Внутри поднимается волна, она говорит так будто ничего не ждёт, но я чувствую, что должен ответить:
-А те земли, которые вы собираетесь занять?..
-Надо отобрать.
-О!
И в правду, неожиданно… Хотя:
-А если построить город там, где ещё не занято?
Хмыкает:
-Даже там, где не занято, уже занято... даже если хозяева сами не могут пройти по той земле. Да и никто уже много лет не строит города.
Оживлённо продолжаю:
-По тому, что нужна руда для ограждения?
-Руду нужно добыть, нужны маги и кузнецы что бы её обработать и нужны люди… Никто не хочет рисковать своими жизнями, этот мир уже не станет как раньше, у существ нет столько сил, чтобы противостоять туманам и тому что они приносят.
Смотря как тут обстоят дела, я был согласен с ней. Но она всё равно делала то, что делала:
-Но тогда зачем тебе это?
Молча достаёт оружие, и я на секунду паникую, где я сказал лишнего, но она тихо присаживается на край кровати и начинает его чистить:
-Своя территория.
В груди кольнуло, воспоминания о доме, семье и безоблачных временах уже давно поблёкли, но надежда внутри не умирает до сих пор. Люди, они везде люди, а даже если и не люди… всем хочется иметь свой дом.
-Я тебе помогу.
Замирает… В серых глазах я по-прежнему не могу ничего разглядеть, а лицо ничего не выражает, но вот губы кривит улыбка и она кивает.
Этой ночью я не спал, слушая тихое дыхание рядом и глядя на небо, его постепенно заволакивало серостью, и утром уже ничего не будет видно. Моей магии хватило что бы продержать барьер чуть больше суток. Мысли о том, как продлить подобный эффект и как вообще это работает не оставляли меня. Мог бы я создать здесь хотя бы один полностью защищённый город?
Мысленно отправил короткое сообщение… Но ожидаемо, ответа так и не получил. Дело похоже вовсе не в тумане, уж не бросили-ли меня здесь?..
Покидать город на рассвете было ленно и совсем не хотелось брести следом за всадниками по утренней росе… Но стоило выйти на дорогу, как в глаза бросилась изморозь:
-Похолодало…
Ахра спокойна как скала:
-Да, из-за туманов сезоны почти не заметно сменяют друг друга.
Что-либо говорить не хотелось, мне на плечи неожиданно набросили куртку. Кожаная, подбитая мехом… Удивлённо смотрю на всадников, Ахра безмятежна, а вот её братья смотрят снисходительно. Тот, что помладше, и тот, что с удовольствием купал меня во всех ледяных ручьях по пути сюда, довольно неприязненно щурится. Старший же спокойно говорит:
-Не заболей.
Киваю, надеваю тёплую вещ, и жизнь сразу же становится лучше. Всё-таки этот мир меня по-своему перекраивает…
Дальше были бесконечные дороги, мы несколько раз останавливались в мелких поселениях и городишках. Как-то незаметно наш отряд стал увеличиваться… Сначала на пару многоруких великанов, затем на несколько бледных, низкорослых шпионов, посыльных и разведчиков с крыльями. На что-то более серьёзное этот маленький народец был не способен, редко, сбиваясь в группы от десяти-пятнадцати летунов, они могли устроить неприятности людям. Но к великанам и таким как Ахра не совались.
В какой-то момент я перестал запоминать новоприбывших и присоединившихся в пути, но стал замечать, что мы больше походим на маленькую армию по местным меркам, чем на отряд.
Когда число соратников перевалило за пару сотен, я стал частенько ловить на себе не самые приятные взгляды. Людей среди нас по-прежнему не было, что наталкивало на определённые мысли.
Ахра была тихой тенью, не кричала, не ругалась, не вела себя как простая женщина и всё что хотела, брала сама. Были те, кто пытался ей угодить, но не могли подойти ближе, чем дотягивалось оружие её братьев. Я был исключением, ещё и это играло против меня. Свои силы я не перед кем не показывал, это был приказ Ахры. Не то что бы я ей подчинялся, но это было на руку и мне, я не спорил по тому, что её авторитет и снисхождение среди этих существ, давали мне защиту.
Вспоминая данные, которые мне дали перед тем, как отправить сюда, я всё больше хмурился, этот мир был более чем обитаем, и до того, как укрылся под покрывалом туманов, был процветающим. Я замечал следы, замечал забытые этим миром технологии… Они им больше не нужны, выживая вот таким примитивным способом как сейчас, они уже давно позабыли тех могучих предков, но до сих пор не исчезли…