Все должно было закончиться иначе. Кассия лично определила глубину. Планировалось взорвать землю и расчистить проход на первый этаж без жертв. Но я не учел того, что в земле могут быть дыры, из-за которых и случился обвал.
Что ж, ладно. Повезло, что сегодня я приказал спустить лишь одно устройство из двух. Второе как раз заряжается.
Когда вышел из палатки, встретился непосредственно с выжившими. Их усадили у костра. Напоили, накормили, даже допросить успели. Сейчас нет смысла напрягать их.
Подойдя к самой дыре и взглянув вниз, почувствовал, как по телу пробежались мурашки. Глубина огромнейшая. Сейчас подъем и спуск лифта занимает уже куда больше времени, чем когда мы начинали. Но такой спуск все равно вдвое быстрее, чем через расщелину в лагере неподалеку. Между вторым и третьим этажом расстояние меньше. Нужно ускориться и продолжать углубляться.
Остаток дня прошел за бумажками. Я отправил несколько писем в город, а также отцу. На мое удивление, он до сих пор никуда не уехал. Даже странно для него.
Письма получили гильдии. В них мое задание — быстрый и безопасный спуск на первый этаж начинает работу. Те, кто поможет с обустройством лагеря и уборкой земли, получит вознаграждение. Работники вывесят лист на доске. Уверен, желающих будет много.
Распространение информации уже началось. Я совершенно случайно узнал о слухах, что распускают авантюристы в барах и прочих местах. Писем от других городов мы пока не получали. Это ожидаемо. Главное быть осторожными.
Ближе к вечеру, когда поляна опустела, я лично проверил главные ворота и подошел к яме. Осмотрел лифт, тросы. Состояние хорошее, но вскоре понадобится заменять часть материалов. Те же тросы стираются гораздо быстрее, чем предполагал. Запас уже сделали, но это снова трата времени. Да и увеличивать их длину — дело неотложное. Я планирую добраться до второго этажа гораздо быстрее. Хотя бы за три-четыре дня. Чтобы о Кассии не узнали, организуем прикрытие дыры. Поставим какое-нибудь ограждение или палатку. На первом этаже подземелья шумы — дело привычное. Вопросов не будет.
Продолжая разглядывать лифт, я внезапно услышал какой-то шум неподалеку. Это уже не первый раз за последние дни. Можно было бы предположить, что ветер или зверье, но нет.
Выждав пару минут и убедившись в догадке, резко снял меч с пояса и побежал в сторону главных ворот. Шум усилился, но быстро сошел на нет. Кто-то определенно наблюдал за происходящим. Приказ о запрете находиться здесь после захода солнца абсолютный. За это можно попасть в тюрьму или получить большой штраф. Авантюристы рисковать не станут. А значит молчание Сорана и Астарии, как и догадывался, всего лишь прикрытие. Они не сидят на месте. Для этих городов моя неудача сыграет на руку. Повезло, что пока еще не было срывов работы. Но вот информацию уже собирают.
Конечно, можно было бы призвать волчка и направить его по следу. Найти шпиона труда не составит. Но зачем? Пускай он доберется до своих нанимателей и расскажет о том, что здесь происходит. Уверен, наблюдает сбежавший с самого утра. А значит в курсе о продвижении плана.
Снова закрыв ворота и прижавшись к ним спиной, я усмехнулся. Интересно, кто проявил такой несдержанный интерес. С главой Сорана я знаком. Шанс высок. А вот лорда Астарии еще не встречал лично. Лишь слышал о нем. И тот, и другой пойдут на все, чтобы захапать свой кусочек информации и прибыли. Чувствую, вскоре кто-нибудь из них точно свяжется с отцом.
Позже
Соран
Поместье Лорда Гримхолда
Поздней ночью двери кабинета раскрылись. Внутри вошла девушка в строгом черном платье. Она прошла в центр и поклонилась.
— Господин Гримхолд, магическая птица принесла вести.
Сидя за своим столом за бумажками, мужчина поднял взгляд и неспециально улыбнулся.
— Вот как. Это то, о чем я думаю?
— Верно. Письмо от одного из ваших людей, что были направлены в Норвелл.
— Ты ведь его уже изучила? Что там?
— Если простыми словами, информация подтвердилась. Наследник дома Мортейн занимается подземельем. Не так давно он достиг первого успеха.
— Вот как. Официального объявления еще не было, насколько я знаю. Чего же ты ждешь, Эрик Мортейн, — процедил Ноэль сквозь зубы.
— Как поступим, господин? Свяжемся с домом Мортейн?
— Ты считаешь, это хорошая идея?
— Если все так, как я думаю, лучше будет связаться с ними первыми. Так мы можем получить преимущество в дальнейшем сотрудничестве.
— Было бы неплохо опередить Астарию и их надменного лорда. Но пока еще рано судить. Да и не хочется мне идти на поводу у дома Мортейн. Уверен, они только этого и ждут.