- Хорн, сука!!! Вытаскивай нас отсюда!!! - ошалевший, окровавленный мужик чуть приподнял голову и с нее тут же слетела сбитая пулей вязаная шапочка.
Подполковник на эпитет не обиделась. Сама бы так отреагировала на коллегу, спокойно стоявшего под пулями, когда лично тебя обстреливают.
Кристофер испуганно запрятал голову, почти зарылся в снег под бревном и взмолился:
- Миранда, сделай что-нибудь!! Они нас всех положат!!
Журбин-подполковник поглядел на «мишень», которая, кстати, прекратила разрастаться - выстрелы затихли. Бревно и люди за ним, судя по всему, не попадали в охраняемый пятисотметровый радиус портала.
«Жесть, Сеня. Не повезло коллегам», - высказалась находящаяся под охраной существа Миранда и перевела мрачный взгляд на носителя Кристофера.
- Какого черта тут происходит, кто вас атакует?!
- А я откуда знаю?!! - провыл агент. - Мы, как и договаривались, ждали полудня. Потом над поселком появился планер, сделал два круга... Ну - мы на сближение, так как отсюда выстрелы раздались. Когда вышли на поле, нам ударили в спину! Положили почти всех, остальных зажали между этой «пленкой» и леском... Но долго мы не продержимся, патроны на исходе!
Журбин-Хорн задумчиво куснул нижнюю губу.
- А почему вашу группу в Центр не перетаскивают?
- Мы не можем связаться с эвакопунктом!! Любой вид связи заблокирован!
- Но если вы не выходите на связь, значит, что-то идет не так. Почему к вам не направили разведчиков хотя бы для связи? Почему не прибывает подкрепление?
- Да откуда я знаю?!! Может быть, от нас поступают ложные донесения, может, подкрепление давно перестреляли!! Над этим гребанным островом бомбы висят, а это и наши могли огневую зачистку устроить!!
- Обречь и вас на смерть? - Арсений-Миранда удивленно поднял брови.
- Чего ты медлишь, Хорн, вытаскивай нас отсюда!!!
- Как, Кристофер? - печально выдохнула диверсантка. - Как? Преграду устанавливала не я, она мне не подчиняется.
- МИРАНДА!!!
- Мне очень жаль, коллега.
- НО СДЕЛАЙ ЖЕ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ!!!
Миранда задумалась.
- Мне нужен майор Шинатискайтис! - крикнула березовой роще. - Мы можем договориться! Извеков уничтожен, операцию можно прекращать!!
В березовой роще стояла тишина.
- Они больше не стреляют... - прошептал Кристофер. - Может быть... - Изменив тембр голоса, агент приказал клону: - Семнадцать дробь сорок шесть, выдвигайся к соседней группе. Проверь, как они там.
Изделие кивнуло. Перевернулось на живот и, работая локтями, поползло направо, к группе агентов, засевших возле сарая Кукушкиных. (Подворье покойного Тимы и его мамы было самым отдаленным от церкви как от начальной точки радиуса воздействия портала и краем выходило из защищенной существом пятисотметровой зоны.)
Едва голова клона показалась из-за бревна, в лесу сухо щелкнул единичный выстрел и пуля стесала макушку изделия!
Кристофер снова вжался в снег лицом, до Арсения-Миранды донеслись звуки приглушенных рыданий. Рядом с Кристофером лежал второй агент, он молча смотрел на трясущиеся плечи бравого начальника.
Кроме этих звуков ничего не нарушало тишины. Журбин-подполковник потрясенно смотрел на лежащих перед ним обреченных людей.
Внезапно он услышал пение. Обернулся!
По расчищенной от снега главной улице поселения, держась за руки, шли три ведьмы. Тамара и Иная проникли в этот мир из лета и потому надели чужие, перепачканные кровью куртки. Девушки держали за руки идущую в центре Фаину, шаманка шла с закрытыми глазами и пела. Две молодые ведьмы строго смотрели вперед и тихо подпевали бабушке.
Картина получилась, признаться, жутковатой. И совсем не потому, что на одежде девушек виднелись бурые пятна, а сцепленные руки были вымазаны кровью. Жуть навевало пение. Оно шло как будто ощутимой, материальной волной. Давило!
- Что за хрень?! - раздался за спиной Арсения-Миранды нервный выкрик Кристофера, и Журбин-подполковник резко обернулся. - Эта «пленка» двигается! Чтобы мне сдохнуть, Хорн, «стена» ко мне подходит!!
Благодаря густо «вмороженным» пулям преграда стала различимой. И сейчас медленно-медленно, скоростью не черепахи, а улитки, н а п о л з а л а на агентов, прятавшихся за бревном. Два современника Миранды, хотя бы ногами, уже попадали в зону, охраняемую энергетическим существом, чьи возможности-пределы слегка расширили колдовские песнопения шаманок.
А может, не расширили, а п е р е д в и н у л и немного. Как мокрое блюдце по столу. И где-то на другой стороне поселения сейчас в другую сторону о т о д в и г а е т с я невидимая стена.