«О нет», — сказал Шиза. — «Нет-нет-нет. Ты же не собираешься…»
— Я собираюсь протестировать тактильный компонент навыка на бытовом предмете, — ответил Семён с совершенно каменным лицом. — Чисто в научных целях.
«В научных. Целях. Ты собираешься спереть бабские трусы в научных целях».
— Панталоны. Здесь это называется панталоны. И да. В научных. Ты против прогресса? Откуда такаое замшелое ретроградство…не ожидал.
«Я против идиотизма. Но, видимо, в твоём случае это одно и то же. Валяй уж, естествоиспытатель».
Навык подсказал оптимальный подход. Не просто дёрнуть — это низкий класс, любой дурак может так, тут мастерство ни при чём. Нет. Правильный способ — подойти к верёвке (проверить: двор пуст, окна — три из двенадцати с приоткрытыми форточками, ни в одном не видно лица, ноль свидетелей, чисто), встать так, чтобы простыня закрывала от потенциального наблюдателя сверху, протянуть руку — и не снять, а позволить предмету соскользнуть. Разница — в исполнении. Снять — это усилие, это натяжение верёвки, это колебание всей гирлянды. А позволить соскользнуть — это когда пальцы находят точку крепления, ту самую точку, где ткань обёрнута вокруг верёвки с минимальным трением, и чуть-чуть, совсем чуть-чуть смещают баланс. И предмет падает сам. Сам, как будто ветром сдуло. Как будто прищепка ослабла. Как будто так и было.
Кружевные панталоны мягко упали в подставленную ладонь. Верёвка даже не дрогнула.
— Впечатляет, — оценил Семён. И быстро сунул добычу в карман пальто, потому что стоять во дворе с женскими трусиками в руках — это не та ситуация, в которой хочешь быть застигнутым.
«Поздравляю. Ты только что совершил самую бессмысленную кражу в истории попаданцем. Ну, одну из. Надеюсь, ты доволен».
— Не самую бессмысленную. Я однажды позаимствовал табличку «закрыто» с двери ближайшего РОВД. Потом дома на дверь в туалет повесил.
«Это не то чтобы аргумент в твою пользу».
— А вот думать раньше надо было, кому иссекай устраивать.
Семён довольно хрюкнул и вышел из двора. Трусики в кармане — лёгкие, почти невесомые, пахнущие мылом с неясным, но приятным ароматом. Розовым маслом, наверное — непонятно, почему именно это пришло на ум, но в любом случае, вещь явно не из дешёвых. Почему-то эта мысль вызвала совершенно иррациональное удовольствие.
Нет, ну а что? Тест прошёл успешно. Навык работал, тактильный компонент — в норме, энергозатраты — минимальные, результат — есть. Научный метод. Гипотеза, эксперимент, результат. Так себе оправдание, но других у него не было, а для внутреннего пользования и такое сойдёт.
Ладно. Хватит баловаться.
Семён вернулся на Литейный и занялся настоящей работой. Точнее — тем, чем должен был заняться с самого утра, если бы не газетная заметка и не срочное задание стресса от информации про смерть обокраденого Шпака… в смысле, Штейнберга. Ну ладно, не то, чтобы стресс, просто есть захотелось.
А теперь пора как следует изучить город. Он должен был знать эту территорию, как настоящий хозяин. Каждую улицу, каждый переулок, каждый двор. Где какая охрана, где какие замки, где какие люди ходят и в какое время. Это было необходимо для работы — и на гэбню, и на себя. Потому что информация — это единственное, что отличает свободного человека от каторжника.
Литейный переходил в Невский — постепенно, через площадь, где стоял памятник кому-то мужику верхом на коне (Семён в лицо местных героев не знал, а подпись была слишком далеко…да и не интересно). Невский проспект даже сейчас, в серое октябрьское утро, производил впечатление. Широкий — шире, чем его помнил из прошлой жизни, или казалось?
Магия здесь была не просто заметна — она была вездесуща. Те самые кристаллы над дверями — сигнальные артефакты — горели на каждом втором здании. Вывески некоторых магазинов светились изнутри, причём не лампочками, а каким-то ровным, живым светом. В витрине ювелирного — украшения парили в воздухе, медленно вращаясь, демонстрируя себя со всех сторон. Перед банком стоял столбик, вроде парковочного — но над ним парил небольшой кристалл, мерцающий голубым. Артефакт связи? Какой то сканер? Сигнализация? Навык не мог определить точно — магические штуковины были всё ещё за пределами его компетенции.
Вот, кстати да. За пределами компетенции. Очередное напоминание о том, о чем вспоминать неохота. В магическом мире без магии по-прежнему паршиво. Пусть и менее паршиво, чем месяц назад, деньги и связи во многом неплохо оную магию компенсируют.