Второй поход на Моховую Семён устроил ближе к вечеру. На этот раз создал иной образ — чиновник в потёртом пальто с не по размеру длинными рукавами, в перекошенных проволочных очках с простыми стёклами. Под рукой зажата папка с болтающимися завязками. В папке — чистые листы и даже один какой-то гербовый бланк, который он как-то раз подобрал на лестнице и с тех пор бережно хранил на особый случай. Постучался к дворнику, представился — Гаврилов, Николай Иванович, из контрольной части. Дворник встретил государева человека без особой радости, но и без неприязни, только спросил бумагу — Семён сунул деду в руки свой гербовый бланк. Там и печать была, и подпись, правда, не совсем по делу, но дворник ее особо не рассматривал, да и не факт, что толком читать умел.Между делом Семён быстро прикинул: шесть парадных, да, угу, двор-колодец с воротами на Соляной, вот ход на чёрную лестницу, вот окно дворницкой… за окном — клетка с собакой. Серая мохнатая помесь, башка крупная, но морда добрая.
— А собачка как, — спросил "чиновник' лениво, пряча бланк обратно. — Строгая?
— Баська? — дворник даже усмехнулся. — Ленивая сучка, я её уж тридцать раз продать собирался, да рука не поднимается.
— Ну не продавайте, она ж красавица, — Семён улыбнулся, дворник растаял.
Поднялся на четвёртый этаж — не до тридцать девятой, а до сорок третьей,квартиры вдовы. Собака изнутри пролаяла раз, другой, третий — и замолчала, будто сама удивилась, с чего это она. Никто не появился, Сема и не настаивал. Лестница от её двери до двери Штейнберга — семь ступеней, из них четвёртая и шестая скрипят, причём шестая особенно нехорошо, с эдаким дробным, пробирающим поскрипом.
Спустился обратно вниз, ещё раз поулыбался дворнику, на обратном пути заглянул в подворотню со стороны Соляной — мимоходом, не останавливаясь, просто глянул. Человек в сером пальто стоял там же. Не тот, другой, значит, смена прошла, значит, их точно несколько, и Долгих не соврал.
Остаток времени ушёл на последние мелочи. Воск, часовое масло, пузырёк с чем-то, что продавалось у аптекаря как мятное масло — а на деле было как бы не нашатырём, разбавленным сверх всякой нормы; Семён собирался натереться перед выходом, чтобы перебить собственный запах. Ещё он купил в лавке «Товарищества Жукова и сыновей» кусок самого дешёвого хозяйственного мыла — серого, резкого, «на прачечные нужды». Потом достал из шкафа заранее прокопченный у костра кусок ткани и завернул в него свой основной костюм. Это был старый трюк, вычитанный ещё в прошлой жизни в одной дурацкой книжке про советских разведчиков, внезапно вытащенный апнутым навыком из глубин памяти и признанный очень даже дельным.
Образ собирал долго, чо-то подсказывало подойти сегодня к этому вопросу тщательнее. Бороды сегодня не будет, — без бороды он моложе, но и непохожее ни на какой из своих прежних образов. Волосы зачесал назад, закрепил тёмной помадой — по здешнему это были почти духи, воняли лавандой, но лаванду он тут же приглушил тем же мылом. Лицо сделал уже, щёки втянул, и навыком чуть-чуть — самую малость — перекосил влево, чтобы при беглом взгляде показалось: у парня асимметрия, левая сторона чуть ниже правой. Походка отдельная песня — он её репетировал у зеркала минут пятнадцать. Шаг короче обычного, стопа чуть вывернута наружу, плечи подняты, как у человека, которому зябко. Зябко по-настоящему в середине весны здесь не было, но в половине третьего ночи — ещё как.
Перед выходом присел на дорожку. Вдохнул. Выдохнул.
СТАТУС
Имя:
Семён Уровень: 4
Класс: Вор
Опыт: ██░░░░░░░░
Характеристики (свободные): 0
Тело: 9
Энергия: 10
Дух: 2
Таланты (свободные: 1):
Кража 2 ранг
Скрытность 1 ранг
Ночное зрение 1 ранг
Взлом замков 2 ранг
Оберег исцеления 1 ранг
Благословение удачи 1 ранг
Маскировка 1 ранг
Особое: Последователь (скрыто)
Полоска опыта чуток подросла, видимо за счет подготовки к операции, но до нового уровня было еще далеко. Да и, объективности ради, и рано было — казалось бы, уже освоенный второй ранг кражи периодически удивлял, заставляя посмотреть на него по новому. Стоило быть честным хотя бы перед собой — параллельно осваивать новый ранг скрытности означало перегрузить мозги, а разменивать бесценные очки таланта на что-то менее полезное было бы откровенной глупостью.
Он встал, надел пальто, сунул в нагрудный карман амулет, отмычки — в тайничок, под подкладку. Нож — во внутренний, слева. Шёлковую верёвку завернул кольцом на поясе, под рубашкой. Коробок спичек кинул в брючный. Кусок воска, в бумажку завёрнутый, — в тот же карман, к спичкам. Пузырёк масла — в правый рукав, в специально подшитую петлю, чтобы был под пальцами, а не нащупывать его в пальто. Клейкую ленту — поверх рукава рубашки, в один оборот. Всё. Больше ничего. Всё, что не пригодится только помешает.