— Что там? — Агата тут же проснулась, раскрыв глаза шире. — Кого-то убили?
— Ага. Представляешь, у одного из жертв раны от укусов. От клыков, если точнее.
— Чего? В городе монстр объявился, что ли?
— Ага. И еще объявится. Сегодня.
Мои слова ввели девушку в ступор. Первые несколько секунд она смотрела куда-то вдаль, хлопая глазами, а после уставилась уже на меня.
— В каком это… смысле? Эрик, только не говори мне, что это ты… ну точно ты! — она нахмурилась, повернув меня к себе. — Так, в чем дело? Что я пропустила?
— Вчера ночью кое-кто пришел с нами поздороваться. Вот я и ответил им радушием.
— Как-то много передряг у нас на пути в последнее время. Кто такие?
— Посланники одного важного человека. Торговца, — я соврал. Даже слишком очевидно, как мне показалось. Но Агата повелась.
— Торговца? Кто-то, кто остался недоволен нашим союзом с Сицилией?
— Именно. Вследствие чего сегодня ты посидишь дома, а я кое-куда схожу.
— Я с тобой.
— Нет. Мне нужно разыграть представление, поэтому побудь здесь.
Тяжело вздохнув, явно недовольная таким положением дел, Агата все же смирилась. Она в шутку ударила меня в плечо и вернулась в кровать, накрывшись одеялом.
— Соглашусь, если расскажешь, что задумал. И как с тем монстром провернул? Это ведь все твоя книжка та, верно?
— Да.
— Как знала, что кот — не единственный фокус.
— Можешь считать, что я кое-кого поймал в подземелье.
— Ну и что дальше? Чего ждать? Нас ведь не погонят из города после твоей задумки?
— Ты во мне сомневаешься? — усмехнулся я, уставившись на девушку.
— Поводов ты не давал, — фыркнула она в ответ. — Ну хорошо, подожду здесь. Только, прошу, не устрой переворот.
С этими словами Агата улеглась обратно на подушку и закрыла глаза. Солнце только недавно встало, да и заняться ей нечем. Пусть отдыхает.
Я же, собрав вещи, тихо вышел из комнаты, направившись по делам.
1
Ждать следующего шага от лорда Сорана смысла нет. Я знаю только, что он уже в курсе о том, что произошло. Ну или вскоре его оповестят. После же последует второй шаг. Лорд не дурак и быстро догадается, кто расправился с его людьми. Вопрос только, надолго ли его задержит информация об укусах. Если повезет, он в принципе замедлится или остановится. Начнет расследование. Ну а если нет — спишет их на собак или грызунов, которые могли появиться уже после убийства. В любом случае, это мне никак не помешает.
Я должен показать Ноэлю Гримхолду, что вставлять палки в колеса мне или моему дому не стоит. Но, при этом, мне нельзя слишком очевидно выдавать себя. Достаточно будет слегка засветиться и не оставить следов.
Чтобы все получилось, в первую очередь необходимо заставить лорда покинуть его поместье. Сделать это непросто, а потому есть второй вариант. Уверен, как и у меня, у него есть кто-то приближенный. Человек, которым Ноэль дорожит по тем или иным причинам. Если повезет, этот же человек окажется тем, кто направил людей на меня. Разумеется, сам Ноэль руку к этому напрямую никак не прикладывал. Слишком рискованно.
Пройдя через городские площади и оказавшись в верхнем районе города, я сразу нырнул в один из переулков, где заметил внешнюю лестницу, ведущую на крышу. По ней забрался на самый верх, убедился, что никого поблизости нет, и раскрыл книгу. В идеале мне бы сейчас пригодился кто-то летающий, но сойдет и другое существо, способное скрывать свое присутствие. Кота трогать не хочется. Он сможет проскочить к поместью, но Рури может начать волноваться.
Мышь тоже не поможет. Она способна подавлять свою ауру, но сознания у нее меньше, чем у того же кота. Значит, не будем изменять себе.
Открыв девятую страницу, я вновь призвал демона-хищника. Небольшой акуленок сошел со страницы и тут же нырнул в поверхность крыши. Снаружи остался лишь остроконечный плавник. Торчит не больше семи сантиметров.
Вынырнув, как из воды, существо уставилось на меня.
— Я дам тебе больше своей жизненной энергии, чтобы поддерживать связь, — начал, опустившись на колено. — Найди лорда и кого-то, кто постоянно крутится рядом. Кого-то, кто нам подойдет. Также следи за всеми, кто покидает поместье.
У этого существа будет не больше двух-трех часов. Это если он не додумается залезть в какой-нибудь фонтан или ванную. Но там его могут заметить.
Единственная проблема в этом плане — придется ждать.
Отдав второй приказ возвращаться в книгу, если заметят, я уселся на край. Демон рванул с крыши вниз по стене и дальше по улицам. Сейчас народу уже много, а потому он без труда проскочил от угла к углу к высоким каменным стенам. По ним перебрался внутрь.