Небо над головой начало мутнеть и взгляд манолога продемонстрировал Бранду изумительнейшие переливы всех оттенков синего, как и подобало небесной мане. Легкие искорки и прожилки багрового дополняли картину, словно намекая, что это небо над Провалом. Нечто похожее можно было увидеть на очень далеком севере, если кому-то хватало сил и упорства пройти земли снегов и льдов, переплыть холодные моря, не умереть, столкнувшись с огромными льдинами.
Бранду, в свое время возжелавшему увидеть все чудеса мира о которых он прочел в Библиотеке, хватило.
— Шторм небесной маны, - пробормотал он, глядя в небеса сквозь крону мега-дерева.
Дриады неподалеку посмотрели встревоженно, в долине Провала тоже начиналось шевеление. Здесь хватало героев и живых, обладающих нужными умениями, и такой феномен не остался незамеченным. Бранд кинул взгляд вертикально вверх, еще оставался малюсенький шанс, что это мега-дерево под ним «газило» излишками маны, но сразу стало понятно, что нет, дело в другом.
Мега-дерево продолжало расти и трещать, как собственной корой и древесиной, так и камнями вокруг. Тщательно выстроенные защиты и печати (против демонов) ломались и рассыпались в крошку, и Бранд скрежетнул зубами, под грохот раскалываемого камня. Не продумал, не догадался, а демонологи уж тем более не сообразили, они же не знали, что будет происходить.
Вокруг уже раздавались громкие крики, кто-то бежал и утаскивал вещи, еще несколько живых призывали мега-дерево расти прямо в шахту Провала, бежали отряды, похоже решившие, что вторжение Бездны началось. Кто-то махал флажками, взлетали огоньки и живые на различных птицах и химерах, зорко высматривая, что происходит.
Армии внизу, подумал Бранд, но с места не сдвинулся.
Шторм маны наверху еще ничего не означал, равно как и прорастание корней дерева внизу. Закрытие шахты Провала еще не означало, что демоны не смогут выйти, равно как и шторм сверху еще не означал, что сейчас небеса рухнут, дабы покарать Бранда.
Он стоял и смотрел в небеса, выжидал, опять проявляя добродетель героя – терпение.
Дриады были обласканы богами и возгордились, возомнили себя равными им, забыв, что Перводерево и они сами невозможны без божественной маны. Кто-то мог бы справедливо заметить, что невозможно оно было и без маны Бездны, но разве кто-то стал бы печалиться, исчезни Бездна вовсе? Урок дриад не должен быть забыт, в отличие от них самих.
Боги милостивы и оставили жить дриад, но жизнь показала, чего они стоят без поддержки богов и Перводерева, снабжавшего их мощью и новыми дриадами. Дриады вымирают и однажды окончательно исчезнут, вместе со своим высокомерием и неспособностью свернуть с пути. Боги не забыли урока дриад и другие живые, сотворенные ими, не зависели уже от мощи Перводерева, но по этой же причине они никогда не смогут подняться до небес.
Нам, драконам, тоже следует помнить урок дриад и помнить, что боги избрали нас. Если мы возгордимся своей мощью и забудем о своих обязанностях, то с нами случится то же, что и с дриадами, мы падем и будем сброшены с наших вершин и забудем дорогу к родным гнездам. Поэтому следует не только помнить урок дриад, но и зорко наблюдать за живыми, чтобы они не пытались повторить их глупости. Следует нести стражу и выполнять свой долг и тогда боги выполнят свой.
Неведомый дракон-летописец все же вставил наставления и поучения и призывы слушаться богов.
Наверное, драконам тоже очень хотелось свернуть в сторону, вспомнить хотя бы создание авианов, подумал Бранд, где они формально уподобились богам, сотворив разумных живых. Боги усвоили урок дриад и не стали сразу изгонять драконов, а добавили напоминание, для чрезмерно вознесшихся. Чтобы потом эти возгордившиеся уже вколачивали хвостами мудрость «подчиняйся богам!» в своих младших по уровням сородичей.
Разумеется, все это были лишь бесплодные догадки Бранда, продолжавшего смотреть в небо.
Невидимые обычным глазом переливы маны сменились уже заметными всем проявлениями. Шелестела крона мега-дерева, упорно растущего во все стороны и отказывающегося уступать, и вокруг темнело, так как небо заволакивало тучами. Несколько магов погоды и природы, возглавляемых Орданой, взмыли, закричали заклинания, собираясь разогнать тучи.
Несомненно, они приняли их за поползновения Бездны, создания которой, как всем было известно, ужасно боялись света Зероса и бежали от него в темные глубины. По этой же причине демонологи предпочитали проводить вызовы в ночи.