Перед ней стоял Рагнар. Крессида встала и поклонилась юному королю, как её учил отец. Поприветствовала его как должно. Тот поприветствовал её в ответ.
–– Чем я могу помочь вам? – затем спросила Кресс. – Вы заблудились?
–– Кресс, это я.
–– Я знаю, кто вы, ваше величество.
–– Нет, Златовласка, это я – Хару.
–– Вы желаете, чтобы я вас так называла?
–– Ты не узнала меня?
Его глаза округлились и немного выпучились, как тогда, когда Хару корчил «щенячьи глаза». Специально или намеренно, Крессида никогда не понимала.
–– Разумеется узнала, ваше величество. Вы его величество Рагнар Эмиральдский – король Проклятого королевства.
–– Более не проклятого.
–– Прекрасные новости для ваших подданных. Они бесконечно вас ждали и верили.
–– Только они? – спросил мужчина с намёком.
–– Только они, – быстро ответила Крессида. – Разве этого мало? Дело в том, что у меня уже есть суженный и другого быть не может.
–– Прости меня, – выдохнул Хару с тяжестью в голосе.
Теперь Крессиде все стало ясно. Это определённо был Хару. Внутри неё стала зарождаться буря, дикая ярость. Ещё никогда она не сталкивалась с такими эмоциями. Столько ненависти, злобы и ярости! На секунду Крессиде показалось, что её разорвет на части и эта мысль сильно её напугала. Она сжала руки в кулаки стала мысленно считать до десяти, чтобы не потерять голову.
Девушка издевательски хмыкнула:
–– За что вы просите прощения?
–– За то, что не смогу сдержать своё слово.
–– Тогда все в порядке, – ответила Крессида и Рин нахмурился, не понимая, что она имеет ввиду. Поэтому девушка пояснила: – Ведь вы никогда не давали мне никаких обещаний. До сегодняшнего дня мне не выпадала честь познакомится с вами.
–– Всем нам в жизни отведена особая роль, Кресс. Некоторые из нас сорняки, а некоторые розы. Я был рождён чтобы править, а ты нет. Ты – пустышка. Мне очень жаль, но это факт.
Крессида собрала всю свою волю в кулак, и ударила Рина по щеке. Не ожидая такого поворота, Рин отшатнулся, затем уставился на Кресс глазами полными удивления и неверия. «Она действительно ударила меня?» – читалось в его солнечных глазах. Рин действительно не верил, что она способна на такое.
Кресс не могла смотреть ему в глаза и вместо этого смотрела как алел след на его щеке. Это не могло быть правдой: Хару здесь не для того чтобы вернуть её. Он проделал весь этот пусть, чтобы отвергнуть её!
–– Ты говорил, что для тебя это не имеет значение. Ты говорил мне, что это не важно.
–– Для меня – да. Но не для них. Не для моего народа. Пойми, после того как брата не стало, мне пришлось вернуться, чтобы занять трон. Я не могу разочаровать их ещё больше.
–– Прошлось вернуться! Вы только послушайте его. Пришлось! Да ты жаждал этого, мечтал об этом всей душой. Только ты не вернулся домой, Хару. И ты не занял трон.
–– Я – король! – горячо возразил Рин.
–– Нет, – спокойно объяснила ему Кресс. – Рагнар – король Эмиральда, а не Ринар. Ты никуда не вернулся. Ты просто заменил его. Ринар не король. Никогда не был и никогда не будет.
–– Так было нужно. Родители сказали, что…
–– Что! Что они сказали? Что ты должен притвориться своим братом, чтобы что? Чтобы никто не узнал их постыдный секрет? Проклятье действительно снято или его никогда и не было?
–– Как ты смеешь говорить такое? Ты не слышала мой кашель? Не видела страдания моего народа? Брат снял его. Ценой своей жизни. Поэтому мне пришлось так поступить.
–– Ты предал меня… предал себя… лжешь своим людям… лгал мне, а теперь и самому себе… Ради чего? Чтобы быть тенью своего брата-мертвеца? Рин, как ты можешь быть настолько наивным? Ты думаешь, что нужен своим родителям? Своему народу? Они изгнали тебя! Волшебный народ скорее останется вообще без правителя, чем с таким как ты! Ты позоришь брата-героя.
–– Замолчи. Прямо сейчас или быть беде.
И Крессида действительно замолчала. Её попытки были тщетны. Она просто сотрясала воздух. Если Хару решил быть тенью своего брата, то кто она такая, чтобы лишать его этого права?