Голос бабушки Варвары вывел диверсантку из чучельного состояния.
Мельком глянув на повернувшуюся к подружке «Лукьяновну», Марфа-Миранда сиганула с забора прямиком в густую поросль крапивы и, почти касаясь пузом земли, на полусогнутых лапах, понеслась к участку с недостроенным домом. Молилась, чтоб Журбин «не догадался» подключиться, едва кошка-подполковник выйдет на дистанцию приема!
Арсений догадался правильно. Его насторожило странное поведение пятнистой зверушки, застывшей, словно скульптура. И хотя сигнал тревоги от наставницы не поступил, а появившихся во дворе бабушек загораживал дом Варвары Ивановны, он решил отправить сидящей в такси Тамаре-Антиподу предупреждение: «Накройся! Здесь что-то происходит, и мне это не нравится». Сам тут же сочинил вокруг себя кокон ментальной и физической неприкосновенности. По сути дела, стал невидимым. Лежал в дебрях разросшейся на нулевом строительном цикле лебеды, смотрел в бинокль на Марфу-Миранду и, удивляясь все больше и больше, ждал развития.
Жюли Миранда тоже недооценила. Профессор не покинула наблюдательный пункт.
Уведя Арсения подальше, диверсантка на четырех лапах сбегала за подругой и привела ее к такси.
Когда машина отъехала на достаточное расстояние от базы извековцев, переместилась в волкодава, длинно, витиевато и почти цензурно выругалась. Спустила пар. И лишь потом немного оправдалась:
- Мой дарлинг, как обычно, против правил. Представить не могла, что он решится выйти на прямой визуальный контакт с закрытыми! - Миранда покосился на хмурого Арсения. - Ты знать не знаешь, Сеня, какая тощая грань отделяла нас от провала! - Журбин уловил, что за «провалом» стоит эмоциональная окраска слова «гибель». - Чистейшее дурацкое везение - Платон вылавливал людские эманации и просто-напросто зевнул знакомого кота на заборе! Еще минута-две, и он бы вышел на тебя. Ну а потом и остальных достал.
Миранда шумно выдохнула, провела ладонью по короткому седоватому ежику волос на голове носителя. Рука слегка тряслась, диверсантка до сих пор переживала шок: операцию разрабатывала она, гибель группы полностью была бы на ее совести.
- Что будем делать дальше? - спросил Арсений, выражая общий интерес.
- А ничего! - нервно фыркнула наставница. - Ждать. Когда я ходила за Жюли, то видела подъехавший к дому микроавтобус. Из него вышли закрытые, уезжавшие вместе с Извековым в тайгу.
- Серафима с ними? - уточнил Арсений.
Миранда кивнула. Вопрос - архиважный. У Извекова имеется довольно мощный телепорт, работающий от сети в 380 вольт. (Устройство, кстати, изготовила еще Миранда, бывшая внедренным в подполье агентом. Извеков, мягко выражаясь, был несколько технически бездарен, не мог как подполковник Хорн сочинить из пылесоса вертолет.) Если бы в микроавтобусе не прибыла Серафима - единственная из приближенных Платона, осведомленная о сути интеллектуальных телепортаций, - то можно было бы предположить, что террорист разместил ее в наемной питерской квартире, куда вывел силовой кабель, и Серафима его страхует. Сидит у активированного телепорта и ждет сигнала на экстренную эвакуацию интеллекта обожаемого руководителя. Телепорт, подпитанный от силового кабеля, способен перетащить Извекова с расстояния пятнадцати километров.
- Странно, - пробормотал Журбин. - Платон так осторожен, но не отправил Серафиму страховать его дистанционно...
- Извеков потерял Киреева. Кроме Серафимы у него нет под рукой резервного носителя, твоя мама, Сеня, тут не в счет. Она - приманка для тебя.
- Зачем ему з д е с ь резервный носитель?
- А ты сходи, спроси, - хмыкнула наставница.
Журбин нахмурился:
- Готовит пакость.
- Готовит нашу встречу, Сеня! - не вполне адекватно к ситуации развеселилась диверсантка.
Но кто упрекнет в этом женщину, недавно пережившую серьезный стресс. Какой бы стойкой ни была Миранда, ответственность пригнет любого. Прогнет, продавит и достанет даже стопроцентно несгибаемого, железобетонного мужика. Цельнометаллического дровосека с тряпкой вместо сердца! - Мы, ребята, выпутались. Ничего не изменилось. Работает по плану.
Журбин внимательно поглядел на Миранду в теле волкодава. Признаков истерики вроде бы не наблюдается - подруга искренне воодушевилась. Наверное, отхлынуло от задницы.
Но эта видимость тоже оказалась фикцией. Миранда отправила Арсению сигнал закрыть ее ментальное обращение от остальных, сказала только для него:
«Журбин, если я еще раз облажаюсь, то, пожалуйста, попроси портал отправить меня в этом мужском теле куда-нибудь... коз пасти, к примеру. Если, конечно, мы спасемся».
«Все нервы, подруга, нервы. Я раньше упрекал тебя в высокомерном отношении к предкам и обычным людям без телепатических возможностей. И уже когда-то извинялся за это. Но повторю еще раз: ты имеешь право на высокомерие, поскольку ты - лучшая. Платон способен на нестандартные поступки, но он сумасшедший. Сумасшедший, Миранда! Параноик. Ты - лучшая среди разумных. И ты его - поймаешь. А мы тебе поможем».