Резко подавшись вперед и вытянув руки, я достал цель. Обломок меча вонзился в бок. Те жалкие четыре сантиметра лезвия, что остались вместе с рукоятью, столкнулись с броней. Я ударил в место, где соединяются две пластины.
Дернувшись, Адриан цыкнул. Он не стал меня отбрасывать. Вместо этого ударил ребром ладони по руке. Сломал кость. Пальцы разжались сами собой. Я отпустил клинок и отшатнулся, сделав шаг назад. Сил уже не осталось.
Еще раз взглянув на рану, Адриан наконец вытащил меч. На лезвии осталась черная кровь.
— Надо же. Значит, отвлек меня и ударил. Целился между пластинами в моей броне. Поразительно.
— Настоящее… достижение, — прошептал, сплюнув капли крови.
— Таким слабым ударом меня не убьешь. Но сам факт, что ты сумел пустить мне кровь… — Адриан усмехнулся, выпрямившись и отбросив мой клинок. — Эрик, ты первый, кто достиг такого результата. Я запомню твое имя.
Сил не осталось ни на ответ, ни на что-либо еще. Я увидел, как Адриан отвел руку с собственным мечом назад, приготовившись к удару. К тому самому, последнему удару. Вот и все. Сейчас он пронзит мою грудь. Сейчас все закончится.
А ведь все только начало налаживаться. Как жаль…
Я хотел поднять свой дом с колен. Хотел вернуть свою силу. Хотел, чтобы во мне видели того, с кем стоит считаться. А еще…
Агата. Я правда полюбил тебя.
Прощай.
В то же время
Поместье семьи Мортейн
Зайдя в обеденную комнату, Агата улыбнулась. Все было готово. Девочки собрались и заняли свои места. Эбигейл уже разлила напитки. Рури разложила ножи и вилки. Служанки уставились на свою подругу.
— Ну ты чего так долго, — хихикнула Сандра. — Мы уже заждались. Садись.
— Простите за задержку, девочки.
Обойдя стол, Агата заняла место с краю. Рури тут же протянула ей один из бокалов, мило улыбаясь. Аромат напитка расслабил. приятное вино.
Дождавшись, когда управляющая расположится поудобнее, Сандра продолжила:
— Сегодня мы все чудесно потрудились. А завтра у нас выходной. Я предлагаю прогуляться по городу. Мы заслужили. Агата, что думаешь?
— Я? — вздрогнула девушка. — Почему бы нет. Мы и правда заслужили отдых.
— Вот и отлично. Заодно расскажешь нам, как провела те две недели наедине с господином Эриком.
Услышав ее, девушка смутилась, опустив взгляд.
— А чего рассказывать? Мы же… по работе ездили.
— Конечно-конечно, — рассмеялась Сандра в ответ. — Никогда прежде ты себя так не вела. Стоит отдать господину должное. А еще…
В этот самый момент случилось страшное.
Тихий, совсем тихий треск разошелся по комнате. Сандра смолкла, не сразу поняв, что это было. Остальные также начали оглядываться. Одна лишь Агата замерла, раскрыв глаза.
— Эй, — обратилась к ней Рури, чуть приблизившись. Она указала пальцем куда-то в район груди. — Агата, твое украшение…
Бокал выпал из рук, разбившись. Вино разлилось по столу и начало стекать на пол. Служанки испугались внезапного ступора управляющей.
Начав учащенно дышать, Агата сглотнула и медленно протянула руку. Она коснулась кулона на шее и, расположив его на ладони, опустила взгляд. Камень треснул и перестал светиться.
Первая слезинка прокатилась по щеке к дрожащим губам. Следом последовали и остальные.
— Не… не может… этого не может… быть. Эрик…
Глава 37
Надежда
Мне хорошо знакомо состояние, когда тело находится при смерти. Тело немеет, чувства притупляются, сознание начинает плыть и прокручивать в голове мысли и воспоминания. Сначала думаешь о том, что можно было поступить как-то иначе и избежать такого итога. Зачем начинаешь думать о близких, о чем-то родном и дорогом сердцу. В прошлом мире вспоминать мне было особо не о чем. Но сейчас…
Лежа с закрытыми глазами и чувствуя, как жизненная сила покидает мое тело, я вспоминал Агату. Не наше поместье, не город. Даже прошлая жизнь отступила на второй план. Даже не верится, что эта нахальная девчонка настолько сильно запала в сердце. Никогда не встречал кого-то подобного. Кого-то, кого сам захочу подпустить максимально близко.
Скорее всего, ее кулон уже отреагировал и сообщил о случившемся. Интересно, как она отреагировала. Испугалась? Заплакала? Может, принялась собираться, чтобы отправиться сюда, в подземелье? А ведь она может.
От этих мыслей уголки губ сами собой потянулись вверх, позволив мне выразить скудную, слабую улыбку.
Черт, как же больно…
Я в полной мере прочувствовал тот самый момент, когда меч коснулся моей груди и спокойно прошил тело насквозь. Прочувствовал, как все задрожало. Как сердце забилось чаще, а после начало стучать все медленнее и ровнее.