Тому дереву было более сотни лет, и оно принадлежало храму, и богу, которому служил Жрец. И потому он отказался дать срубить редкое дерево, которое могло спасти жизни. Он прогнал Лекаря прочь, стал распускать о нём злые слухи, и неодобрительно относится к нему в своих проповедях. Жители города отвернулись от Лекаря, перестав покупать у него снадобья и обращаться за помощью. Дело Лекаря прогорело.
Вскоре у Жреца тяжело заболели обе его дочери. Перепробовав все в конце концов Жрец обратился за помощью к Лекарю, умоляя спасти его детей. Об обещал отдать ему то редкое дерево, обещал защиту своего бога и восхвалять в своих проповедях, обещал отказаться от всего на свете, лишь бы спасти своих детей. Даже от своей веры.
Однако Лекарь отказался помогать, и через день девочки умерли.
–– И это тоже правдивая история? – уточнила Кресс.
–– Именно так, – ответила ей женщина.
–– Лекарь, целитель отказался спасти невинных малюток? Немыслимо. Невозможно! Что он за человек после этого?
–– Жадный и грубый.
–– Но он… лекарь. Как же так, госпожа Террвин?
–– Все дело именно в этом, Крессида. Лекарь исправно выполнял свою работу, занимался тем во что верил, и тем к чему был одарён. Я ведь говорила, что он мог вылечить почти любой недуг? Даже смертельный.
–– Но выходит, что он злодей в этой сказке.
–– Почему? – спросила женщина и прекратила работать, чтобы взглянуть принцессе в глаза. – Почему ты так решила?
–– Жрец был добрым, любил свою семью.
–– И что? Это делает его героем в сказке?
–– Эти качества делают любого героем, – уверена ответила принцесса.
–– Лекарь врачевал тела, Жрец – души. Священник желал своим прихожанам только добра. Это верно. Но Лекарь спасал их жизни. Тогда почему добрый Жрец, желавший своим прихожанам добра, отказался дать срубить дерево, которое лечило бы этих людей? Почему настроил людей против человека, который мог спасти им жизнь? Почему распускал злые слухи? Так по-твоему поступают добрые и любящие люди?
–– В этом Жрец был не прав, но это не повод отказывать в лечении.
–– Как ты думаешь, почему Жрец обратился именно к этому Лекарю, своему недругу? Почему не воспользовался магией, чтобы исцелить своих чад? Почему не молил своего бога об исцелении?
Крессида покачала головой. Пораскинув мозгами, она бы догадалась, но ей не хотелось ждать. Похоже и самой госпоже не терпелось дать ответ:
–– За грязную магию всегда приходится платить. Спасая своих детей, Жрецу бы пришлось забрать жизни у других людей. А Лекарь мог исцелить малюток, при этом никому не причиняя вреда и не забирая чужие жизни. И ради этого он готов был отказался от своей веры во имя спасения детей. Это благородно, не спорю. Но Жрец – это человек веры. И кем он стал? Человеком веры лишённый веры. Вера половина любого исцеления. Вера в лекарство. Вера в будущее. Вера бесценна. Так что будь внимательнее, дитя, во что ты веришь. Или в кого. Да, Лекарь был жадным и грубым, но он был целителем. Ответь мне, золотоволосое дитя, когда ты будешь умирать, что для тебя будет иметь значение: чтобы лекарь был с тобой мил и вежлив или чтобы он спас тебе жизнь?
–– Разумеется, второе, – ответила Кресс. – Но быть добрым к больному тоже важно.
–– Да, это тоже важно, – согласилась Террвин. – Но так уж сложилось, что Лекарь был плохим человеком и непревзойдённым целителем. Это две стороны одной монеты.
–– В детстве я абсолютно не различала Добро и Зло. Меня окружало столько зла и лжи, но я не знала, что это такое потому что не видела ничего другого. Я верила своим родителям как себе самой, верила своему отцу, а в итоге…
–– Дело в том, что, пока ты маленькая, ты можешь видеть то, что невидимо для тебя большой. Возможно те люди, что тебя окружали сами по себе были злыми и корыстными, но добры к тебе. И наоборот.