«Нет, не зубы, - вдруг осенила мысль. - Да это же - семена!»
Посреди них шагал рыцарь со своим бластером. Он реально бесит.
За тонкой скорлупой стены бился пульс, сила проходила по венам огромного организма.
Это так просто - взять её.
Инга сделала движение, как будто хватает семена и бросает в пришедшего.
Белые острые снаряды на самом деле сорвались с места, забарабанили по доспехам. Острия втыкались - и падали, оставляя дырочки, разорванные звенья.
- Ты чего? - закричал тевтонец. - Прекрати!
Латная перчатка отослала «зубы» в конец коридора, они улетели и завязли где-то.
Чувствуя мощные ростки под древесной оболочкой, Инга резко вскинула кисть вверх.
Лианы вырвались, разбрасывая щепки, закрутились вокруг одетых в железо конечностей.
- Пусти! - прохрипел рыцарь.
Девушка воздела руки к потолку, закрыла глаза.
Стебель, как чугунный таран, взломал стену. Он повернул своё толстенное копьё к связанному и двинулся, готовый вонзиться прямо в крест на груди.
- Нет, не надо! - взмолился враг. - Постой. Ты в гневе, поэтому сильнее...
Инга опустила напряженные руки. Росток остановился.
Она сама не знала, что это сейчас было. Просто такое ощущение... Единения? Мощи?
- Успокойся, не сердись, - продолжал тевтонец.
- Успокоиться?! Думаешь - я буду ждать, пока Древо меня убьёт? - чуть не плакала девушка. Зеленый таран качнулся вперед.
- Древо не убивает! Древо сохраняет! - крикнул пленник, пытаясь отстраниться, - А убьёт тебя он, - кивок на Доктора, - уничтожив Древо.
Росток упал и растворился среди лиан.
Инга непонимающе посмотрела на галлифрейца.
Тот задумчиво тер пальцем подбородок, уставившись в пол:
- Я говорил, что вы все похожи? По характеру, все сироты, все одарённые?
- Да...
- Грейн, сними шлем.
Лианы, опутавшие рыцаря, уже ослабли. Он выпутался, схватился за длань и стащил с головы своё ведро.
По светлой тунике, покрывающей плечи, рассыпались каштановые волосы.
Знакомое лицо. Лицо Меранаваны-да. Почти. И Шелли. И в чем-то - Расни.
Лицо, которое обычно смотрит из зеркала.
- Я - это ты, - сказала Грейн. - Просто в другой временной период.
Осознание навалилось внезапно. И сразу со всех сторон. Блондинка нараспев произнесла:
- Мы - Девочка-Которая-Учится.
Инга видела сейчас все их удивительные, потрясающие жизни.
...Ковер с затейливым узором, прожжённый с краю.
- Хочешь - я заделаю эту дырку, - предлагает она сводной сестре, у которой на две оливковые руки больше.
- Ты ещё слишком мала, чтобы ткать! - презрительно вытягивает губки та.
- А ты дай мне тубу.
Из носика цилиндра тянется клейкая паутинка...
...Седовласый мастер Тираноликари-да снова велит распустить светящуюся неравномерно нить.
- Проклятый челнок, он колется! - по пальцу бежит синяя струйка крови.
- Надо держать покрепче. Сразу видно, что не из наших. Может, из Строителей, и тебе нужен формователь? Кирпичи лепить? Или распылитель попросить у Веятеля?
- Нет, я научусь! - упрямо клекочет она...
...Сури, грязный и довольный, вылезает из реки. Травник отвешивает ему оплеуху:
- Сколько говорить - не заходи в воду. Это табу!
- Смотри, я почти закончил мой первый сумпитан! - протягивает кулак - е ё собственный кулак - свежую трубку...
...И ещё тысячи, миллионы воплощений в разных мирах, временах, вселенных.
Они все были здесь, и именно сейчас проживали свои горести, открытия, победы. То, что они умели, чему научились - могла и Инга.
Они ценили то же и стремились к тому же, что и Инга: постичь все тайны мастерства, стать лучшими, превзойти своих учителей и подарить приютившим их мирам нечто новое, драгоценное в благодарность за знания. Их девиз - чистота, завершенность в делах и помыслах. И бесконечное упорство.
Смеяться над препятствиями, не терпеть насилия, преодолевать неравенство. Они были маленькими звездочками. Даже если окружала тьма.
- Ты чувствуешь все судьбы? Каждой из них? - спросила Грейн.
- Да. Я - они. Я прихожу в мир, когда искусство цветет ярче всего, и учусь.
- Почему ты - именно ребенок? - сощурился Доктор, - Зачем лишние сложности?
- Дети легче берут знания, воспринимают окружающее как есть, они не судят с высоты своего опыта, не закрываются от нового.
- А теперь посмотри вероятности, - настаивала тевтонка.
- Я не умею...
- Умеешь. Попробуй!
Как будто топчешься у камня, ну, «на право пойдешь...» Будущее рассыпалось на линии. Ленты потоньше, потолще, дробятся, разветвляются... Некоторые были желтыми, но прямо шла красная. Возник образ нахмурившегося шотландца...