«Нет», - Журбин соблюдал строгую этику ментальной неприкосновенности личности и в мысли старика не лез.
«Ай да Фаина, ай да дед Григорий... Теперь понятно, почему он за нами к Пустоши увязался. Оказывается, сызмальства присох».
А местная шаманка уже вовсю обустраивала собственную (потенциальную) женскую судьбу. Выбрала в суженые преданного кавалера, сочиняла себе партию.
Перестаралась, правда, несколько с мечтами о молодом поклоннике для молодого тела. Краем глаза Журбин-Хорн засек, что племянника колдуньи начало коробить.
Но воодушевившуюся бабку было не остановить:
- Ох, жалко я поторопилась, - сетовала ведьма. - Ох надо было его прежде за Тамарой назад отправить... Теперь, вот, не знаю и кого за ней послать, ты ж там, небось, дров наломаешь...
- А чего ты торопилась? - ядовито поинтересовался Егор, всерьез обеспокоенный перспективой отправляться в чужой мир на розыски крепкого тела для дряхлой бабушки.
- Дак за тебя, дурачка, переживала! Видела, как между их головами змейки искристые проскакивают! Говорил он с ней без слов, вспомнить заставлял. Я и упредила от греха подальше...
«Обаньки. Сюрприз, Арсений. Ты знал, что наша Фаина в и д и т происходящий мысленный обмен?»
«Нет. Повода для разговора не было. Но сильно я не удивлен, бабушка ощущает присутствие дубль-интеллекта, так почему бы ей и мысленный обмен не засекать?»
«Пожалуй. Но теперь, Журбин, будь осторожней, с телепатией без повода не балуйся».
Родственники продолжали разговаривать.
- А ты не боишься сюда нашу Тамару возвращать? - с непонятной, напряженной интонацией проговорил племянник. - Не боишься, что предсказанное с б у д е т с я?
Фаина сразу не ответила. Вопрос, по всей видимости, Егор задал архиважный.
- К матушке Рыси сегодня пойду, - глухо буркнула шаманка. - Совета попрошу, как быть.
- Отступишься, если духи предков одобрения не дадут? Ты Тамару не зря через овраг отправила, если вернется - всем нам худо будет...
- Не каркай прежде времени! - прикрикнула Фаина и с шумом встала. - Не твоего ума это дело!
Колдунья вышла из комнаты, погремела чем-то на кухне, а когда вернулась, снова шикнула на племяша:
- Не трогай! Положи на место.
Судя по стуку, Егор бросил что-то на стол. Кажется, это был кожаный ремень Арсения.
- Не трогай, - более дружелюбно проворчала бабушка. - Такие вещи с оберегом делаются, нажмешь что-нибудь не так или откроешь, и все. Обратно не починишь.
«Черт! - выругалась Миранда. - Толковая старуха!»
Если бы Фаина в последний момент не остановила шаловливые ручонки жениха, то Егор на кнопочку нажал бы, кармашек приоткрыл и активировал устройство самоликвидации телепорта.
- Значит, ты не знаешь, как этим пользоваться? - то ли с облегчением, то ли с разочарованием спросил Егор.
- Нет. Но Тамара знает.
- Так она же все забыла.
- Голова ее забыла, дитятко, а руки - помнят.
Услышав эти слова напарники воскликнули практически одновременно: «Мышечная память!» Фаина даже и не собиралась возвращать Тамаре воспоминания, она рассчитывала вложить телепорт в руки девушки, задать конкретный вопрос - возможно, погрузив Тамару в легкий транс голосовыми модуляциям, - и руки внучки сделают все сами. Обонятельная и мышечная памяти самые цепкие.
«Похоже мы, Журбин, попали крепко. Если Тамара активирует телепорт, а ведьма опоит тебя каким-то зельем, парализующим волю... нам не выпутаться. Вытащит нас из тебя, как котят из мешка, и по одному утопит».
«А ты знаешь, где «тонут» бестелесные интеллекты?»
«Не время для теологической беседы, Сеня. Но впрочем, информирую коротко: из н и о т к у д а никто не возвращался, так что сведений об этом, как ты понимаешь, нет».
«Паршиво. Предложения по существу есть?»
«Масса. Но все решаются по ходу дела. Пока мы в обороне, Сеня, и счет 2:0 не в нашу пользу».
«Но позитивный фактор все же есть. Фаина пока не знает что с нами делать. И как мне кажется, собирается ночью устроить большой совет с духами предков, то есть, отправится на капище. На родовую поляну».
«Согласна. Фора у нас есть».
Перед носом Сеньки шлепнулся на стол моток веревки.
- Бери его за подмышки, - приказала племяшу. - В подвал оттащим, там еще и свяжем для верности.
Егор проворно подскочил, взял Журбина поперек туловища и стащил со стула. Бабушка за ноги подхватила...
Поволокли. В сени, где был люк в подвал.
Спускали бережно. Когда Егор неловко треснул Журбина головой о ступеньку, колдунья прикрикнула:
- Осторожней, черт криворукий! Тебе же шишка и достанется!
Племяш раздраженно засопел:
- А я еще ничего не решил...
- А ты ничего здесь и не решаешь!