— Хорошо, — Агата коротко кивнула и уже развернулась, чтобы отправиться обратно на дальние улицы, но я остановил ее, намеренно и слишком уж очевидно прокашлявшись.
Девушка замерла обернувшись. Наши взгляды встретились.
— Ты с самого рассвета на ногах. Не хочешь отдохнуть?
Вопрос, похоже, застал ее врасплох. На мгновение профессиональная маска управляющей дала трещину, и во взгляде промелькнула навалившаяся усталость.
— Я… У меня нет на это времени, господин. Слишком много рабо…
— Хочешь, чтобы я тебя заставил? — оторвавшись от стола, подошел к ней ближе, приобняв за талию.
Щеки вспыхнули от смущения. Агата осмотрелась по сторонам, понимая, что нас могут увидеть. Я тоже это понимаю, но разница в том, что мне плевать.
— Эрик, ты… — обратилась девушка ко мне уже по имени, продолжая краснеть.
Убрав руку и сняв с пояса флягу с водой, я протянул ее своей дорогой помощнице.
Пусть и не сразу, но Агата неловко взяла ее. Сделала несколько быстрых глотков прохладной воды и вернула сосуд. Взгляд начал избегать моего. Поразительно. Как же сильно Агата смущается показать себя с другой стороны на людях. И я могу ее понять. Для горожан эта девушка — человек, которому можно довериться. Человек, который в первую очередь думает о работе и о том, как бы все сделать быстро и качественно.
— Ну как, полегчало?
— Да, спасибо. И все же воздержись от своей…
— Чего? — усмехнулся, глядя в сверкающие глазки.
— Ну… заботы.
— Тебе можно, а мне нет? Передохни часик. Твоя помощь мне еще понадобится. А если выдохнешься, лучше никому не будет.
— Хорошо. Я… отдохну.
Как же приятно видеть, когда она сдается и позволяет мне руководить.
Приблизившись, я снова захотел отвлечь ее, но именно в этот до ушей добрался стук копыт. На время стройки главная улица была нами открыта для скакунов и повозок.
Наездник в потертой кожаной броне с эмблемой одной из городских гильдий спешился у фонтана и быстрым шагом направился к нам. Я заметил его измученный вид. По лицу стекают капли пота, одежда покрыта пылью, но глаза так и светятся.
— Господин Эрик! — он прижал руку к груди, склонив голову. — Я посыльный от третьего отряда, что сейчас у подземелья.
— Что-то случилось?
— Командир отправил меня, чтобы передать последние новости. Мы смогли расчистить проход и начали спуск на первые этажи!
Я с трудом сумел сдержать улыбку. Нужно оставаться в образе достойного правителя.
Если подумать, посла отправили примерно четыре-пять часов назад. Столько и нужно, чтобы преодолеть поля меж нашим городом и подземельем. Авантюристы справляются быстрее, чем думал.
— Что с местностью вокруг спуска?
— Мы разместили одну палатку. Когда я выдвигался, готовились ставить еще две. Понадобится несколько дней, чтобы полностью убрать завалы и выставить оборонительные колья с хоть какой-то стеной. Единственное, меня попросили узнать, как будем поступать дальше.
Логичный вопрос. По моему указу в подземелье отправились налегке. Я заранее приказал подготовить телегу со снаряжением, едой и прочим. Однако они еще не видвинулись. Был риск, что авантюристы столкнутся с выжившими монстрами. Потеря ценных ресурсов лишь ухудшит положение.
— Направляйся в гильдию «Восход Карнатиса». Пусть тебя сменит другой авантюрист, а ты отдохни. Вместе с ним к подземелью отправятся еще шесть человек и две телеги. Вам придется там задержаться.
— Позвольте сказать честно, — улыбнулся мужик, почесывая затылок, — наш командир предположил, что так и будет. Мы готовы расположиться и разбить лагерь.
— Отлично. Тогда не медли.
Кивнув, он вернулся к лошади, забрался на нее и поскакал в гильдию.
Все складывается даже лучше, чем я думал.
1
Новость разнеслась по городу с быстротой лесного пожара. Те, кто стоял поблизости и слышал нас, вернулись к работе с воодушевлением, перешептываясь меж собой. Уверен, через пару часов весь город будет знать о том, что вскоре все наладится. Ну, так даже лучше.
Когда и я решил продолжить то, на чем остановился, Агату рядом с собой уже не заметил. Она воспользовалась отвлечением и заняла место за столом. Наши взгляды встретились. Девушка тут же улыбнулась так, словно все проделанное — ее заслуга.
— Что ж. Одной проблемой меньше.
— Работы еще много.
— Да, но, согласись, мы делаем успехи.
Подойдя ближе и оперевшись руками о стол, я указал возлюбленной пальцем на карту города. Агата тут же пододвинулась и сосредоточилась.
— За сегодня нам нужно восстановить эту улицу, — провел пальцем по прямой серой линии. — Шесть торговых лавок, две гостиницы и гильдия. Здесь же расположена торговая компания из Сорана. Если в ближайшее время углубимся в подземелье и найдем хоть что-то ценное, нам понадобится свободное место и телеги, готовые отправиться в путь. Гостиницы также должны начать работать как можно быстрее. Снизим цены для авантюристов и стражи.