— Не могу. Меня убьют.
— Или это сделаю я.
— Лжешь. Уже убил бы, если б хотел.
— Да как ты меня задолбала, — почесав затылок, я осмотрелся по сторонам, а затем снял с пояса книгу, раскрыв ее.
Частицы энергии вырвались со страницы и сформировались в огромного волка с длинным остроконечным хвостом. Питомец сразу же оскалился и встало прямо перед жертвой. Роза в свою очередь раскрыла глаза в ужасе, прижавшись к стене. Вот теперь эффект достойный.
— М-монстр…
Опустившись на корточки рядом с ней, улыбнулся.
— Либо мы перестаем страдать фигней, либо мой питомец перекусит. Он сегодня обед пропустил. Медлить не станет.
— Я… п-покажу.
— Вот и славно.
1
Как бы не хотелось закончить с делами пораньше, но пропустить мимо себя подобную ситуацию не могу. В любом городе достаточно наемников и черных торговцев. Однако у всех есть свои собственные правила. Если одних устраняют за проступки, то других определенно за наглость. И заставлять таких, как Роза, выполнять грязную работу — верх наглости. К тому же, очень интересно, что за долг у нее такой. Что-то подсказывает, что схема давно изученная.
Пройдя несколько улиц и свернув к бедному району, мы быстро добрались до первой же площади. Здесь расположены двух и трехэтажные дома. Старенькие, потрепанные. Хотелось бы исправить все это, но вариантов пока нет. В каждом городе есть те, кто не готов стараться ради собственной жизни и жизни других. Так бедные районы и появляются.
Пройдясь к центру площади, я заметил, как переменился взгляд Розы. Решив проверить это, схватил ее за руку и свернул. Мы остановились у одной скамейки, сев на нее. Глефу упер рукоятью в землю между нами и, взяв девушку за руку, прижал ее к оружию, чтобы держала.
— Что ты…
— Мы ведь почти на месте, так, — откинувшись на спинку, взглянул в небо.
— Да.
— Какой дом?
— Прямо перед нами.
— Комната?
— В самом конце коридора. На третьем этаже.
— За что у тебя долг?
— Не важно.
— Говори.
— Я… проигралась.
— Чего? — усмехнулся, не сдержавшись. — Азартными играми увлеклась?
— Нет же! У нас в барах в кости играют постоянно. Я пробовала пару раз. Ставила по медяку, что мне на день давали. Просто из интереса. Но недавно дядька, который этим занимался, исчез.
— Дай угадаю, на его место пришел другой?
— Угу.
— И тебе предложили повысить ставку?
— Угу, — ответила уже мрачнее, с заминкой.
— Как все было?
— Выиграла сначала два медяка, затем десять. Сама не ожидала. А потом… потом меня позвали в ту комнату. Чтобы еще поиграть. Я правда не хотела! — она внезапно уставилась на меня, произнеся последние слова уверенней.
— Заставили, значит.
— Да. Сказали, если не пойду… все плохо закончится.
— И ты проигралась. Сколько?
— Шесть серебряных.
— Прости, если задену сейчас, но тебе ведь предложили и другой вариант?
— Угу, — она снова опустила взгляд, сжав губы.
Чертовы выродки. Уверен, отвели в комнату, чтобы добить девчонку. Когда проигралась, предложили отработать долг в постели. Повезло, что силой не взяли, а лишь долг выставили. Уверен, еще и запугали.
— Слушай, — решив сменить тему, улыбнулся, коснувшись ее плеча, — где ты так ножом махать научилась?
— А? Ну… у меня отец бывший солдат. Он научил.
— А почему к нему не обратилась?
— Отец уже стар. Мне сказали, что знают, где мы живем. Вот я и… ну…
— Ну понятно. Если я сейчас отойду, ты не сбежишь?
— Ты мне настоящим монстром пригрозил. Есть ли смысл пытаться?
— Правильно рассуждаешь. Ну тогда следи за вещами. Скоро вернусь.
Поднявшись, направился в указанное здание. Как зашел, сразу заметил за стойкой какого-то мужика с щетиной. Слева же столики, за которыми сидят и выпивают. Здесь и игровой стол.
Вспоминается время, как обыграл Винса. Он магией пользовался, чтобы победить. Уверен, здесь все также. Пьянчугам-то все равно. С ними и жульничать толку нет. Только если сумма большая. А вот такие, как Роза — легкая наживка.
Подойдя к стойке ближе, положил серебряник.
— Слышал, здесь можно крупную сумму выиграть, — сказал достаточно тихо, чтобы не привлекать внимания.
По глазам работника сразу стало ясно, что понял меня.
— Стол тот видишь. Тебе туда.
— детские шалости меня не интересуют.
Хмыкнув и закончив протирать стакан, он приблизился ко мне.
— Эрик Мортейн. Я в курсе, кто ты. Откуда о нас узнал?
— Винс ляпнул. С ним уже не интересно стало.
— Вот как. Третий этаж, дальняя комната. Плата за вход — две серебряные.