— Вы знакомы с миссис О'Тул? — спросил Райан.
— У неё умер муж, — сообщила соседка. — Его отправили во Вьетнам сразу после того, как они купили этот дом, и там он погиб. Такой милый молодой человек! Надеюсь, у неё никаких неприятностей?
Детектив покачал головой:
— Нет, что вы. Мне говорили о ней только хорошее.
— Она была ужасно занята, — продолжала пожилая женщина, идеальный источник информации: лет шестидесяти пяти, вдова, пытающаяся заполнить пустоту своей жизни интересом к жизни соседей. Стоит заверить её, что она не причинит никому вреда своими откровениями, и она расскажет все, что ей известно.
— Что вы хотите этим сказать?
— По-моему, не так давно у неё кто-то гостил. Она больше обычного делала покупок. Такая приятная, такая симпатичная особа. Смерть мужа нанесла ей тяжёлый удар. Вообще-то ей уже пора снова начинать встречаться с мужчинами. Я все собираюсь ей сказать об этом, но боюсь, она сочтёт меня излишне назойливой. Короче говоря, она делала очень много покупок. Кроме того, к ней почти каждый день кто-то приезжал и даже часто оставался на ночь.
— Кто именно? — спросил Райан, делая глоток чая со льдом.
— Женщина, такая же невысокая, как я, только более полная, с растрёпанными волосами. Приезжала в большом автомобиле, по-моему, это красный «бьюик», и на ветровом стекле наклейка. Ну конечно! Теперь я вспомнила!
— О чем? — спросил Райан.
— Я ухаживала за розами перед домом, когда на крыльцо вышла девушка. Вот тогда-то я и заметила эту наклейку.
— Девушка? — поинтересовался Райан как можно равнодушнее.
— Для неё она и совершала все эти покупки! — воскликнула пожилая женщина, довольная тем, что сумела неожиданно вспомнить такие подробности. — Готова поспорить, для неё она покупала и одежду. Я видела, она приходила с полными пакетами фирмы «Хехт».
— Вы не помните, как выглядела эта девушка?
— Совсем молоденькая, лет девятнадцати или двадцати. Очень бледная, словно после болезни. Они уехали все вместе, вот только когда?.. Да, вспомнила. Это было в тот день, когда мне привезли из питомника саженцы новых роз. Одиннадцатого. Грузовик приехал очень рано утром, потому что я плохо переношу жару, и я как раз высаживала их, когда они вышли из дома. Я ещё помахала Сэнди рукой. Такая приятная девушка. Я редко разговариваю с ней, но всякий раз, когда это происходит, она всегда вежливо отвечает. Знаете, ведь она медсестра, работает в больнице Джонса Хопкинса, и...
Райан допил чай, скрывая своё удовлетворение. Дорис Браун вернулась домой к вечеру одиннадцатого числа. Сара Розен ездила на «бьюике», и у неё на ветровом стекле, несомненно, наклеен пропуск на служебную стоянку. Сэм Розен, Сара Розен, Сандра О'Тул. Они лечили мисс Браун. Двое из них лечили также и мисс Мэдден. И они же лечили мистера Келли. После месяцев бесплодных поисков лейтенант Эммет Райан напал, наконец, на след.
— Вот и она, — заметила женщина, нарушив его размышления. Райан повернулся и увидел привлекательную молодую особу высокого роста с полным покупок пластиковым пакетом в руке.
— Интересно, что это был за мужчина?
— Какой мужчина?
— Он приходил сюда вчера. Может быть, она все-таки завела себе друга. Высокий, вроде вас, с темными волосами, широкоплечий.
— Что вы имеете в виду?
— Мне он показался очень большим, вроде игрока в футбол. Наверно, у них хорошие отношения. Я видела, как он обнял её. Это было вчера вечером.
Слава Богу, подумал Райан, что ещё есть люди, которые не смотрят телевизор.
Келли остановил свой выбор на винтовке фирмы «Сэвидж» 22-го калибра, которая являлась облегчённой моделью целевой винтовки «Аншютц», применяемой для соревнований по пулевой стрельбе. Она стоила сто сорок долларов, включая налог, и относилась к разряду дорогих. Почти столько же пришлось заплатить за оптический прицел «Леполд» с креплением. Винтовка казалась слишком хорошей для охоты на мелкую дичь — таково было её предназначение, — и у неё был отличный приклад из орехового дерева. Как жаль, что придётся испортить такой великолепный ствол. Впрочем, было бы ещё хуже, если бы Келли не воспользовался уроком, преподанным ему механиком на «Огдене».
Отрицательной стороной безвременной кончины Эдди Морелло было то, что для успешного проведения операции потребовалось большое количество чистого героина, целых шесть килограммов, конфискованных полицией и находящихся теперь на складе полицейского департамента в качестве вещественного доказательства. Эту партию следовало каким-то образом восполнить. Филадельфия требовала все больше наркотиков, да и Нью-Йорк проявлял растущий интерес к поставкам героина, высоко оценив качество пробной партии. Генри решил в последний раз подготовить наркотик для продажи на улице в своём укромном месте на полуразрушенном корабле. Тони уже занимался подготовкой надёжной лаборатории, расположенной не так далеко и более удобной для растущего объёма поставок товара. Но пока подготовка не была завершена, придётся снова прибегнуть к старому способу. Впрочем, сам Генри на этот раз не будет принимать участия в обработке героина.