– Но как же…
– Мы пришли, – прервала она. – Необходимо, чтобы ты контролировал себя, без этого мы не зайдём на территорию поселения. Как ты себя чувствуешь?
Я хотел сказать, что тревога, страх и безумие росли во мне с каждым шагом. Но что изменится, если я признаюсь в своём состоянии? Тем не менее, я решил сказать, что чувствую себя неважно.
– Я бы не отказался от укола успокоительного.
– Хорошо.
Адель сняла портативный рюкзак и достала что-то похожее на шприц, потом стащила перчатку с моей руки и прикоснулась к кисти устройством. Я почувствовал лёгкое жжение.
– Через пару минут инъекция распространится по твоему телу.
Я понимал, что эмоциональное состояние после «укола» улучшится, но в момент ослабления действия предыдущей инъекции меня тревожило другое:
– Как вы согласились быть пособниками Роя?
Она вздохнула. Возникло чувство, будто подобный вопрос она слышала много раз.
– Я, как и все учёные, отталкивалась от идеи: «Либо мы, либо кто-то другой». Ни минуты не жалела о том, что согласилась помогать разводить людей, как скот. Оказаться на твоём месте и тем более на месте тех, кто родился с дефектами, гораздо хуже.
– Вы же помогаете творить страшные вещи над людьми!
– Либо мы, Честер, либо кто-то другой делал бы то же самое, – повторила она твёрже. – Ты понимаешь это?
– В таком случае, как вас отбирали?
– У расы, которую мы именуем «администраторы», есть способ это делать. Они очень умны, гораздо умнее каждого из нас, и именно они помогают Рою с логистикой.
Она строго посмотрела на меня и спросила:
– Ты закончил допрос?
Я кивнул.
– Тогда давай немного ускоримся…
Мы повернули в тоннеле налево и начали подниматься по пригорку. Когда мы вышли на открытый участок, передо мной открылась ужасная картина. В повсеместном свечении биолюминесцентных отложений я увидел людей. Они вели себя так, будто просто жили. Будто их мир – это тихий городок на Земле. Обнажённые мужчины и девушки бродили по открытой для нас территории биома. Они разговаривали, играли, танцевали. Одна пара занималась любовью, думая, что находится у себя в доме.
– Им разрешено видеть то, что позволил видеть Рой, – тихо сказала Адель. – Здесь они будут жить, пока могут размножаться. Потом они пойдут на пропитание другим формам жизни.
Ещё совсем недавно и я так жил. Эми, Фред и все, кого я знаю, до сих пор в мире иллюзий. Мы точно так же ходили и играли в жизнь. Словно звери в клетке, но которым подсунули красивый фон.
Вот почему я и Эми видели разные картины, а Отеп и Фред слышали разную музыку. Всё это было разным из-за того, что этого ничего не было. Наш мозг находился под влиянием Роя. Сосед не косил газон, а я торговал «воздухом». Мы жили в несуществующей реальности. Рой не может держать под контролем детали. Не может синхронизировать нюансы. Именно такие мелочи сеют зёрна сомнений в некоторых из нас. Именно из-за этого люди сомневаются. А это Рою ни к чему. Не нужно людям задаваться лишними вопросами. Незачем знать некоторые важные вещи. Мы куклы, и нами должны управлять. Кто на корм, кто для войн, кто для размножения. Теперь задача лидера поселения ясна. Именно я должен вычислять сомневающихся, вовремя сообщать о них, если сам не способен на них повлиять. Очередная ступень контроля. И ей должен стать именно я.
Меня хотят сделать пособником бесчеловечного обращения с себе подобными. Так же, как и учёных, которых я из-за открывающихся деталей начинал ненавидеть всё больше. Мне захотелось проучить Адель, ударить, чтобы она наконец поняла: люди – не скот. Но она один из исполнителей. Всего лишь один. А сколько таких, как она, я не знал. Пока не знал. Адель давно смирилась с этой ролью. Человек для неё ресурс. Скорее всего, остальные учёные не лучше её. Но это нужно выяснить наверняка.
Если бы не укол, возможно, я бы и вправду не удержался. Ударить предавшего всё человечество? Как это было бы прекрасно, и она явно заслуживает большего! Но с инъекцией я этого не сделаю. Я не наврежу ей. Укол даёт возможность рассуждать, подавляя эмоции. И под его воздействием я задаюсь вопросами. Есть ли смысл доказывать ей что-то? Есть ли смысл расправиться с ней прямо сейчас? Точно нет. Я должен узнать больше. Сейчас не время.