Затем девочка предложила ей платок. Крессида нахмурилась, не понимая зачем он ей нужен, но тоже приняла его и обмотала голову, как это было у девочки.
–– Как твоё имя, девочка? – спросила Крессида.
–– Арва, – ответила малышка. – А твоё?
–– Андрэа, – ответила ей Кресс без запинки.
Принцесса понимала, что не может сказать ей своё имя. Своё настоящее имя. В конце концов, она была фэйри. В жилах жителей купола текла не чисто человеческая кровь. Это меняло все. Только люди, знаю истинное имя фэйри, могли повелевать им.
На самом деле Крессида не была уверена, что это правда. Как можно управлять другим существом зная его имя? Но скрыть своё истинное имя было правильно по другой причине. Теперь она в бегах. Возможно отец ещё не обнаружил её пропажу, поэтому и не бросился на поиски. Если станет известно, что эти люди укрыли принцессу, им может не поздоровиться.
Арва отвела её к группе мужчин. Их глаза были обращены к ним, как только они вышли из шатра. Крессида все крутила платок на голове, не зная, как правильно его завязать, чтобы скрыть все волосы. Это было необходимо. Золотистые волосы могли её выдать. Или привлечь излишнее внимание.
Их было всего трое. Крессида все никак не могла понять на кого они похожи. Двое из них, очевидно, отец и сын. А Арва, видимо, дочь третьего мужчины. На первый взгляд, в них не было ничего особенного, но принцесса чувствовала – они не добрые люди. Отчего ей так показалось? Кресс не знала. По их одежде, манере говорить, даже по тому какие вопросы они задавали…
«Где твой хозяин?»
«Какой дурак отпустил тебя одну?»
«Ты что немая?»
«Беглая? Из каких земель?»
Мужчины разговаривали медленно и нравоучительно, словно нашли редкого зверька и теперь пытались выяснить чей он и зачем сбежал. Но вернуть хозяину-то надо. Вдруг заплатит? А для этого обращаться с ним нужно бережно…
Поэтому, когда они задавали вопросы, Крессида молчала. Молчала и Арва. Хотя слышала её голос. За это Кресс была ей благодарна. Принцесса не хотела врать, но и сказать правду она не могла. Ей пришла в голову одна идея, не очень хорошая, но Кресс хотела попытаться. Поэтому, когда поток вопросов остановился, она посмотрела в глаза одному из мужчин, тому кого сочла отцом парнишки, и сказала:
–– Здравствуйте, вы пришли меня спасти? Большинство приходят чтобы убить меня. – Ей ещё никогда не доводилось говорить таким покорным голосом. Даже с отцом Кресс так не старалась, хотя понимала, что король ждал этого от неё. – Простите, я была не подготовлена.
Как-то раз Томас сказал ей, что он плохой человек. Маленькая Крессида рассмеялась его словам. Принцесса была уверена, их конюх хороший человек. И её аргумент был по-детски прост: потому что он не причинил ей зла. Несколько лет спустя, он объяснил ей почему говорил так. Иногда, когда плохой человек понимает, что кто-то другой видит его в хорошем свете и возлагает на него светлые ожидания, то этот плохой человек очень хочет им соответствовать. Быть лучше хотя бы для кого-то. У человека появляется запал и на какое-то время он действительно совершает благородные поступки. Иногда этот запал порождает настоящую искру из которой разгорается пламя. Но чаще всего запал просто тухнет. И в очень редких случаях этот запал порождает нечто гораздо более мощное. Мощнее любви, мощнее ненависти, мощнее всех чар и проклятий. Это то, что Томас назвал «шэр сама ан». Это связь.
Своими словами Крессиде удалось создать связь, и уговорить довести её до ближайшего города.
II
Ринар был героем сплетен всего Тараскона. В детстве он отправил местных задир на тот свет. С тех пор его имя постоянно на слуху. А там, где все это произошло, стена храма, остался несмываемый кровавый след. Тогда ему было всего десять лет. Поговаривали, что те мальчишки сами напросились, а Рин просто постаял за себя. Но четверо мальчишек мертвы, а Рин нет. Эти смерти меняли все на корню.
Поднимаясь вверх по ступенькам в храм Аполлона, Крессида усердно твердила себе, что это просто слухи. Какова бы ни была правда, её она не касалось. Её задача была проста – передать Ринару задание.
–– А затем… удрать, сверкая ногами, – успокаивала себя девушка. – Ты ведь сама согласилась. Никто не тянул тебя за язык. Это того стоит. К тому же, самого Хару может там и не быть. Учитель же сам неоднократно пытался с ним встретиться, так что может и мне повезёт.