашку. Предполагается, что он вооружен и очень опасен. Всем, кто встретит его, следует не приближаться к нему, а немедленно позвонить по номеру 911.
Эмили слушала это сообщение со все более нараставшим напряжением. По мере того, как диктор сообщал приметы преступника, ее глаза с ужасом остановились на мужчине, сидевшим слева от нее и спокойно управлявшим автомобилем. Все приметы сходились – возраст, рост, вес, внешность и даже одежда! Нет никакого сомнения – рядом с ней сидел не мирный обыватель Бен Браун, добровольно вызвавшийся оказать ей помощь, а жестокий убийца молодой женщины Итен Бигель, отбывавший пожизненное заключение и сбежавший из-под стражи!
Бен тут же переключил магнитолу на другую радиостанцию.
- Ну, все, хватит этой мрачниковой хуеты. Включим что-нибудь веселенькое, – спокойно пояснил он ей с легкой улыбкой и снова перевел взгляд на дорогу.
Эмили неподвижно застыла рядом с ним. Она напряженно смотрела вперед, лицо ее окаменело. В машине снова повисла напряженная пауза.
Видя, что ей не по себе, Бен решил прийти ей на помощь.
- У меня, кстати, есть жевательная резинка в бардачке, если хочешь, – предложил он.
- Ага, – судорожно выдохнула она и открыла перчаточный ящик, который находился прямо напротив ее сиденья. Ей действительно было нехорошо, и она рассчитывала, что свежий вкус мяты поможет ей прийти в себя.
Однако увиденное окончательно выбило ее из колеи. Внутри отсека лежали пачка сигарет, упаковка жевательной резинки и пистолет "Beretta M9". Зрачки ее глаз расширились от ужаса. Ведь по радио передали, что предполагается, что преступник вооружен, вспомнила она. Вот здесь он и хранит свое оружие!
Машинально зажав упаковку с жевательной резинкой в кулаке, она судорожно захлопнула крышку перчаточного ящика. С ней началась истерика.
- Останови машину! – закричала она.
- Это не лучшее место для остановки, – посмотрев на дорогу, возразил Бен.
- Нет, останови машину прямо сейчас! – ее начало трясти.
- Что это, ты как будто призрака увидела. Ой, ладно, – он с удивлением посмотрел на нее.
- Меня сейчас стошнит! – в отчаянии тонко крикнула она и закрыла рот ладонями рук, выронив жевательную резинку.
Бен остановил машину.
Она рывком отстегнула ремень безопасности, судорожно открыла дверь, карябая ее ногтями, и вывалилась из автомобиля. Ей было так плохо, что она согнулась, как от сильного удара в живот, уперев ладони в колени и судорожно дыша. Она очень хотела жить, и она безумно боялась смерти. Кто она? Ненужный свидетель, случайно повстречавшийся опасному преступнику, скрывающемуся от погони, которая идет по его следу. Ему лучше избавиться от нее. Для того, чтобы убить, ему даже не нужен пистолет. Он легко может свернуть ей шею и забросать тело камнями, так что его никто и никогда не найдет в этой глуши. Ее трясло от страха.
Бен вышел из машины и подошел к ней.
- Ты в порядке?
- Нет. Я не… Пиздец, хуево…, – только и смогла сдавленно выдавить Эмили. – Слушай, может, ты просто отдашь мне мою сумку, я пойду сама, я найду другую машину…, – жалобно попросила она, изо всех сил надеясь, что он отпустит ее живой.
- Не говори ерунды, я не могу оставить женщину одну посреди пустыни на грязной дороге, особенно, если ей стало плохо! – решительно заявил Бен. – Ты знаешь, у меня в бардачке есть кое-что, что тебе поможет! – заверил он ее.