Взглянув друг на друга и промолчав почти минуту, отец раскрыл рот:
— Поединок окончен. Ты победил.
— Славно, — произнес с улыбкой и вернул меч на пояс. Правда, промахнулся и не попал в крепеж. Оружие качнулось, чуть не выпав из руки. Тренировки определенно дали свои плоды, но все упирается в один конкретный бой. Можно долгое время сражаться с толпой, или напрячься и провести достойный бой лишь с одной целью. Итог будет один.
Все же повесив меч, я подошел к отцу и протянул ему руку. Арион ответил на рукопожатие.
— Давно ты догадался о моей руке?
— Нет. Заметил перед началом второго раунда.
— Старая травма. Я не показываю этого. Ты первый за долгое время, кто нашел лазейку и решил воспользоваться ею.
— Буду считать это комплиментом.
— Только не зазнавайся. Когда я вернусь из командировки, мы проведем еще один поединок. А пока говори, чего хочешь. Арион Мортейн держит слово.
Хороший вопрос — что же мне от него нужно.
Занять место главы? Хорошая шутка.
Получить полную свободу действий? Это негативно скажется и на мне. Нельзя расслабляться.
Игнорирование Агаты? Было бы неплохо, но слишком просто.
— Налаживание дружеский отношений.
— В каком смысле? — хмыкнул Арион. — Пока меня нет, ты можешь разбираться в городских делах. Я уже понял, что мозги у тебя все же есть.
— Я не об этом. Хочу отправиться в Соран. Подпиши документ, позволяющий мне вести дела с кем угодно от твоего лица. От лица Лорда Мортейна.
— Как интересно, — Арион внезапно рассмеялся, уперев руки в бока. — Думал, попросишь денег, новое оружие или еще чего. А тут такое. Значит, хочешь расширить наше влияние. С одной стороны, рискованно давать тебе возможность действовать за границами города. С другой же… хорошо. Но с условием. Если что-то пойдет не так, ты лишишься этого права.
— Договорились.
Снова пожав друг другу руки, я поклонился отцу. Он лишь кивнул. А как подобрал свой меч, направился на выход.
Дождавшись момента, когда дверь закроется снаружи, я не сдержал улыбки, качнувшись. Хороший вышел бой. Мне не только своего удалось добиться, но и проверить нынешние силы. Арион поистине силен.
В следующий раз справлюсь быстрее.
Глава 9
Ближайшие планы
После разговора с отцом я сразу решил действовать. Смысл сидеть на месте, если все так хорошо складывается. Единственное — сходил в ванную, чтобы хоть немного привести себя в порядок. А как обсох и переоделся, направился на прогулку по поместью в поисках моей горячо любимой, стервозной управляющей. Ох и перепадет же ей работенки.
Повезло найти девушку почти сразу. Она находилась на кухне вместе с двумя служанками. Записывала, что нужно купить в ближайшее время. Я мельком заметил список. Пунктов там достаточно. Продукты, чистящие средства, некоторая посуда, которую необходимо заменить. Отвлекать не хотелось, но пришлось.
Шепнув, что мне нужно поговорить наедине и кое-что обсудить, Агата согласилась. Пообещала прийти через пять минут.
Вернувшись в свою комнату и сев за стол, я достал лист с пером. Следом и мешочек с монетами. После сдачи вещей из подземелья и покупки артефакта осталось достаточно. Воспользуюсь моментом.
Когда Агата постучала, я уже закончил писать и отложил перо. Девушка сразу зашла, не став ждать разрешения. Все-таки пользуется новым положением, хитрая женщина.
Закрыв дверь и, на всякий случай, заперев ее на щеколду, управляющая подошла ближе ко мне.
— Итак, что ты хотел?
— Лучше тебе присесть.
— Что-то случилось? — девушка сразу же переменилась в лице. Сначала удивилась, а затем и вовсе нахмурилась.
— Нет. Нам с тобой предстоит много работать в ближайшее время.
— Нам? Эрик, давай ближе к делу. Я не люблю сюрпризы.
— Жаль, ну ладно. Во-первых, подойди ближе.
Пусть и с легким недоверием, но Агата сделала несколько шагов, встав рядом со мной. Я приобнял ее, резко усадив к себе на колени. Девушка уже хотела что-то добавить, но не успела. Второй рукой я протащил по столу заранее отложенные монеты. Уставившись на них, управляющая замерла.
— Это…
— Жалование. Твое и служанок поместья.
— Погоди, но есть ведь еще шесть дней. К тому же, — перестав сопротивляться, Агата пробежалась взглядом по монетам, — здесь слишком много. Ты считать разучился?
— Дерзишь, милочка, — усмехнулся, прижав ее к себе сильнее. — Я знаю, что больше, чем нужно. С этого дня служанки будут получать по восемь монет. Ты же — пятнадцать.