- Удручающее зрелище. Завтра займёмся экипировкой. За мной.
Обувалась я на ходу, стараясь поспеть за стремительно удаляющимся магом. Но это было только начало! Оказывается, к месту вызова нам предстояло ехать верхом. К тому моменту, как я выбежала на крыльцо, ловец уже был в седле.
- Поторопись, - велел он, указав мне на вторую лошадь.
Пришлось поторопиться. Моё неловкое взгромождение на фыркающую кобылу господин Парис комментировать не стал, за что я ему была даже благодарна, совсем чуть-чуть. Я не то, чтобы совсем уж плохо умела держаться в седле, но в гимназии нам верховую езду преподавали без особого рвения, понимая, что «кабинетным крысам» это особо и не нужно. Всё равно по городу будем передвигаться либо на общественных экипажах, либо пешком. И сейчас я тряслась в седле, стараясь поспеть за раздражённо оглядывающимся начальством. А он явно очень спешил, так быстро ездить в седле мне ещё не приходилось. Даже ветер в ушах свистел, а прохожие пугливо шарахались в сторону, завидев несущихся во весь опор всадников.
Когда ловец остановил своего чёрного жеребца, я только показалась из-за поворота, отстав от него шагов на двести.
- Живо, - прошипел уже спешившийся маг, когда я с трудом остановила лошадь, норовящую затоптать даже не шелохнувшегося господина Париса.
Буквально свалилась с всхрапывающей кобылы, но на ногах устояла, слава великой магии.
- Сумку возьми, - скомандовал ловец, стремительно поднимаясь по ступеням респектабельного трёхэтажного дома, владельцами которого явно были не обыватели среднего класса.
Ну да, было бы глупо думать, что ловец первого ранга будет разъезжать по вызовам простого населения. Схватив притороченную к седлу довольно увесистую чёрную кожаную сумку, я поспешила за начальством, и, не успев затормозить, врезалась в его спину. Ловец без стука распахнул основательную двустворчатую дверь, но в дом не вошёл, замерев на пороге.
- У нас восставший дух, уровень агрессии зашкаливает. Плазма уже начала скапливаться на потолке и стенах. Что делать знаешь? – не оборачиваясь напряжённо проговорил Натан Парис.
- Знаю, в теории, - неуверенно ответила я.
- Правый нижний карман, достаёшь контейнер для плазмы и устанавливаешь прямо перед лестницей. Быстро, - последнее слово маг почти прорычал, до побелевших костяшек сжимая руками приоткрытые створки двери.
Трясущимися руками полезла искать этот самый кармана на куртке ловца.
- В сумке! – рявкнул маг.
Покраснела и, оставив в покое одежду мага, полезла в сумку. Да, с таким ассистентом ему никакие фантомные волны не нужны, сама угроблю…
Контейнер нашла быстро, а вот с установкой уже было сложнее. Дело в том, что мне доводилось видеть иллюстрации восставших духов с выделением плазмы, и зрелище это было, прямо скажем, ужасающее. И теперь мне предстояло войти в помещение, почерневшее от потёков вязкой, склизкой субстанции на стенах. Эта же гадость капала с потолка и покрывала пол. И в дополнение ко всему там носился обезумевший дух, готовый вселиться в первое попавшееся живое тело. И пусть я всего этого ужаса не могла увидеть - моему незамутнённому магическим видением взору предстал обычный холл богатого дома, с позолоченными перилами и балками, задрапированными красной с золотистым узором тканью стенами, огромной сверкающей под высоким потолком люстрой и начищенным до блеска паркетом. Но я же знала, что там всё это есть!
А ловец чуть посторонился, продолжая удерживать дверные створки, и ждал, когда я проскользну у него под рукой.
- Я не всесильный, могу и не удержать, будут жертвы, - будто и не ко мне обращаясь произнёс Парис.
И я зажмурившись шагнула вперёд. Поднырнув под его руку вошла в сверкающее богатым убранством, совершенно не страшное, на мой взгляд, помещение.
- Перед лестницей, - напомнил, куда нужно поставить контейнер ловец.
Подбежала к лестнице, установила круглую, похожую на декоративную шкатулку, серую, прохладную на ощупь кварцевую коробочку, сдвинула на треть отдвижную крышку и вопросительно посмотрела на начальника. Он был бледен, суров и смотрел не на меня… а надо мной. Запрокинула голову, тоже посмотрела вверх – ничего.
- Вон отсюда, - тихо приказал ловец.
Дважды меня просить не требовалось. Но уйти я не успела! Ловец пошатнулся, словно в него что-то врезалось, и с глухим рыком подался вперёд, удерживая рвущегося наружу духа. Дверь захлопнулась, отрезая опасную потустороннюю сущность от уже образовавшейся на другой стороне улицы толпы любопытствующих (странно, у нас все наоборот разбежались бы подальше, вдруг вырвется). А мы с магом оказались заперты с этой самой сущностью! И всё было бы не так страшно, но ассистенты не просто так к ловцам приставлены. Соприкосновение с плазмой гарантированно даёт духу возможность захватить тело любого, даже самого сильного мага. А ловец контейнер для нейтрализации плазмы ещё не активировал. И сейчас он, либо успеет это сделать, либо, если уже вляпался в плазму, дух завладеет его телом и убьёт сначала меня, а потом ещё неизвестно сколько народа, прежде чем его обезвредят. В ситуации непосредственной опасности для жителей города никто не станет рисковать, пытаясь изгнать дух. Просто уничтожат сразу и его и захваченное тело. Но сначала он меня уничтожит…