— Господин, позвольте высказать собственное мнение.
— Говори.
— Вы правы, если мы сейчас свяжемся с Норвеллом и заявим о своем желании сотрудничать в этом деле, нам могут выдвинуть невыгодные условия, с которыми придется согласиться.
— Верно.
— Но, — продолжила девушка, — это лучше, чем остаться позади. Подземелья имеют огромное значение. С учетом того, что подземелье Норвелла является ближайшим к нам, я предлагаю отринуть личную вражду и пойти на уступки.
— Личную вражду? Хочешь сказать, я поэтому медлю?
— Не хочу вас оскорбить своим заявлением, но сейчас Норвелл и дом Мортейн стремительно наращивают потенциал. Они укрепляют политическую власть. Уверена, вскоре их положение изменится. Лучше оказаться первыми, кто протянет руку.
— Нам бросили кость, а ты предлагаешь вцепиться в нее.
— Верно.
— Дерзко, Розмарин. Но не глупо. В общем, поступим следующим образом. Собирайся.
— Что? Вы хотите…
— Ты отправишься в Норвелл и найдешь встречи с Арионом или непосредственно Эриком от моего лица. Я хочу, чтобы ты добилась разрешения осмотреть то, что они делают. После этого, если их успех и задумка подтвердятся, передашь мои слова в письме. Если же нет, уедешь.
— Что вы хотите передать?
— Предложение о сотрудничестве.
— Раз вы так говорите, — девушка поклонилась. Ее улыбка стала шире. Но совсем не из-за решимости лорда. В голове возник образ наглого наследника дома Мортейн, что уже успел покорить сердце. Предвкушение встречи даже возбудило. — Я немедленно подготовлюсь и выдвинусь утром.
— Отлично. И помни, ты едешь по работе, а не для укрепления личных связей.
— Разумеется, господин. Я о таком и… не думала.
Мужчина лишь хмыкнул и вернулся к работе. Розмарин развернулась и в спешке покинула кабинет.
Глава 14
Гостья из Сорана (часть 1)
Затишье не продлилось долго. Уже через три дня, сидя в своей комнате и перебирая бумажки с заявлениями о работе на первом этаже, я услышал стук в дверь. Признаться, не ожидал никого. Отец занят очередной пассией. Агата во всю трудится с прочими служанками, готовясь к концу месяца. Даже в городе особо важных вопросов не осталось.
— Вой…
Даже договорить не успел, как дверь распахнулась. На пороге показалась брюнетка в юбке со строгой рубахой. Что я там говорил — Агата вся в делах. Ну да. Чтобы она, и не нашла повода отвлечься, если причина веская. А она, похоже, как раз такая. В руках у хмурой девушки я заметил небольшой конверт с печатью. Самое интересное — печать уже повреждена.
— Эрик, — сделав несколько шагов и глубоко вздохнув, Агата натянула такую улыбку, что мне стало не по себе. Я уже видел подобное выражение лица. Ничем хорошим это не заканчивается.
— Да? Ты что-то хотела?
— О, еще как хотела. Тут тебе письмо пришло.
— Смотрю, ты его уже прочла.
— Да, не удержалась, когда увидела имя отправителя.
— Ну и от кого оно?
— От Розмарин, — Агата ухмыльнулась, продолжая прожигать меня взглядом.
Чего-чего, а такого я не ожидал.
— Ну раз так, давай…
— Не утруждайся. Я прочту, — достав лист и развернув его, Агата уперла руку в бок и начала. — Дорогой господин Эрик, спешу сообщить, что я решила принять ваше предложение. А потому уже совсем скоро прибуду в Норвелл. Жду не дождусь нашей встречи, чтобы прогуляться по городу и обсудить некоторые вопросы.
Первое, что мне пришло в голову — это определенно не совпадение. Ноэль Гримхолд ни за что бы не отпустил свою горячо любимую помощницу сюда, да еще и в одиночестве. Уверен, он не забыл, как она смотрела на меня. Значит, мой план сработал. Розмарин хочет побольше разузнать о нашей работе вблизи подземелья.
Только вот, в ее письме нет и намека на официальный приезд. Не удивительно, почему Агата сейчас… такая.
— Агата, — я нервно посмеялся, уставившись на девушку, — ты же понимаешь, что это проделки лорда Сорана?
— Разумеется. Только вот, дорогой господин, — съязвила она, — не хотите ли вы объясниться, почему сюда направляется не сам Ноэль Гримхолд, а эта мымра⁈
Последние слова она произнесла уже совсем с другой интонацией.
— Я ведь рассказывал тебе, что спас ее в Соране, — не буду говорить, что сам заварушку и устроил. — Это, видимо, дало свои плоды.
— Плоды дало, говоришь, — сжав письмо в руке и сунув его в карман юбки, Агата подошла ближе, нагнувшись. Остановилась в сантиметрах от моего лица. Ярость так и плещет. — Может, тогда мне с ней встретиться? Уверяю, скучать нашу гостью я не заставлю.