- Я про тренинг - чему вас там учили?
Лилька покраснела так густо, как умеют лишь белокожие блондинки.
- Лучше не знать, честное слово. Сперва интересно было, а потом понеслось... В предпоследний день наша гура сказала - ступайте на Меганом, медитируйте, ищите, мол своего великого духа. Какой зверь к вам придет, тот и хранит вашу силу. Наши тетки побоялись через верх лезть, а я прошла, пещерку увидела и полезла полюбопытствовать. До озера дошкандыбала, дракона в нос чмокнула и купнуться решила, а как вылезла - так вокруг сэры с пэрами. Ундиной обзывались, Флориндой и этой... Анадиоменой. Ну я паре товарищей зубы-то проредила, но уж больно они убедительны оказались. Притащили в большущий замок - сквозняки там из каждой щели - нарядили, заплели и заставили принцессой работать. Я сбежать пробовала - на цепь посадили, ироды. А тут ты.
Принцесса снова всхлипнула и разрыдалась от избытка впечатлений. Лёня хотел было обнять ее за плечи, но что-то неуловимое подсказало - лучше не стоит. Еще к своим прорываться бок о бок, лишние травмы нам ни к чему. Вон плечо посейчас болит - ушиб хороший, но вывиха вроде нет.
Прорыдавшись, Лилька ополоснулась озерной водой, посмотрела на свое отражение и ахнула. И Лёня ахнул - взамен неземной красы он увидел обычную курносую и румяную деваху с ямочками на щеках, крепкими зубами и веселыми серыми глазками.
- То-то же! Все мое, все родное, как мама с папой родили! Я вам покажу Ундину, черти железнобокие!
А что если?... Не задумываясь, Лёня, набрал в ладони пахнущей железом воды, и умылся, втирая в кожу прохладную влагу. Он ничего не почувствовал, но лицо спутницы оказалось лучше любого зеркала. Из озера вместо круглощекого, лысеющего немолодого врача на него нехорошо посмотрел дочерна загорелый скуластый суровый воин - упаси боже встретиться с таким на стене Аскалона. Что бы сказала жена, увидев его в кольчуге, с мечом, с огнем костров в янтарных глазах?
Поднимай соламницйев, сказала бы, Черная Драгонармия на подходе и лорд Сот со скелетами выступил из Даргаард Кипа, а бойцов у Палантаса на пальцах пересчитать… Как они стояли в штурмовом коридоре, раз за разом отбрасывая отряды, и мастера не знали что делать - город должен был пасть к закату. Рыжебородый Фисбен с неизбежным огненным шаром явился вовремя, враг был разбит, дракониды бежали, и неистовая Китиара впервые подарила поцелуй своему рыцарю. А потом на влюбленных обрушился гнев Такхизис!...
Стряхивая иллюзию, Лёня стал на колени, плеснул в лицо еще ржавой воды. Тоже мне, рыцарь гордый!
- Сэр, а сэр - у тебя пожрать что-нибудь не завалялось? - поинтересовалась Лилька. - Я, блин, забыла как нормальная рулька с капустой выглядит - то птифуры, то бланманже, то манную кашу совали, ироды.
Пошарив по карманам, Лёня достал шоколадный батончик и упаковку аскорбинки - вернейшее средство при первых симптомах простуды. Он разделил находку по-братски, но есть не стал, погрузившись в воспоминания… Как бежали вприпрыжку за длинноногим Рейстлином, а тот отстреливался петардами, как сажали шишки и веточки, как строили башню в три этажа и как она потом рухнула... Эй, это моя еда!
Горячий язык проворно подцепил последнюю аскорбинку, дракон причмокнул и благодарно лизнул Лёню в нос. Он выглядел таким бархатным и доверчивым, что удержаться не представлялось возможным. Кто тут хороший мальчик? Кто славный? У кого зубки? У кого ушки складчатые? Кто мне в штанине дыру прожег, бессовестное чудовище?
- Поздравляю, сэр, ты попал, - констатировала принцесса. - Сиротка хвостатый теперь за тобою как собачонка ходить будет.
При слове “собачонка” дракон кивнул с важным видом и кувырнулся, обратившись в ушастого рыжего спаниеля-подростка. На самой милой на свете мордашке читалось “Доволен, хозяин”?
- Пойдет, - согласился Лёня и подхватил на руки тяжеленное горячее тельце. - А ну не лижись! Фу! Фу, я сказал!!!
Дракон заливисто тявкнул и притих. Кажется, он был счастлив. И Лёня почувствовал теплую волну радости - о собаке он мечтал, кажется, с детства, но не складывалось. А что у милого дружка дым из ушей и клыки длиной в палец, так об этом посторонним знать не обязательно. Да, Дружок?
- Рвафф, - подтвердил дракон и чихнул.
- Как выбираться отсюда будем, твое высочество? - поинтересовался Лёня у спутницы.
- Погоди, дай на стены гляну. Я ж коридоры метила, когда за духом ходила. Фонарика не найдется?
Телефон, увы, оказался почти разряжен. Зажигалка тоже не давала особого света, но Лёня по колебанию пламени определил, куда дует ветер. Дружка пустили вперед, он обнюхивал коридоры, разгонял тускло фосфоресцирующих пауков, лаял на толстых крыс и приносил сомнительного вида палки. В одной Лёня опознал humanum magna femur и ему сделалось нехорошо. Пару раз из отверстий в стенах тянуло жаром, в других кто-то пыхтел, топотал и ворочался. Потом из дыры в дыру поползло здоровенное склизкое существо, похожее на кольчатого червя. Лилька и Лёня, чуть дыша дождались, пока оно коленце за коленцем перекатит все суставы бесконечного тела в мягкую темноту.