Едва-едва не спрыгнув, уже направив кошачью морду к земле, Миранда замерла - совсем поблизости находился вооруженный человек! И если учитывать, что ветер бил в спину, то человек тот находился во дворе бабушки Варвары.
Крохотное сердце носителя-кота забилось в сумасшедшем ритме. Не поворачивая головы, Миранда начала обратную отмотку ситуации...
Десять минут назад к дому бабушки Варвары прошли две женщины: сама хозяйка в нарядном белом платочке и худощавая высокая старушка в длиннополом вязаном жилете ядовито-зеленого цвета и мягких тапочках, надетых поверх высоких вязанных носков в полоску. Судя по набитым покупками пакетам, кумушки от магазина шли. Тихонько шаркали, судачили о чем-то на ходу... Прошли на соседское подворье; пару минут назад Миранда расслышала, как бабушка в зеленом жилете попросила чаю и села на лавочку в тени дома.
Марфа-Миранда втянула ноздрями воздух... ветер нес... ЗАПАХ ТАМАРЫ!!!
От провала подполковника спасло лишь то, что департамент НИКОГДА не привлекает к участию животных. Для управления подобными носителями требовалась особая подготовка, но зачем она людям, способным проникать в человеческие головы? Участие в операции по спасению семьи хроно-личностей Завьяловых профессора зоологии Жюли Капустиной - случай исключительный. У подполковника Миранды Хорн случай получался схожим, но, скорее, форс-мажорным. И потому Платон не уделил сидящей на заборе кошке должного внимания, тем более признав ее знакомой и привычной. Извеков сосредоточился на людях, обшаривал ментально территорию и подступы.
Но вот если бы пятнистая кошка на его глазах спрыгнула со столбика и пошла вслед за беседующим по телефону Тихоновым...
Ох! Миранда на мгновение представила дальнейшие действия хроно-террориста и почувствовала, как от страха встопорщилась кошачья шерсть.
Арсений находился на предельной дальности от телепатически работающего Извекова. Выбирая для Журбина наблюдательный пункт, его вынесли за стометровый радиус ментального восприятия террориста, но отсечку начинали непосредственно от дома-базы.
Платон же пришел с другой стороны. И сократил дистанцию. Сейчас ему достаточно взять немного левее, и Сенька попадет в район ментального прочесывания. Извеков почувствует, что неподалеку от него идет общение на телепатическом уровне - получив от Марфы-Миранды сигнал ударами хвоста, Журбин, наверняка, телепатически связался с Тамарой-Антиподом, оставшейся в такси на параллельной улице, и сообщил: «Готово, контакт состоялся».
Марфа-Миранда повозилась на столбике, чуть поменяла положение и скосила глаза на соседский двор.
Увидела то, что и ожидала. Высокая худосочная «бабушка» в зеленом жилете разговаривала по мобильному телефону. Платон вновь обыграл бывшую напарницу: не поступил, как принято на разработках, по шаблону, не стал предварительно связываться с базой, а рискнул, пришел сюда и позвонил в момент, когда Семен находился в зоне прямой видимости. Извеков убедился, что закрытый один и говорит свободно, без физического давления.
Миранда много раз снимала шляпу перед хитроумием и предусмотрительностью Платона. У него есть чему поучиться! Подполковнику казалось, что сейчас она уже предусмотрела все, завьяловцы имели зубодробительную фору: преимущество во времени и фактор неожиданности...
Но неожиданностью стал Платон. Миранда не сумела просчитать, что он станет исследовать и собирать данные на ненужных, второстепенных объектов. К примеру, на фига ему понадобилась некая реально существующая бабка в вязаной жилетке, шастающая в приметном, ядовито-зеленом прикиде по Озеркам?! Зачем и почему Платон телепатически и визуально исследовал, запоминал старуху?!
Затем. И потому. Извеков - гений. Он знал, что когда-то ему может понадобиться возможность скрытого проникновения на с о б с т в е н н у ю базу. Нашел приметную бабульку - а может быть, и не одну, - «записал», занес в память ее внешность и ментальный фон. Если бы сейчас базу окружал спецназ хроно-департамента вкупе с клонами-телепатами, они, почти наверняка, спокойно пропустили бы эту «зеленую» старуху в оцепленный район.
Почему пропустили?
Да потому! Сегодня днем Платон навестил объект «бабушка» и без проблем обеспечился приметной экипировкой - жилетом, платьем, тапочками! Потом, в образе объекта, перехватил Варвару Ивановну у магазина. Подслеповатая старушка признала в нем товарку - Извеков мастерски поработал над лицом носителя - и к дому шла спокойно. Беседовала, соседям кости мыла...
Платон, что важно, тоже не волновался. Он выпустил наружу запись фона местной кумушки, прикрылся им. Если бы ему попался даже крайне опытный мозголом из департамента, то прежде чем работать с мозгом на послойную очистку, специалист прежде всего выяснил - свободен ли объект? Нет ли в нем добавочного интеллекта либо ментальной блокировки на исполнение определенного задания?