От того, чтобы кинуть ведьме в лицо перчатку и вызвать на дуэль, Вильгельма останавливало две вещи: отсутствие перчатки и тот факт, что в дуэли ведьма определенно победит.
Конец ознакомительного фрагмента
Ознакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна - то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту.
Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала.
В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») — идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»
Подошла официантка, и, пока она выставляла стаканы на стол, Вильгельм тихонько кипел от ярости. Он даже было собрался выдать обличительную тираду – этому на втором курсе у них был посвящен целый семестр, но открыл было рот, и тут же закрыл, озадаченно глядя, как ведьма залпом осушает стакан с пивом. Не то, чтобы стакан был большим. Нет, он был огромным. Лично Вильгельм смог бы утопится в нем раза два – и это если не стараться.
– Все в порядке? – неуверенно спросил он, так и не притронувшись к своему элю.
Бьянка со стуком поставила стакан на стол и уронила голову на руки.
– Эй, – Вильгельм очень осторожно потрогал ведьмины рыжие кудри. – Эй, что случилось?
Та подняла на него усталый взгляд.
– Вот ты думаешь – ведьмой быть так просто?...
Вильгельм доподлинно, конечно, не знал, но подозревал, что немного – примерно на пять запоев из десяти – легче, чем быть дворцовым поэтом. Но на всякий случай пожал плечами.
– А что сложного? – поинтересовался он. – Вари себе зелья и эти… Как их там… Козни строй. Злодействуй.
Бьянка фыркнула.
– Злодействуй? А казни? Меня на этой неделе только три раза повесили – думаешь, так весело?
У Вильгельма по спине пробежали неприятные мурашки, и он, вцепившись в свой стакан, сделал пару больших глотков.
– А потом – волосы рыжие – значит, ведьма. А если они у меня не рыжие? А? Что, сразу увольнять или как? Я уже устала их красить, уже и кончики секутся.
Она махнула рукой официантке и заказала еще пива. Вильгельм все это время медленно цедил свой эль, стараясь не думать о сжигании ведьм. Пусть Бьянка и говорила вещи, от которых чувствительный Вильгельм приходил в ужас, но что-то общее у них все же имелось. Усталость, например. Ну или степень алкогольного опьянения – одно из двух.
Поэтому Вильгельм подумал и предложил:
– А если перестать быть ведьмой?
– А кем тогда быть? – не поняла Бьянка.
Вильгельм пожал плечами, и выбрал самую утонченную профессию из всех, какие знал – не считая поэта, конечно же:
– Флористом.
Повисла короткая пауза.
– Ты дурак? – ласково спросила ведьма. – Каким флористом?
– Ну, цветочки там собирать всякие, – сразу же стушевался Вильгельм. – И в букетики… Да и вообще – я помочь хотел, чего ругаться сразу?...
Бьянка фыркнула.
– Чем ты мне поможешь?
Вильгельм вздохнул. Бьянка тоже. В тишине они подождали, пока ведьме принесут еще один стакан пива.
– А зелья? Артефакты?... А десять лет колдовства и заговоров куда?...
– В портфолио, – предложил Вильгельм, но Бьянка только отмахнулась. – Ну, или друзьям раздай.
Вильгельм в колдовстве не очень разбирался, но старался помочь, как мог. По его мнению, выходило, конечно, не очень, но Бьянка немного оживилась.
– Да и вправду, – сказала она. – Скажи на милость, зачем мне, например, шар стеклянный?
– Тот, который светится еще и будущее предсказывает? – воодушевился Вильгельм. Бянка кивнула. – Для красоты.
Она разочарованно стукнула себя по лбу.
– Никто не хочет знать будущее. И клинок, убивающий призраков, тоже никому не сдался. И яды смертельные простаивают.
Ведьма внимательно посмотрела на него, и вдруг протянула:
– А я знаю, что тебе нужно, – Бьянка снова опасно махнула своим стаканом. – И как тебе помочь тоже знаю.
Вильгельм оживился.
– Жертва, – загадочно произнесла Бьянка. – Тебе нужно принести жертву.