Махнув им рукой, отправился дальше. В том, что я здесь помогаю некоторым из слабаков есть и моя польза. Кто знает, может, кто-нибудь окажется из Карнатиса и узнает меня. А это репутация, которая мне так необходима.
1
Обследуя уровень, я убил еще нескольких тварей. Все же мне привычнее сражаться одному. Так никто не мешается, да и следить за остальными не нужно. Охотники никогда не передвигались группами. Это запрещалось и каралось также строго, как и начинать испытывать симпатию к кому-нибудь из наших рядов. Никаких чувств и эмоций. Полнейшее хладнокровие.
Между делом я ищу и спуск ниже. Но здесь нет никаких дыр в полу. Может, следующий уровень замаскирован, или вход не вертикальный. К примеру, расположен в какой-нибудь стене. Колонн здесь так много, что все и не рассмотришь.
Не придумав ничего лучшего, остановился у одной из колонн и забрался на самый верх, цепляясь за щели меж камнями. Даже не верится, что эти сооружения природные. Их будто намеренно сложили и расставили здесь.
Встав на ноги и осмотревшись, не заметил ничего примечательного. Где-то авантюристы сражаются. Где-то добывают руду и разрезают монстров с демонами. С первыми справляются быстрее, а вот демоны со временем исчезают. Точнее, испаряются. Если не отрубить сразу, ничего не останется. Разве что кости.
Продолжая осматриваться, заметил вдали кое-что странное. Колонны расположены не беспорядочно, как везде на уровне. Они стоят стеной, оставляя меж собой узкое расстояние. С виду пролезть можно, но по ту сторону определенно что-то ждет.
Спустившись на землю, направился туда. Признаюсь, самому стало интересно. Если там какой-нибудь сильный противник или что-то ценное — оно того стоит.
Пройдя с километр и наконец добравшись до колонн, я хотел сразу выглянуть, но заметил еще кое-что. Через колонну пролез один из авантюристов. Он с ужасом на лице вывалился из щели и отполз подальше. Но заинтересовало не это. Этот мужик был с Марко. Один из его товарищей. Не удивлен, что встретил его здесь.
Приготовив на всякий случай меч, подошел к нему со спины. Услышав меня, авантюрист обернулся, раскрыв глаза.
— Эй! Это же ты! Ты с боссом общался!
— Ты про Марко? Ну да.
— Он там. П-помоги ему. Ему и моему брату!
— Ты их бросил?
— Нет, я… точнее, да, но не по своей воле. Мое оружие сломалось и…
— Можешь не оправдываться.
Простые отговорки. Настоящий солдат в глотку бы врагу вгрызся. Или, погодите, я снова путаю обычных людей и отбитых на голову охотников?
Двинувшись к щели и заглянув внутрь, мне на глаза попалось чье-то израненное тело. Повсюду кровь. Запах ужасный. В какой-то момент раздался приглушенный, хриплый рык. Ну точно демон.
Не став тянуть, залез внутрь. Чтобы получилось, пришлось снять рюкзак и взять его в руку. Оставил бы снаружи, да точно украдут. Тот сбежавший и украдет. Еще этого не хватало.
Протиснувшись и оказавшись внутри, я сразу понял, в чем здесь дело. Впереди меня трое. Первый — тот самый труп. Растерзанное тело лежит на земле. Ноги где-то в стороне. На груди обширная рана. Он уже мертв. Второй — Марко. С кровью на плече стоит напротив третьего. Самого интересного. Высокий демон, напоминающий бурого медведя. В моем мире — средний демон. Слабейший из средних. Он безумно силен и живуч. Можно весь день мечом рубить, и все без толку. Но есть и хорошо известные мне слабости.
Услышав шум, Марко обернулся, а затем отскочил ко мне.
— Эрик. Не знаю, каким чудом ты здесь оказался, но я рад тебя видеть.
— Сами сюда залезли?
— Еще бы. Видишь дыру за этой тварью. Это проход на четвертый уровень.
— Проход? Не спуск?
— Нет. Четвертый уровень и есть спуск на пятый. Бурная река с узкими дорожками и склоном вниз. Опасное место. Кто ж знал, что проход будут охранять!
— Ладно. Разберемся с ним.
— Д-да, разумеется, — взяв меч в здоровую руку, он попятился назад. — Я прикрою.
Приготовив меч, встал в боевую стойку.
— Отвлеку его на себя. Бей в бок.
— Понял.
Что-то не нравится мне такое сотрудничество.
Отведя оружие назад, побежал на монстра. Его слабости — мертвые зоны. Глаза расположены близко друг к другу. По бокам и за спиной безопаснее, чем спереди. К тому же, обоняние у этой твари слабое.
Внимательно следя за огромными лапами, выждал момент и увернулся от удара. Лапа вонзилась в каменный пол, пробив его. Если попадет — убьет или всего переломает. Нельзя попадаться.
Отскочив в сторону и достигнув бока демона, вонзил меч в шкуру. Приложил все свои силы, но лезвие вошло в тело сантиметров на пятнадцать, не больше.