Шума и шагов слышно не было, а холод от стен начал пробирать даже под одеждой потому, когда света из окон в коридоре стало не хватать что бы рассмотреть хоть что-то перед собой, решил двинуться вглубь башни. Я проник сюда что бы отыскать Ахру и… если получится, поесть нормальной еды да посмотреть на чёрные пики изнутри.
По мере того, как я углублялся в вытесанные в скалах коридоры, голые стены стали меняться. Чем дальше я шёл, тем больше мне стало попадаться орнаментов, это было невероятно. Выдолбленные в стенах ниши со статуями неизвестных мне существ, узоры на стенах и украшения на постепенно уходящих всё дальше в высь сводчатых потолках, сейчас почти неразличимых в вечерних сумерках.
Поднявшись на этаж выше, я начал замечать в чёрном камне белые вставки и естественные вкрапления, когда-то кем-то выгодно обыгранные для красоты… сейчас явно никому здесь не нужной. Пыль, мусор на полу, запустение. Где-то были сломаны и разбиты скульптуры, где-то отбиты куски узорчатых стен. Следы чьих-то пальцев угадывались в глубоких бороздах на стенах тут и там, нехороший холодок пробежал по спине, и я решил свернуть в боковой проход.
Побродив уже в совсем кромешной тьме, случайно забрёл на кухню. По обстановке сразу всё стало ясно, хотя тут оказалось несколько зажжённых, но почти прогоревших масляных ламп, было видно, что здесь пытались готовить несколько дней назад. Повсюду были раскиданы не первой свежести продукты, картина знакомая. Услышал сильный гул ветра из угла, как в трубу…
Любопытство взяло верх и я, подхватив одну лампу, подошёл посмотреть, это кажется была шахта для сброса мусора, которую забыли закрыть, оттуда то сейчас и дул ледяной ветер, принося запах гнили. Вот только гнили совсем не как от испорченных овощей, а как от… трупов! От запаха замутило, но я все же заглянул, перегнувшись через край, она была не глубокой. Подсвечивая каменный колодец, высмотрел в куче мусора нечто белёсое, словно проклюнувшееся через сгнившие объедки.
Куда спрятался местный вождь и что он делает я знать не хотел совершенно, пути назад я точно не найду, да и искать не пойду, а раз в колодец дует свежий ветер и там не кромешная темнота, то и выход наружу есть. Как-то же его чистили? Задумавшись, не сразу обратил внимание на скрип за спиной, хотя я совершенно точно закрывал за собой дверь… Получив тычок в спину, я только вскрикнуть и успел.
Довольно болезненно приземлился на застывшую кучу и скатился по ней, меня вздёрнули за шиворот почти сразу как я затормозил, масло из упавшей чуть в стороне лампы выплеснулось и останки рядом загорелись… Это были люди, местами обкусанные, и обглоданные до костей, с распахнутыми в ужасе уже пустыми белёсыми глазами и раззявленными в немом крике провалами ртов! Я опустил взгляд, в объедках проглядывали мелкие косточки, нога соскользнула с белёсого черепа, макушку которого я увидел сверху. Он был… детским! Я не выдержал. Всё что я съел и что не успело перевариться выблевал тут же.
Меня похлопала по спине рука, прошли считанные секунды, но даже так, я впал в ступор и замешкался, только теперь оглянувшись на того, кто меня скинул и спрыгнул следом. Ахра!
Она тоже стояла и смотрела себе под ноги, вот только на её осунувшемся лице не было ничего, ни отвращения, ни страха. Вглядываясь в укусы на телах, женщина пробормотала:
-Он начал есть людей…
Я вытер рот рукавом, кашлянув от едкого дыма, начал гореть мусор. Она моргнула и посмотрела на меня, совершенно не к месту улыбнулся, видеть её я был по-настоящему рад и не мог удержаться:
-Привет…
Но она была собрана:
-Как ты сюда вообще попал?
-С хлебом…
Сразу поняла о ком я:
-Зачем связался с человеком?!
-Я вообще-то тоже человек!
Вздох, меня снова хватают за шиворот, и мы быстро покидаем мусорный карман под башней, оказываясь с обратной стороны. Небо затянуто, мороз, вьюга с ног сбивает, вдали едва различимы неясные огни в окнах тех скал, которые рыбаки называли пыточными. Туда мы и пошли, петляя впотьмах между чёрных зубьев.
Складывалось впечатление, что маги, не то чтобы боялись своего свихнувшегося вождя, раз сидят так близко. Незаметная входная дверь открылась раньше, чем мы успели подняться по скользким выступам. Я постоянно оступался и норовил свалиться, меня сзади страховала Ахра, но вот из открывшегося проёма высунулась рука, схватила меня за куртку и втащила в тёплое помещение. Женщина шустро юркнула следом, плотно закрыв за нами дверь и отрезав от бури.