И тут Семён понял — ещё минута, и Гвоздя просто убьют. А вместе с ним умрёт и вся информация, которой он мог бы поделится. И тогда задание Долгих будет провалено. И денег он не получит. И вообще — будет обидно, нафиг было тогда сюда идти, в эту дырень.
Нужно было действовать. И, желательно, действовать быстро.
Он огляделся, ища что-то, что можно использовать как оружие. Казалось, вокруг только бесполезная грязь, но если присмотреться… рядом, под стеной сарая, валялся всякий хлам. Ржавая цепь — странно, конечно, ладно здесь не водятся пионеры, но неужели и бомжи не собирают металлолом? Бомжи здесь точно имеются, даже в избытке. Сгнившие верёвки. Какие-то доски, даже обрывок толстой упаковочной ленты, которой обвязывают тюки с товаром в порту. И — моя ж ты радость — кусок трубы с толстыми стенами. Ржавой трубы, погнутой и в трещинах — ну так она и не для выставки нужна.
Семён не стал долго ждать — очень уж высок был риск, что передумает, и так сильно сомневался в запланированном. Выжимая максимум из кражи открыл дверь — замок, к счастью, предыдущий визитер не запер изнутри, и получилось все провернуть абсолютно бесшумно и незаметно. Выжав максимум же, но из скрытности в два прыжка оказался рядом с магом, опять же — бесшумно и незаметно. И со всей силы ударил его трубой по голове. Драться Семен не любил, а если совсем честно — то и не умел, но особого умения не понадобилось, хватило трубы. Ударенный дёрнулся и затих.
Гвоздь, всё это время скорчившийся с открытым ртом, наконец обрёл способность двигаться. И немедленно ею воспользовался, рванув к двери, но Семён перехватил его за шиворот и швырнул обратно на кучу тряпья в углу, дополнительно простимулировав пинком под ребра.
— Сидеть, — сказал он. — И не дёргаться. А то будешь следующим.
То ли где то в его статусе затесался навык красноречия, то ли ржавая труба со свежими разводами крови и клочком волос выглядела достаточно убедительно — но подействовало. Гвоздь замер, демонстрируя глаза размером с чайные блюда. Впрочем, Семён подозревал, что обманыватся не стоило — битый жизнью ураган так просто бы не поплыл, и в любой момент мог выкинуть неожиданный фортель. На всякий примотал его обрывком цепи к толстому деревянному брусу, играющему роль колонны.
Затем по быстрому обыскал мага, заодно и проверил пульс — жив, падла, просто без сознания. Хорошо. Убивать его Семён не собирался — по крайней мере, пока. Живой маг мог дать информации всяком больше, чем мёртвый. Да и человечачий труп на совести — это то, без чего он пока прекрасно обходился.
Он стащил с бесчувственного тела одежду, трофейным ножом разрезал на полосы рубашку и крепко связал ему руки в локтях за спиной. Потом ноги в коленях. Для верности ещё и рот заткнул обрывком ткани — чтобы не орал, когда очнётся.
Поднял с пола нож, осмотрел. Осмотрел ещё раз, уже используя дарованое навыком кражи понимание… понимание того, что это не простое пыряло, как бы не посложнее его медальон. А вот на детали навык не расшедрился, скорее всего это было тупо выше его понимания.
Ну и ладно, все равно вещь хорошая, пригодится. Теперь можно и с Гвоздем поговорить, как раз тот начал нервничать — очень уж заинтересованно Семён ножик рассматривал.
Семён подошёл к нему, присел на корточки.
— Значит, так, друг мой, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и даже немного дружелюбно. — Ты сейчас расскажешь мне всё. И когда я говорю «всё», я имею в виду именно всё. Про Штейнберга. Про бордель на Мещанской. Про «Северянин и К°». Про этого красавчика, — он кивнул на связанного мага, — и постараешься вспомнить ещё что нибудь интересное. И если ты попытаешься соврать — я узнаю.
— А если расскажу?
— Если расскажешь — я, может быть, даже помогу тебе убраться из города. У меня есть связи. Но только если ты будешь говорить быстро, по делу и честно.
Гвоздь закивал. Быстро-быстро, как болванчик на пружинке.
— Хорошо. Начинай.
И Гвоздь начал говорить. Сбивчиво, иногда путаясь, в деталях, но в целом складно. Он рассказал, как работал на Штейнберга — был курьером, доставлял документы и деньги между министерством и портом.
Рассказал, как познакомился с Эмилией — та держала бордель, но девочки были не проститутками, а просто по хозяйству…
Семен грустно покивал, плавным жестом перехватил трубу поудобнее, и раздробил Гвоздю левую кисть.
— А теперь в том же духе, только правду.
Что интересно, девочек, кроме использования по назначению, действительно припахивали по хозяйству. А еще в качестве курьеров, им поручали мелкие, но ценные артефакты — в основном магические, — и они провозили их, спрятав в нижнем белье или в причёсках. Рассказал про «Северянин и К°» — про то, что эта компания была всего лишь ширмой, а на самом деле за ней стояли какие-то серьёзные люди. Кто именно — Гвоздь не знал, но слышал, что у них есть свои маги. Причём не в качестве руководства или покровителей, а, скажем так, для решения вопросов.