— Поразительно.
— Что еще вы хотите узнать, Кристиан?
— Соран. До меня дошли слухи, что вы уже изменили договор с лордом этого города, Ноэлем.
— Верно. Мы заключили выгодный договор и стали союзниками на несколько других условиях. Также лорд Ноэль стал поставщиком всех материалов для работы в подземелье. Это было его инициативой.
Кристиан ухмыльнулся. Он наконец расслабился и откинулся на спинку дивана, прожигая меня взглядом.
— Хотите сказать, Ноэль Гримхолд стал неотъемлемой частью вашей работы?
— Я бы так не сказал. Однако он действительно занял полезное и чрезвычайно выгодное для себя положение.
Уверен, в этот самый момент Кристиан подумал, как бы изменить эту ситуацию и занять его место, или место, не менее полезное для нашего сотрудничества. Я уже приготовил речь и предложение. Придется взять Кристиана на понт и разыграть все так, чтобы он сам захотел сотрудничать с нами именно на моих условиях.
Однако, все пошло не по плану.
Глядя на меня и обдумывая, что бы сказать дальше, Кристиан внезапно взглянул на своего слугу. Тот кивнул ему и протянул кейс. А затем поднялся и вышел из кабинета. Я не ожидал такого.
— Эрик, — начал Кристиан, — я услышал, что хотел. Следующий мой вопрос станет решающим для наших переговоров. А потому я бы хотел узнать — готовы ли вы оставить свою помощницу здесь, учитывая все это.
Что он имеет в виду? Что задумал Кристиан? Я… так, нет. Нельзя расслабляться.
— Готов. Агата знает все мелочи того, чем я занимаюсь.
— Хорошо. Тогда продолжим, — Кристиан положил кейс на стол и взглянул на меня. — Эрик, скажите, это правда, что не так давно вы сумели одолеть демона-командира в подземелье?
Как и думал, он в курсе. Ну, это не удивительно.
— Да, все так.
— Вы сделали это самостоятельно?
— Верно. Я отказался от помощи авантюристов и стражи, чтобы они не пострадали. Именно так и должен поступать как глава города, так и его наследник.
— Вы все верно говорите. Только вот, — Кристиан ухмыльнулся. Мне это не понравилось, — я спросил вас не об этом, Эрик.
— Я… не понимаю вас.
Он подался вперед. Замки на кейсе щелкнули. Лорд открыл его. Внутри оказались разные бумаги, а также шесть небольших мешочков с чем-то. Скорее всего, деньги или драгоценности.
— Как и сказал, с этого момента я собираюсь говорить откровенно. Давайте отринем все глупые утайки и обсудим, как бы нам с вами стать действительно полезными друг другу союзниками. И начну я вот с чего — эти бумаги нужны не для подписания договора. Я знал, что вы все подготовите.
— Тогда о чем они?
— Здесь собраны доказательства моих людей. Доказательства того, что вы действуете не один.
По спине пробежались мурашки. Я раскрыл глаза, замерев. Не может быть, что Кристиан узнал то, что не следовало. Но, если так… черт, я не ожидал, что он окажется серьезным соперником.
— Можно поподробнее?
— В вашем городе несколько раз были замечены разные демоны. Также в самом подземелье за вами следили, продолжая собирать информацию. Я мог бы в подробностях описать все, что мои люди сумели накопать. Но правда ли это того стоит?
— Кристиан, вы ведь понимаете, что сейчас говорите? Это можно отнести к преступлению.
— Так же, как и вашу деятельность, Эрик. Но, не подумайте, я не собираюсь портить с вами отношения. Просто хочу, чтобы мы были честны друг с другом. Что-то подсказывает мне, что тогда мы добьемся небывалых высот.
— Хорошо, — я нахмурился, чувствуя нарастающую гневную ауру Агаты за моей спиной. — Говорите прямо.
— Эрик Мортейн, я подозреваю, что вы обладаете неведомой магией, которая помогает вам не только углубляться в подземелье, но и справляться с прочими трудностями. Если это так, я прямо сейчас готов подписать одну из этих бумаг, в которой говорится — если сказанное в этом кабинете выйдет за его стены, я лично казню себя.
Он всерьез подготовился. Заявил, что будет молчать, но хочет услышать правду. Если мы заключим договор на таких условиях, наша сделка с Ноэлем действительно не будет и рядом стоять. Но стоит ли так рисковать.
Задумавшись, я взглянул на кейс, затем на горящие глаза Кристиана, а под конец и на свою возлюбленную.
К черту!
— Агата, — произнес я, не отводя взгляда от лорда.
— Да, господин?
— Ты знаешь о моей силе, но не видела ее воочию. Я попрошу тебя не удивляться и не визжать.
— Я… я не визжу! — возмутилась она, покраснев от смущения. — Но… я поняла вас.
— Раз так. Кристиан, вы хотите, чтобы наш договор был честным. Хорошо. Но позвольте кое-что добавить. Одних ваших слов мне недостаточно. Если услышанное и увиденное здесь выйдет в мир, я лично избавлюсь от вас.