- Что случилось? - удивленно приподнял брови Игнат, сидящий за своим столом.
Артем подошел и положил перед ним фото.
- Объясни мне это, - сказал он. - Я ни черта не понимаю.
Отец взял фото в руки и внимательно рассмотрел каждое, после чего поднял глаза на Артема, твердо встречая его взгляд.
- Когда я встретил твою мать, она была вдовой Смольникова, - спокойно признался он. - Тебе тогда было месяцев пять-шесть. А вторая женщина на фото, полагаю, его первая супруга.
Артем предполагал подобное, но все равно, словно получил удар под дых после подтверждения. Его отец ему вовсе не отец. Он не сын Игната. Как такое возможно? Очень дикое чувство без названия охватило его, когда он осознал это.
- И вы не собирались мне об этом сообщать? - не своим голосом спросил он.
- А зачем? - пожал плечами Игнат. - Ты не ребенок, Артем, а взрослый женатый мужчина. Не разочаровывай меня, устраивая истерику. Смольников не более, чем донор спермы. Я - твой отец. Твой единственный отец.
Он был прав. Конечно же, он был совершенно прав! Артем не стал относиться к нему по-другому, но правда все равно шокировала. Он чувствовал себя потерянным. А Игнат так просто об этом говорил, словно это не имело значения.
- Дело не в его роли в моей жизни, - отмахнулся он, зная, что отец не поймет его переживаний. - Я просто не понимаю, зачем нужно было скрывать правду? Почему отец Владислава оставил тебе все свое состояние? Он, получается, был моим дедом? Откуда ты его знал?
- Ты и об этом знаешь? - удивился папа. - Что ж, вполне в твоем стиле раскопать все «от» и «до». Твой дед оставил свое состояние мне, потому что Алена не приняла бы от него ни копейки и тебе бы не позволила. Он не стремился увидеть тебя при жизни, но перед смертью захотел оставить все единственному внуку. У Смольниковых была огромная империя, пока Влад все не испортил. Деньги у них остались, а вот влияние исчезло вместе с репутацией. Влад недолго прожил после этого, попав в автокатастрофу.
Артем глубоко вздохнул. Ну, просто мыльная опера какая-то! Разве в жизни так бывает?
- А что насчет матери Рины? - вспомнил он.
- А причем тут она? - не понял отец.
Артем достал фотографию из стопки на столе.
- Вот. Первая жена Смольникова - мама Рины. Я уверен. И имя совпадает.
- Я ничего об этом не знаю, - ответил заинтригованный Игнат. - Совпадение? Впервые ее вижу.
- А мама? - спросил Артем. - Она с ней знакома?
- Откуда мне знать? Мы не говорили о бывших ее бывшего. Какое это теперь имеет значение? Тридцать лет прошло.
- Это странно, - не согласился Артем. - И мы теперь породнились. Что будет, когда они встретятся?
- Ничего не будет, - уверенно заявил отец. - Твоя мать болезненно воспринимает все, что связано со Смольниковым. С ее уникальной памятью, она не могла забыть, как выглядит эта женщина, если раньше встречалась с ней, но не факт, что они были знакомы. В любом случае, уверен, она сделает вид, что это их первая встреча, лишь бы избежать неприятных воспоминаний. Если ты, конечно, не собираешься устраивать ей допрос и расстраивать ее. Ради Бога, Артем, просто забудь обо всем, что узнал, и не распространяйся об этом! Даже со своей женой. Влад Смольников ни у кого не оставил светлых воспоминаний и меньше всего у Алены. Оставь его в прошлом.
Артем тогда прислушался к его словам. Он откопал шокирующие факты и, подумав, счел за лучшее, действительно оставить их в прошлом. Разве ему плохо жилось? Некоторые скелеты лучше было никогда не вытаскивать во имя всеобщего спокойствия. Вот только, когда наметилось это чертово знакомство родителей, он снова вспомнил о том, что узнал, и не мог перестать думать о реакции своей матери и матери Рины. Можно было только надеяться, что они не знали друг друга раньше.
Алена, как разрешила называть себя свекровь, весь вечер выглядела напряженной. Они с Игнатом Валерьевичем приехали в ресторан, где все должны были собраться, последними. Мама не любила праздновать свои дни рождения с кем-либо, кроме членов семьи, но так как Рина теперь вышла замуж, решила, что это будет хорошим поводом познакомиться с родителями Артема.
Дарина с Артемом приехали сразу после Богдана и, только успели поздравить и вручить подарок маме, как пришли родители Артема. Матвей с Ярой вели себя дружелюбно, а вот Алена, хоть и была вежлива, но явно нервничала отчего-то. Только Игнат Валерьевич был спокоен и бесстрастен, как и всегда.
- Алена, мы с Вами раньше встречались? - вдруг, посреди беседы, которая откровенно не клеилась, спросил ее отец.