Рука его перехватила нож у спины, сжала Мелье за шею, придавливая и не давая сдвинуться с места.
— Мы собрались здесь, чтобы закрыть Провал! Закрыть раз и навсегда! Так спросите сами себя, почему боги явились такой толпой и пытаются помешать мне! Кто здесь служит Бездне, я или они, не дающие…
Страшный шум обрушился с небес, герои там били в щиты, орали, свистели, словно дети, и им вторили живые с земли. Жрецы вскакивали, потрясая руками, и наверняка опять крича о богохульстве Кулака, проклятого богами. Бранд попытался усилить голос, но проиграл, конечно же, не в силах бороться с таким.
— Боги испугались вашей мощи и сбросили вас с небес, срубили ваше Перводерево, - сказал он Мелье, которую продолжал удерживать в руке. – Вы все еще собираетесь кланяться тем, кто лишил вас родины? Отобрал священное знание?
— Мы хотели вернуться, - прохрипела Мелье.
Дыхание им не требовалось, иначе Бранд не стал бы так пережимать ее горло. Шум вокруг продолжался, Бранд едва разбирал, что там говорит дриада.
— Место на небесах занято богами и их хранят драконы, кто пустил бы вас туда мирно? Решите, чего вы хотите, лизать задницы богов или вернуть Перводерево, а с ним мощь и славу дриад?!
Он отшвырнул Мелье, та с шумом скрылась в кроне, скользнула по ветке и улетела куда-то вниз. Идиотский разговор, но он помог Бранду, который тоже не ожидал, что боги отреагируют так быстро, так мощно. Даже если брать по сотне с каждым из богов, все равно выходило больше тысячи героев!
— За свое богохульство, преступления и нарушение договора, а также риск для всех живых, ты будешь наказан, Алмазный Кулак! Кто не хочет умереть вместе с ним – бегите! Кто готов делом доказать свою преданность и Веру - помогайте!
Бранд нахмурился, созерцая давку и столкновения. Много живых решили отступить, они сталкивались с теми, кто рвался покарать Бранда, выкрики, обвинения, блеск оружия и вот уже первые убитые повалились на камни. Военные отряды, кто сохранил голову и управление, попытались восстановить порядок, вклинились, но стало только хуже, моментально треть долины Провала превратилась в поле боя.
Бранд выдохнул, сжимая кулаки и бросил взгляд вверх. Герои Теруна, бога воинов и сражений, а также Пентрока, бога хитрости и коварства, ринулись вперед, снижаясь к мега-дереву с двух противоположных сторон.
— Закройте Провал и сразимся! – крикнул Бранд. – Почему я должен делать вашу работу?!
Он знал, что боги не могли закрыть Провал, не нарушив великого Договора, и Бездна тут же устроила бы новый пролом. Знал он и то, что начни боги что-то объяснять, то сразу проиграли бы в глазах живых, потому и закричал.
Впрочем, никто и не собирался попадаться в его примитивную ловушку.
Небесные герои летели и снижались, расходясь в разные стороны и готовясь к бою.
— Давненько вы не воевали, - выдохнул Бранд, разжимая кулаки и активируя Мощный Прыжок.
Прозрачное алмазное тело его резко устремилось ввысь, и небесные герои ударили заклинаниями, начали ставить преграды и щиты, спеша уронить Бранда обратно, чтобы сам разбился. Рефлекс, с которым не сразу могли справиться и самые опытные из героев, и на таких бесплодных атаках они теряли драгоценные мгновения.
— Не так быстро, враг!
Полетный мешок за спину, Бранд изогнулся, используя копье, которым его атаковали, как точку опоры. Толчок ногой от плеча атакующего и атака вниз и за спину рассеивателем маны, прямо в облачко. Рассеиватели были предназначены для разгона маны Бездны, тяжеловесной и багровой, облачко не выдержало и рассеялось.
Затихающий крик внизу, мелькания тел, несколько героев помчались на выручку и не успели.
Бранд продолжал возноситься выше, перехватил меч, пробил грудь еще одному герою, который показался ему смутно знакомым. Толчок от тела и атака им же тех, кто пытался подлететь к нему снизу, Бранд принял еще одну атаку прямо в живот, в ту часть, что не зажила после изъятия кристалла подземелья. Принял, окружая снова алмазом, и мощным ударом пробил сердце Тардеуса Секиры. Вместо заклинаний в Бранда полетел дождь из стрел, герои перестроились, разлетелись, чтобы расширить сектора обстрела и не мешать друг другу.
Как и рассчитывал Бранд.
Изгиб, удар ногами в живот убитого Секиры и резкий рывок вниз, с ускорением за счет полетного мешка. Метнул рассеиватель маны с одной руки, щит с другой, чтобы подбить рассеиватель, меняя ему траекторию и одновременно с этим взрывая. Герои сам расчистили путь и облако, на котором располагалось несколько дюжин героев Пентрока, хитрых, вороватых, привыкших бить издалека и в спину, разлетелось в клочья.