Я рванул в ванную, где меня стошнило. Вытершись рукавом, я решил, что пойду в гараж. Немедленно.
– Дорогой, ты куда?
– Всё хорошо, Эми. Я на работу, – соврал я.
Перед выходом я увидел, как Эми недоумённо смотрела в мою сторону. Наверное, я так же глядел на Фреда ещё вчера.
Я вошёл в гараж с улицы. И тут же застыл от удивления. Помещение оказалось пустым. Полностью пустым. В нём было ровным счётом то, что и во всех гаражах. Ящики, немного техники и разный хлам. Личного автомобиля не было. Как и картин. Ни единой картины в гараже.
Мне нужно подумать. Пройтись по улице и подумать, как такое возможно. И нужно зайти к Фреду. Рассказать ему обо всём, что сводит меня с ума. Но позже. Я зайду позже. Сначала нужно успокоиться и постараться начать логически рассуждать. Всему ведь должно быть объяснение…
За всё то время, пока я добирался до работы, мне в голову не пришло ни одного воспоминания. Почему я и Фред не помним многих событий?
Я не мог сидеть на одном месте. Необходимо было всё выяснить. Я закрыл магазин. Через десять минут я стоял на пороге дома Фреда. Я поднёс палец к звонку и вдруг остановился.
«А может, к чёрту всё? Может, лучше просто жить дальше? Ведь всё и так хорошо! Зачем задаваться ненужными вопросами? Нет! Я должен выяснить: схожу я с ума или здесь действительно творится что-то странное!».
Я нажал кнопку. Звука не было, и я постучал. Фред открыл. Я сходу заговорил:
– Если ты знаешь что-то ещё, то ты обязан мне рассказать!
Фред покачал головой:
– Пройди в дом. Нам есть, о чём поговорить.
Едва мы успели присесть, как Фред во весь голос произнёс:
– Я же говорил, что мне удастся его вразумить!
В этот момент он мне напомнил того юного Фреда, для которого выкрикнуть что-то или совершить какую-ту глупость было плёвым делом. Вскоре я понял, что Фред обращался к Отеп. Она была в гостиной.
– Я думала, он примет тебя за психа, – обыденно отреагировала она.
– Так и было, милая. Так и было.
– Ты посвятил жену в свои… – я не сразу подобрал слово, – странности?
– Да, теперь в городке три психопата. – Он машинально поправил что-то на голове. Будто на нем был какой-то головной убор. В этот момент я вспомнил, что в юности Фред постоянно носил красную кепку. Сейчас её не было, но привычка поправлять осталась еще с тех пор. – Правда, Отеп всё-таки лучше меня играет роль нормального человека.
– Фред! – я поскорее хотел вернуться к основной теме. – Мне нужно знать всё!
– Я знаю не так уж и много, – признался друг.
– Как ты понял, что здесь что-то не так? – обратилась ко мне его девушка.
– Когда увидел шрам внизу живота Эми.
– И всё?
Я задумался. Фред подбодрил меня:
– Ну же, друг, говори. Что ещё заметил?
– Она рисует… И на полотне мы видели совершенно разные картины.
Фред покивал головой и продолжил тему:
– Как-то мы слушали музыку. И обратили внимание на разный такт. Она, – Фред указал на свою подругу, – слышала одно, – я другое. Мы даже поссорились из-за этого, а потом, так как моя девушка умнее меня, Отеп предложила идею. Мы подошли к соседу, и он сказал, что слышит. Это было вообще что-то третье.
– И как это можно объяснить? – спросил я.
– Не знаю. Но когда ты сказал, что сопроводишь меня в другой город, я задумался. А что, если нам и вправду попробовать выйти за пределы нашего городка? Ведь никто не был за его границей.
– Хорошо! – без раздумий ответил я. – Мы выдвинемся завтра утром. На всякий случай я предупрежу Эми о задержке на работе.
– Договорились! – с воодушевлением сказал Фред. Наверное, он не ожидал, что я соглашусь на это так быстро. – Мы будем тебя ждать!
На следующее утро я свернул с привычного маршрута и направился к Фреду и Отеп. Они уже были готовы, и мы сразу же отправились в путь. В дороге я неожиданно осознал: раньше не задумывался о том, что никакого транспорта в округе нет. Его не было в нашем городке, я ни разу не заметил вертолётов или самолётов, не было рельс, даже велосипедов. Мы прекрасно помнили, как выглядело всё, что летает, ездит и плавает. Но ничего подобного здесь мы не встречали. Версий, куда пропал транспорт, не было. Единственное, на чём мы сошлись, это то, что скоро доберёмся до другого поселения и всё выясним.