Спуск на первый этаж занял не так много времени. Как оказался в подземелье, я сразу направился вниз по склону, а оттуда и дальше. Через пару часов достиг спуска, показал бумажку и снова обошел очередь. Та же схема и с третьим этажом, и с четвертым. Привал устроил лишь на пятом. К этому моменту на поверхности уже должно окончательно стемнеть. Первый день завершен.
Пока спускался, постоянно оглядывался и прислушивался. Догадки подтвердились. Ни одного монстра или демона. Повсюду расположены палатки и простые группы авантюристов, сидящие у костра. Вплоть до пятого этажа абсолютно все зачищено. Это и хорошо, и плохо. С одной стороны, спускаться можно без риска. С другой — добычи не так много. Чтобы заработать хоть что-то, приходится намеренно идти вперед. Ну да и ладно. Здесь уже принцип простой — либо ты слабак, и быстро сдохнешь, либо проявишь себя и чего-то добьешься.
Разведя костер неподалеку от спуска на шестой этаж, я поставил котелок и достал карту. Их начали продавать совсем недавно. Довольно удобно, стоит признать. На свежих помечены места, где еще недавно находили жили с драгоценными камнями, и темные углы, где иногда появляются монстры. Ну и, конечно, кратчайший путь до следующего этажа. Все идет хорошо. Даже слишком хорошо.
Усевшись у огня и проверив закипающую воду, я достал небольшой брикет. Их начали продавать с неделю назад. Не сухой завтрак, а быстро приготавливаемая лапша со специями. Удалось добиться низкой цены и легкого производства. С этим подсобила Сицилия. Когда она только приехала в наш город, я сразу разместил девушку в свободном помещении и заключил первую сделку. Как и говорила, она привезла с собой много товаров. Даже цену снизила, чтобы укрепить отношения. Повезло мне ее встретить.
Продолжая сидеть, я внезапно услышал чьи-то голоса. За поворотом показалась группа авантюристов. Они смеялись и задорно что-то обсуждали. А как заметили меня, сразу стихли, но все же подошли ближе.
— Привет, брат, — усмехнулся, начав довольно вальяжно. Сразу ясно — не узнал. Видать, приезжий из Сорана или Астарии. Ну, так даже лучше.
— Доброй ночи, — я спокойно кивнул, засыпав лапшу в воду. — Возвращаетесь?
— Ага. Отсиделись денек на седьмом и вот, идем обратно.
За его спиной, в рюкзаке, я заметил торчащий из-под ткани клык. Достаточно большой, но не слишком уж дорогой. Вид потрепанный. Скорее всего, принадлежит среднему демону.
— Многих повстречали?
— Демонов там почти нет. Монстры встречаются чаще. Ну а авантюристы, — он задумался, вскинув голову и почесав затылок. — Три группы попались. Небольшие, но слаженные. Они ниже пошли, на восьмой.
— Значит, там относительно безопасно.
— Да, можешь не волноваться. Ну, мы пойдем дальше. Удачи со спуском.
Махнув им рукой и проводив взглядом, я снова уставился на котелок. Разговор порадовал. Если даже на седьмом такие авантюристы могут повстречаться, значит высших демонов там не осталось. Ну или попадаются они крайне редко. Зачистка продвигается отлично. Нужно как можно скорее дойти до одиннадцатого, разведать обстановку и спуститься на двенадцатый. В прошлый раз я уже нашел спуск. Если никто до сих пор не спустился, значит проход не зачищен. Оно и понятно, мне там попадались сильные твари.
Уже не терпится встретить кого-нибудь опасного.
Глава 35
Демон с красными глазами (часть 2)
Несколько позже
Протиснувшись меж камней и снова повесив рюкзак на спину, я подошел к краю обрыва и вздохнул, глядя вдаль. Одиннадцатый этаж. Давно же я здесь не был. Просторное место с деревьями, подземной рекой и множеством укрытий, где скрываются демоны. Только вот…
Весь десятый этаж я шел и оглядывался. Искал хоть что-то интересное, но, на мое удивление, повстречались лишь три средних демона. Ни одного из высшего сословия. Это даже не столько разочаровало, сколько поразило. Авантюристов там было не много. Так куда делась добыча? Неужто все ушли на нижние этажи? Или их просто перебили? Тогда напрашивается другой вопрос — почему до сих пор не открыт двенадцатый этаж? Хотя, информации крайне сильно не хватает. Возможно, кто-то уже пробился.
Проще всего выяснить будет лично.
Спуск с пригорка занял почти час. В итоге я оказался в темном лесу. И все же это место удивительное. Здесь настоящая жизнь. Подземная жизнь. Деревья, кусты, даже ягоды — все пропитано магической энергией. Где-то над головами пролетают птицы. Монстры, разумеется, но все же. Тут и там слышны скрежет и шум листвы. Кто-то точно есть, но все равно слишком странно. В прошлый раз меня преследовали высшие демоны. Сейчас их попросту нет.