— Смотрю, ты все продумал.
— Почти все, — выпрямившись, я снова взглянул на девушку. Расстояние между нами сократилось до полуметра. — Я еще не придумал, как отблагодарить своего самого эффективного помощника.
Признаюсь, не удержался и подколол. Агата чересчур собрана. Нужно же ей выпустить пар.
И это сработало.
Девушка раскрыла глаза, смутившись. Она с вызовом вскинула подбородок, пытаясь скрыть эмоции. Даже ответила мне с привычной и такой манящей напыщенностью.
— Я просто делаю свою работу, господин. Мне не нужна благодарность. Лучше продолжайте и дальше выполнять собственные обязанности, как следует. И тогда… — приблизившись сильнее, она зависла у моего уха, прошептав куда более сладким голоском: — я сама отблагодарю тебя.
— Любишь же ты держать меня в напряжении, — усмехнувшись, вновь приобнял управляющую за талию.
Агата не стала вырываться. Наоборот, пусть и смутилась, но ответила взаимностью.
Так я подумал.
Она потянулась. Коснулась своим носом моего. Зависла на мгновение и прошептала:
— А чтобы не расслаблялся, — оттолкнув меня, Агата коварно улыбнулась и вернулась на стул.
— С тобой расслабишься.
— Самое время вернуться к работе. Ты так не думаешь?
— Да. Успею еще поставить тебя на место.
— Буду ждать, — девушка ответила тише, с неподдельным азартом и все таким же коварным взглядом.
И обстановку разрядила, и в выигрыше осталась.
Ну да ладно. И впрямь пора возвращаться к обязанностям. Сегодняшний день позволит нам сделать большой шаг вперед.
Глава 21
Утренняя прогулка
День работы в городе выдался продуктивным. Настолько, что под вечер вообще ни на что сил не осталось. А ведь я даже в стройке участия не принимал. Хотел, но городские жители попросили именно руководить. То ли из-за недоверия, как к строителю, то ли из-за проклевывающегося уважения. Меня устраивают оба варианта.
Следующем же утром, оставив спящую Агату одну в кровати, я подошел к окну, насладившись видом. Густой туман, спустился с дальних гор и холмов, укутывая теперь город плотным одеялом. Солнце только начало подниматься, окрашивая горизонт в багровые тона.
Не знаю, по какой причине, но я прекрасно себя чувствую. Давно так не высыпался после тяжелого дня. Может, дело в том массаже от Агаты с продолжением почти на всю ночь. В голове даже проскочила мысль прогуляться.
Будить Агату не стал. Она заслужила поспать подольше. Я поцеловал ее в щеку и насладившись тем, как девушка мило пробубнила что-то во сне, быстренько оделся. Тихо вышел из комнаты, а затем и из поместья, ощутив прохладный, освежающий воздух.
После вчерашней суматохи тишина все еще спящего города кажется благословением. Вдали, на ближайшей к поместью площади, виднеется лишь горстка людей. Вскоре их станет в разы больше.
Пока спускался по ступеням, придумал себе и причину прогулки. Загляну в гильдию для авантюристов. «Восход Карнатиса» открыла свои двери почти сразу после нападения. Работы там завались. Повидаюсь с Софи, если она уже на месте, а заодно и проверю, все ли готово к приему и будущим поставкам.
Выйдя на главную улицу, все еще грязную и незаконченную до конца, я внезапно ощутил… спокойствие? Приятное чувство. Работы здесь еще много, но теперь это место не кажется мне уже таким чужим. По пути я даже начал обращать внимания на мелочи. Где-то сточная канава забилась, где-то нужно недавно установленные балки усилить, где-то сменить окна.
Продолжая идти, уже почти добрался до высокого здания с остроконечной крышей и яркой, пусть и потрепанной сейчас вывеской, как вдруг глаз зацепился за фигуру слева.
Здесь расположена лавка ценностей. Дешевые артефакты, всякие побрякушки, даже игрушки. Мелочи для простой жизни. И вот у двери этой самой лавки неизвестная мне личность. Человек в грязном плаще с глубоким капюшоном сидит на корточках, ковыряясь в замке. Стоило остановиться, как до ушей добрался тихий металлический скрежет. Сразу дошло, что происходит. Я даже усмехнулся, поняв, что с утра не только прогуляюсь, но и хорошенько разомнусь.
Тихо подойдя ближе и остановившись прямо за спиной у наглого воришки, я опустил руку на рукоять меча на поясе.