– Никак. Они окружат нас и будут ждать. И вы, молодые люди, сделали всё, чтобы так и случилось.
Я посмотрел на ребят. Все были в смятении. Но вопросы оставались:
– Когда они пришли? – спросил я. – И главное… откуда?
– После бомбёжки военные проехали с громкоговорителями чуть ли не по каждой улице. Объявили о самостоятельной эвакуации. Назвали точку сбора и сказали явиться в течение нескольких часов в эту подконтрольную им зону. Конечно же, послушали не все. Многие остались в надежде, что скоро всё закончится, или чтобы охранять жильё от мародеров. Люди думали, правительство нас защитит. Вначале никто не верил, что бомбёжку устроили пришельцы. Такая новость казалась слишком абсурдной. Да и не до обсуждений было. Много людей погибло от взрывов и под завалами. Выжившие помогали спасателям. А потом… потом пришли эти твари. Что-то похожее на молнию било в асфальт. Для обычных разрядов молнии были слишком большие. Слишком объёмные. Я слышал, кто-то запечатлел на телефон силуэты в этих ударах. Молнии служили лифтами для тварей. Источник же находился выше туч, его не было видно. В месте удара молнии оказывались эти существа. Очевидцы, в том числе и я, были в шоке… Я собственными глазами видел, как твари жрали людей. – Мужчина вспоминал недавние события с ужасом. – И многие шли в пасть сами. Представляете?! Существа поднимались, открывали пасть, которая находится у них в брюхе, и люди добровольно заходили внутрь. Боже… Меня только от одного воспоминания блевать тянет…
Мы смотрели на мужчину, не перебивая. В оцепенении проживали все эмоции незнакомца.
– Люди становились послушными, как дрессированные щенята. Когда же человек оказывался внутри или подходил совсем близко, эти то ли рёбра, то ли зубы смыкались, и твари вновь падали на брюхо, поедая в этот самый момент очнувшегося от гипноза человека. Они жрали людей живьём. Пережёвывали прямо в своём брюхе. Я слышал, как перемалывались кости после того, как стихал голос жертвы.
– Господи, да хватит уже! – не выдержал я. – Вы пугаете нас!
– А что, вы хотели услышать сказку? Это, мать вашу, реальность! От которой не укрыться. Те, кто видел их, то есть те, кто выжил при встрече, попрятались по норам. По квартирам и домам. Теперь нам остаётся ждать, когда военные приедут и перестреляют их.
– Мы слышали по радио, – вставил Дэйв, – военные признались, что не в силах сдержать угрозу.
– То есть, – проговорил незнакомец, – вы хотите сказать, что нас никто не придёт спасать?
– Скорее всего. Во всяком случае, не нужно на это рассчитывать.
– Я-я-я, – в шоке мужчина стал заикаться, – не понимаю, почему они не могут истребить этих тварей?!
– Как мы поняли, вторжение оказалось слишком масштабным. Им бы самих себя защитить...
Заговорил Фред:
– Подождите-подождите! Я ничего не понимаю! Как эти… эти черви могут устраивать бомбардировки?! Они больше похожи на животных или даже здоровенных насекомых! Да у них даже рук или лап нет! И вообще, такое ощущение, будто они не разумны! Ну, по крайне мере, не настолько, как люди.
– Тогда кто бомбил города?!
Повисла пауза. Джон вспомнил о родителях.
– Если в городе остались люди, то, возможно, и наши родители здесь!
– Не-не, парень! – отреагировал незнакомец. – Ближе к центру вообще не стоит соваться. Говорят, там пожрали всех. Не окраине немного поспокойнее.
– А вы помните, куда военные посылали людей? – спросил друг Дэйва.
– Да. Недалеко есть промышленная зона. Там полно ангаров и зданий, где можно укрыться. Вся территория огорожена. Думаю, там есть, где разместить несколько тысяч человек. Правда, я понятия не имею, как они хотели туда запихнуть весь город!
– Наверное, они знали, что многие просто не уйдут из своих домов.
– Возможно.
– Так что мы будем делать? – спросил друг Дэйва и продолжил: – Я бы попытался добраться до своего дома. Он тут недалеко.
– И я тоже! – поддержал Джон.
Остальные жили подальше от того района, где мы оказались. Рисковать жизнью никто не хотел. Все понимали, что перемещаться по городу слишком опасно.
– Больше никто не пойдёт с нами?
– Да и вам бы лучше не ходить, – сказал Дэйв.
– Там могут быть наши родители! – повторил парень. – Живые…