Так что же известно теперь полиции? Его описание не будет соответствовать действительности. Хирургические перчатки на руках хотя и не предотвратили синяки, все-таки не порвались. К тому же у него не было кровотечения. Но самое главное — он ни разу не коснулся бутылки голыми руками. В этом Келли был уверен, потому что с самого начала принял такое решение. Полиция знает, что какой-то уличный бродяга убил хулигана, напавшего на женщину, но в городе было много уличных бродяг, а для завершения операции Келли требовалась всего лишь ещё одна ночь. И все-таки ему придётся изменить тактику, а, следовательно, предстоящая операция будет опаснее, чем он надеялся. Однако информация о Билли, собранная им, была слишком хорошей, чтобы отказаться от операции, а этот ублюдок может проявить находчивость и в дальнейшем избрать иную манеру поведения. Что, если он пользовался несколькими заброшенными домами для подсчёта выручки или этот особняк был выбран им всего на несколько суток? Если дело обстоит именно так, стоит пропустить день или два, и Келли придётся тогда начинать все с самого начала, причём выбрать иную маскировку, потому что полученные им разведывательные данные окажутся бесполезными. И это при условии, что ему вообще удастся найти такую же удачную маскировку, что сейчас казалось маловероятным. Келли напомнил себе, что убил шесть человек, чтобы продвинуться достаточно далеко по пути к достижению цели — седьмой был случайной жертвой, и это не имело значения... разве что для той женщины. Он сделал глубокий вдох. Если бы он только наблюдал за происходящим, стал безучастным свидетелем её ранения или убийства, как смог бы он смотреть в зеркало? Келли пришлось признаться, что он все-таки нашёл наилучший выход из сложной ситуации. Ничего не поделаешь, такое случается.
Теперь опасность увеличилась, но его беспокоил только провал операции, а не угрожающая ему опасность. Но сейчас нужно подумать и о другом. У него были и другие обязательства. Он снял трубку и набрал номер.
— Грир.
— Кларк, — ответил Келли. По крайней мере, это все ещё забавляло его.
— Опаздываешь, — послышался голос адмирала. Келли должен был позвонить до обеда, и упрёк попал в цель. — Ничего страшного, я только что приехал. Скоро ты нам понадобишься. Мы начинаем.
Слишком быстро, подумал Келли. У меня мало времени.
— Слушаюсь, сэр.
— Надеюсь, ты в достаточно хорошей форме. Голландец говорит, что ты следишь за собой, — произнёс Джеймс Грир более мягко.
— Думаю, что не подведу вас, сэр.
— Тебе приходилось бывать в Куантико?
— Нет, адмирал.
— Отправляйся на своей яхте. Там имеется причал, а на яхте мы сможем поговорить без помех. Утром в субботу, ровно в десять. Мы будем ждать вас, мистер Кларк.
— Слушаюсь, сэр. — Келли услышал, как Грир положил трубку. Утром в субботу. Он не ожидал этого. События развивались слишком быстро, так что его другая операция становилась тем более неотложной. С каких это пор бюрократическая машина действовала так быстро? Как бы то ни было, это непосредственно касалось самого Келли.
— Да, мне это тоже не нравится, но мы действуем именно так, — сказал Гришанов.
— Неужели вы действительно настолько тесно привязаны к наземному радиолокатору?
— Робин, ведутся даже разговоры о том, чтобы запуск ракет производился по команде офицера, находящегося у пульта управления и руководящего перехватом. — Гришанов не скрывал своего раздражения.
— Но в таком случае ты всего лишь извозчик! — заявил Закариас. — Нужно полагаться на своих лётчиков.
Надо, чтобы американский полковник выступил перед руководством Генштаба, подумал Гришанов. Они не хотят прислушиваться к моим советам. Может быть, мнение американца окажется более весомым для наших генералов. Его соотечественники испытывали глубокое уважение к мыслям и методам американцев, хотя и намеревались воевать с ними и одержать победу.
— Видишь ли, это сочетание ряда факторов. Новые истребительные полки будут базироваться недалеко от советско-китайской границы...
— Что ты хочешь этим сказать?
— Неужели вам неизвестно о событиях, происходящих на границе? Только в этом году произошло три вооружённых столкновения между нами и китайцами на реке Амур и дальше к западу.