Внутри что-то сжалось, но я не позволяю себе об этом думать, не сейчас… растираю ладонями лицо и наспех одеваюсь. Рубашка у меня была одна, витражей не осталось, парочку последних задолжал пекарю… Спустившись вниз, прошу меня накормить и с миской непонятной бурды сажусь за дальний стол. Еда у ушастого хозяина сегодня удалась так себе, не хуже чем обычно, но и не сильно лучше. Он то и дело посматривает на меня, но молчит. Я сижу в куртке на голое тело, рядом на столе мои не хитрые пожитки, шапка, варежки…
Что же дальше, сидеть тут? По сути идти мне сейчас некуда и не зачем, когда вернётся Ахра и в каком направлении ушла я не знаю, в башню я бы и с ней не хотел соваться но всему своё время, выходить погулять просто так в высшей степени глупо, мало ли кто когда и откуда выпрыгнет, особенно теперь… Но кое-что всё же решаю проверить.
По плотнее укутавшись и беспрестанно озираясь по сторонам, я быстро выскакиваю на улицу, мороз сегодня нешуточный, народа поблизости мало, по тому, как можно незаметнее ныряю в тот переулок, где вчера Ахра обезглавила так похожего на меня разведчика.
Замираю у припорошенного свежим снегом и не тронутого тела, только головы нигде не видно, надеюсь это Ахра от неё избавилась, так меньше вероятность что кто-то что-то заподозрит… Тем не менее, я здесь не за этим. Прости меня, но мне нужна твоя одежда. Беру только те вещи, которые носят местные, всё остальное сжигаю вместе с телом.
Я замечаю тень, мелькнувшую за углом, кто-то наблюдал за мной? Срываюсь с места раньше, чем успеваю сообразить, что к чему. Пробежав по узкому переулку между домов, выскочил на другую улицу, широкое пространство, усыпанное свежим снегом, редкие следы на дороге, вокруг как будто бы никого, но я чувствую присутствие мага слишком явственно!
За то время что я тут, я успел привыкнуть к тяжелой неподатливой магии и сейчас в ней словно вода в масле ощущался след, начинаю притягивать к себе ядовитую энергию:
-Я знаю, что ты рядом.
Собственный хриплый и тихий голос звучал инородно, словно вовсе не мой, услышь я такой, непременно бы решил отступить и перегруппироваться. Я пошёл вдоль стены одного из домов, туда, где чувствовал чужую энергию, рукой дотронулся до каменной кладки, очерчивая пальцами шероховатости. Попадались тёплые участки, словно бы к ним прикасалось нечто лёгкое и сейчас понемногу испарялось с поверхности, впитывалось в тело прямо через кожу, знакомое…
Взмах и пропитанный местной энергией кулак врезается в стену, наспех поставленный барьер разведчика идёт волнами и начинает опадать, сам маг появляется словно прямо из стены. Пока он дезориентирован и пытается сотворить сложную магию, моя рука с треском вбивает голову человека в каменную поверхность. Он вздрагивает и издаёт нечленораздельные звуки, слабо трепыхается пытаясь выбраться из моей хватки, но, когда я его отпускаю, только оставляет кровавую дорожку на стене, сползая на землю.
Бросает на меня затравленный взгляд, пытается выхватить оружие из-под одежды, но куда там, втыкаю его же нож ему в живот, снова дёргается, пытаясь не издавать громких звуков и оттолкнуть меня. Довольно скалюсь давно забытым ощущениям, это не невинных овечек казнить… вдыхаю полной грудью:
-Ну здравствуй!
Сбивчиво шипит:
-Да... пошёл ты!
-Как дела дома?
-Я тебе ничего не скажу, предатель!
Продолжает пыхтеть и отталкивать, но моё тело стало значительно сильнее в сравнении с тем, что сюда прибыло, по-другому бы я не выжил… Кажется бедолага тоже начал что-то соображать и наконец замер:
-Если ты меня убьёшь, придут ещё!
Киваю:
-Само собой. Только вот ты всё равно сейчас здесь, со мной, один…
Надавливаю на нож, и маг вскрикивает:
-Что ты хочешь?!
Меня передёргивает:
-Я?! Это я пытаюсь убить своего же разведчика?
-Ты нас предал!
-Кто вам это сказал?..
Он плюнул в меня кровью:
-Твои отчёты дошли до руководства, эти места исследовали и до тебя, не один раз и не один год... они неудовлетворены твоими изысканиями, ты не справился с поставленной задачей, скрылся… тебя не могли отследить почти год пока ты не вышел на связь недавно!
Взревел:
-Да какого хрена?! Ты местную энергию вообще чувствуешь? Представляешь на сколько опасные существа тут обитают? Я действовал по обстоятельствам!