— Значит, в этот раз я могу присоединиться.
— Вы… с нами хотите поесть?
— Если против, то ладно.
— Нет, что вы, — улыбка стала шире. — Мы с радостью.
— Тогда договорились. Еще раз спасибо, — взяв тарелку, быстренько покинул кухню. И почему так сложно просто найти немного еды.
Вообще, ситуация двоякая. С одной стороны, аристократам и правда не пристало есть вместе с работниками дома. Так попросту все устроено. Но почему бы не сделать исключение. Будет хорошей возможностью узнать лучше тех, с кем теперь живу.
Выйдя на улицу и найдя свободную скамейку, распечатал тарелку. За пару минут умял три ножки из четырех. Жирная пища, но безумно вкусная. Необходимый телу белок.
Расправившись с последней и немного посидев, чтобы переварить, я все же двинулся в зал. Уже на подходе заметил, что землю у входа разравняли. Окна вычистили и перекрыли плотными тканями на нитях. Удобная временная замена сломанным ставням. Дернув за нити, я поднял ткань и закрепил ее, впустив внутрь солнечный свет. А как зашел, чуть пустую тарелку не выронил. Пол стены, потолок — все сверкает. Ни единой пылинки. Манекены стоят у той же стены, где я их оставил. Деревянные мечи отмыты. Висят на полочках, которые до этого дня были сломаны. Миранда с остальным не только с тряпками умеют обращаться. Дверцы шкафов также выглядят более новыми. Подойдя к одной из них, спокойно открыл. Внутри все на своих местах. Идеальная уборка. Интересно, куда дели весь мусор. Да и как вообще справились так быстро.
Свой меч нашел среди прочих деревянных. А еще заметил в углу бочку, полную воды. Свежей и чистой. Никакой зелени и запаха затхлости.
Отложив тарелку на подоконник и сняв с полки меч, пододвинул один из манекенов к центру комнаты. Удары вблизи отработаны уже неплохо. Теперь хочется проверить, осталась ли моя былая скорость. Хотя, откуда ей взяться-то.
Нападение с расстояния — важное умение, подходящее для любого сражения. Особенно с демонами. В моем мире они частенько превышали человеческие размеры и имели длинные отростки. Дополнительные лапы или хвосты, к примеру. В ближнем бою долго не пробудешь. А вот нападение с выпадом — отличная возможность поразить цель. В первый день я уже пробовал подобное, но едва ли преуспел. Пора повторить.
Отойдя на пятнадцать метров от цели, занес меч и приготовился. Правильный рывок главное, что нужно освоить. Также — перенос силы на меч. Не слишком рано, и, главное, не поздно. Так получится нанести хороший удар и затратить как можно меньше сил при этом. Затяжные сражения в прошлом хорошо мне давались. К этому и буду стремиться.
Пригнувшись и вздохнув, рванул вперед. На полпути сжал рукоять клинка сильнее. А когда до манекена осталось меньше двух метров, резко остановился и ударил. Вложил в горизонтальную атаку все свои силы. И это сработало. Меч рассек воздух, влетев в деревянный бок. В момент удара щепки полетели во все стороны. Манекен дернулся, перевернувшись и прокатившись по полу. И это с учетом усиленной подножки. Отдышавшись и подняв манекен, вернул его на место. Как и думал, клинок вонзился в дерево, разрубив его чуть более чем на четверть. Будь лезвие острым, скорее всего, сумел бы разрубить полностью. Значит, с костями справлюсь. В настоящем бою достаточно повредить конечность. Сильный противник не сдастся, но ослабнет. Победа, считай, уже в кармане. Я всегда полагался именно на собственную скорость. В силе с демонами тягаться смысла нет.
Снова отойдя назад, я приготовился повторить атаку, как вдруг дверь скрипнула. Повернув голову, заметил знакомое лицо. Хитрое, щетинистое лицо. Марко. Он зашел в зал и, осмотревшись, уставился на меня, сверкая зубами, некоторых из которых не достает.
— А здесь стало куда приятнее с моего прошлого визита.
— Служанки постарались, — выпрямился я, опустив меч. — Какими судьбами?
— Вечером отправляюсь в подземелье. Взял задание от семьи Мортейн.
— Со стороны авантюриста, что думаешь?
— Есть как свои плюсы, так и минусы. Повышенная цена на зачистку многих привлекла. Был в гильдии. Там уже готовят отряды. Но отсюда вытекает и минус. Если идешь один — цена за заказ прежняя. А вот в группе от трех человек — уже повышенная.
А ведь точно. По нашему плану зачистку должны производить именно отряды. Так попросту выгоднее и безопаснее. Если авантюристы полезут вглубь подземелья по одному, то велик шанс нежелательных смертей. Они наши активы. Это только навредит.
— Придется им потерпеть.
— Довольно нагло, но правильно, — посмеялся мужик. — Ну ладно, не буду отвлекать.
— Погоди, а ты с какой целью заглянул?