- Нет, миленький. Звери хоть и тоже Божьи твари, но они так малы, что ежели глаза в глаза не поглядеть, в них не учуять человека.
Арсения-Миранду и Василия-Жюли провожали все завьяловцы. Стояли, прижавшись спинами к серым бревенчатым стенам церквушки, и смотрели, как Фаина открывает «дверь».
Перед единственной оставленной старообрядцами иконой трепетал огонек лампадки, две толстые стеариновые свечи таяли в больших подсвечниках. Иногда пламя принималось взвиваться и потрескивать, и тогда людям начинало казаться, будто заброшенной христианской церкви противно то, что происходит в ее стенах. В колеблющемся свете на иконе как будто ожил лик Николая Чудотворца, в глазах святого словно бы зажглась укоризна... Гнев! В алтарной части, спиной к престолу и людям, стояла старая шаманка и творила древние языческие заклинания.
Прежде чем отправиться на таинство, Фаина предупредила Журбина: «Ту дверь открою я. Возьму грех на себя. А после отмолю».
Журбин не очень понимал, зачем Фаине это надо. Он уже один раз прошел через этот портал, а в том, что старообрядцы, по незнанию, выстроили церковь вокруг фантастического существа, нет его вины и предъявлять тут нечего.
Но Фаина настояла: «Не надо шутить с силами и верованиями, миленький. Бог - Всемилостивый и Единый, но не прощает невнимания к Нему. Если обратился и воспользовался, отблагодари Его с покорностью».
Арсений не решился спорить. Шаманке лучше знать о том, как могут наказать Всесильные. Сказала, что отмолит грех, то так тому и быть. Тем более, о том, что сделалось с людьми, триста лет назад воспользовавшимися «услугой» существа, невольно поселенного ими в православном храме, никому не известно. Куда они ушли, добрались ли до новых мест живыми? Подобные «одолжения» зачастую выплывают боком.
И потому Журбин молча стоял у церковного престола за спиной Фаины. Догадывался, что сам бы он уже давно открыл портал и оказался там, где нужно. Но бабушку не торопил. Придерживал на руках Василия-Жюли и наблюдал за тем, как за престолом, почти в упор к стене, разгорается голубоватое свечение...
И тут же в голове Арсений раздался вопль Миранды:
«Журбин, я это вижу! - Глаза Арсения-Миранды пошарили по сторонам и диверсантка удивленно выдохнула: - И остальные... в и д я т...»
Неподалеку от Арсения застыл с раскрытым ртом отец, который держал за руку испуганную Ирму. Зоя судорожно вцепилась в рукав куртки мужа. Иван и Марья завороженно таращились на разрастающееся овальное пятно голубого света.
Заклятия Фаины сделали портал видимым для всех, кто не имел магических способностей. Раньше он показывался только Сеньке, и Миранда в начале решила, что различает нереальное свечение лишь потому, что находится как бета-интеллект в том, кого не может быть. Но оглянувшись по сторонам, поняла, что это не так: благодаря стараниям Фаины энергетическое существо увидел каждый. Портал все разрастался, свечение усиливалось, глаза уже слепило...
- Пора, Арсений, - устало прошептала бабушка. - Путь открыт.
Журбин поправил лямки рюкзака, проверил как висит за плечом винтовка и, прижав покрепче Василия-Жюли, шагнул в бьющую лучами овальную прореху.
За мгновение до того, как парень перешагнул святящуюся грань, в голове его пролетела ободряющая мысль наставницы: «Надеюсь, цикл проистечения дерьма прервался. И на этот раз мы, Сеня, реально - туда-обратно на одной ноге, без лишних приключений. Возьмем за шкирку Антипода и тихо смоемся из параллели».
Вдоль заросших лопухами огородных плетней крался полосатый кот. Из дыры в заборе навстречу полосатому сибиряку выскочил поджарый злобный кобелек, гавкнул... но, встретившись с котом глазами, заскулил и хвост поджал. Убрался на свое подворье.
Василий-Жюли легко вскарабкался по столбику забора и немного посидел на нем, оглядываясь.
Миранда снабдила подругу информацией о новом доме местной ведьмы, «показала», как выглядит ее жилье. И судя по тому, что зеленая крыша торчит уже неподалеку, Жюли почти пришла.
Кот-профессор спрыгнул вниз и пошел напрямую через огород к главной деревенской улице, не обращая и малейшего внимания на поскуливавшего под кустиком крыжовника поджарого «охранника». Жюли могла б дойти по задам деревни до самого дома Фаины, но Миранда попросила профессора пройтись по улице и послушать, о чем люди говорят.
Василий-Жюли пробежал по огороду и двору, вскарабкался на высокий забор. Увидел, что у дома напротив о чем-то кумушки судачат, а из-за угла магазина вывернул мужчина в форме старшего лейтенанта, шагает к Газели, снабженной полицейскими значками.