Пару секунд ничего не происходило. Затем Рин резко подскочил и указал на горизонт:
–– Смотри туда. Видишь тоже что и я?
Кресс видела. Это было огромный столб огня, пожиравший Тараскон. Пожар похоже уничтожил половину города, поскольку был прекрасно виден им обои с такого расстояния, и он двигался к лесу.
Она видела, как расширились его глаза. Хару напрягся, и она поняла, что тот собирается бросится в пламя. Кресс схватила его за локоть, останавливая.
–– Пусти! Мы должны помочь им.
–– Чем ты поможешь им мёртвый?
–– Огонь не тронет меня. Кресс, я…
Хару оторвал её руку от себя и отошёл на несколько шагов назад. Он осторожно снял с себя верхнюю одежду, опасаясь, что Кресс даст дёру еще до того, как он совершит превращение. Крессида с изумлением поняла, что веснушки покрывали все его тело сверху до низу. Прямо на глазах они стали расти, превращаясь в чешую, сливаться. Происходило тоже самое, что и в храме. Затем Хару застонал от боли и упал на колени. Принцесса бросилась к нему, но парень заставил её замереть на месте выставив руку в защитном жесте –– он боялся навредить ей как в прошлый раз.
Превращение причиняло Хару сильную боль. Сердце Крессиды тоже болело от этого зрелища. Она знала, где-то глубоко внутри себя знала, что превращение неприятно и очень болезненно для Рина. Но Хару не просто становился похожим на дракона, как она думала раньше. Он превращался в дракона.
–– Делай то, что должен, – сказала Кресс, отпуская его.
Дракон распахнул свои огромные крылья, взмыл в воздух и направился к городу. Он подлетел близко-близко и принялся пить пламя.
Крессида Пендрагон ещё никогда не чувствовала себя такой уставшей, одинокой и несчастной. Когда она ушла из-под купола в новый, неведомый мир и шла много дней без еды и воды, она была обессилена и истощена эмоционально. Тогда Кресс чувствовала себя слабой и глупой, птенцом вылетевшем из гнезда толком не умея летать.
Сегодня все было иначе. Она не спала ночь, помогая тушить оставшиеся куски пламени и ухаживала за ранеными. Она была в золе и пепле, ее кожа болела и чесалась, тело ломило, пить хотелось неимоверно, глаза слезились и все никак не хотели четко видеть. Сегодня принцесса была нужной, полезной. Но Кресс не покидало чувство, что она что-то потеряла, что-то неимоверно важное и дорогое. Осматриваясь по сторонам, выискивая взглядом знакомых людей, она убеждалась, они живи. И не понимала, что происходит. Ничего не пропало, из её друзей и знакомых никто не погиб в пожаре. Тогда почему?
–– Златовласка, тебе надо присесть, – голос Рина раздался у нее за спиной.
Кресс обернулась. Ринар выглядел ничуть не лучше её. В его золотых глазах плескалась тревога.
–– Если я присяду, то у меня не хватит сил подняться, – ответила девушка слабым голосом, сопротивляясь желанию сесть на землю. – А что на счёт тебя?
–– Меня?
–– Как ты себя чувствуешь? Ты спас целых город. Ты – герой, Хару! Теперь все изменится.
–– И что же?
–– Ты же мечтал завести друзей, – ответила ему Кресс со слабой улыбкой. – Теперь они у тебя будут.
–– Правда? – удивился Рин, выпучив глаза. Если бы у него был хвост, Кресс была уверена, он бы им завилял. – И ты наконец примешь мои чувства? Ты обещала!
–– Конечно, – ответила ему Кресс. Сперва она хотела сказать, что ничего подобного ему не обещала, но вовремя сдержалась. Может быть не тогда, не в тот день, но в другой это обещание непременно вырвалось бы из неё. Так какого черта?
Крессида потянула его голову на себя и крепко поцеловала.
–– Я тоже люблю тебя, Рин Ар.
–– Кхэм-кхэм, – рядом с ними раздался демонстративный кашель. – Как это мило.
Кресс обернулась на голос. Перед ними стояла королева в золотой короне и идеальном изумрудном платье. Рядом с ней был маленький низенький мужичок, тоже облаченный в цвета Эмиральца. Его голову так же украшала золотая корона, но не такая большая и вычурная как у его жены-королевы.
–– Мама? Папа? – пробормотал Рин.
«Его родители?» изумилась Кресс. Никогда бы в жизни она не подумала, что эта пара его кровные родители. Хару не был на них похож. Ни на одного из них. Рядом с ней стоял рыжий и веснушчатый паренёк с золотыми глазами, а напротив её – черноволосые, голубоглазые мужчина и женщина, и оба с чистой светлой кожей.