-Руководству нет до этого дела, приказ - ликвидировать дезертира.
Хочу придушить этого парня прямо сейчас, но стараюсь сдержаться:
-Кто ещё здесь?
Крови из него уже натекло прилично, взгляд начинает плыть:
-Пока только мы, он не послушал и поторопился, я только делал отчёты…
-Как вы пользуетесь магией здесь?
Искренний смех этого человека подстёгивает злость, и я проворачиваю нож, завожу выше и лезвие погружается по самую рукоятку… Тело вздрагивает, вижу, как зрачки в ясных глазах расширяются, на языке стоит горечь, небольшим усилием заставляю магию поджечь и его тело. Пока он горит, обтираю нож и руки снегом… слишком близко, чувствую магический жар кожей.
Тело отторгает крупицы энергии из моего мира, сплёвываю вязкую слюну… Что им в моих отчётах не понравилось? Наверное, мне уже никто этого не скажет, хотя… придут другие, надо быть начеку.
Возвращаясь через тот же переулок к харчевне, я замираю, в соседнем доме чувствую сильный всплеск магии. Остаюсь на своём месте, осторожно выглядывая из-за угла. Знакомая улыбчивая рожа остроухого мага вождя не скрываясь выныривает из дверного проёма, замечаю кровь на его одежде, но она быстро испаряется, энергией этот лжец управляет гораздо лучше, чем может показаться. Возможно, даже чуть лучше Ахры?
Но меня настораживает не только всё в этом маге, а кое-что особенно, чего у него быть просто не должно! Магия моего мира, в его голове есть тонкая ниточка, до боли знакомая… Что вообще происходит, что за утро?!
В уме роятся предположения, пока он неспеша заходит в противоположное здание, где я живу… По спине бежит холодок. Чем он вообще занимается?
Когда его спина скрывается за дверью, я, пригнувшись перебегаю к двери и быстро скрываюсь за ней. Осматриваю улицу - за мной никого нет, оборачиваюсь и замираю… Кровавые брызги, на полу лежит разорванное тело остроухого мальчишки, обкусанные конечности, уши, пальцы… и мёртв он не первый день. Быстро прохожусь по комнатам, стараясь не издавать лишних звуков и ничего не трогать. Нахожу тела, всё очень похоже на то, что я видел под башней! В одной из комнат замечаю свежий труп, голова оторвана, кровь ещё пульсирует, а конечности подёргиваются. Чувствую, как к горлу подступает тошнота, но стараюсь рассмотреть детали. Тело странное, это точно была женщина, судя по серой коже мать растерзанных детей, но на этом всё. Руки и ноги деформировались, тело было худым и странно непропорциональным, у оторванной головы были чёрные глаза и впалые щёки…
Присев перед ней, присматриваюсь уже чуть лучше, живот неестественно раздут, это не похоже на беременность, скорее на рахит…? Поддеваю кончиком ножа ткань и распарываю, наружу высовывается упругий живот, кожа натянулась и местами лопнула красными полосами, под ней виднеются сеточки тёмных вен. Собравшись с духом, вспарываю его, наружу выплёскиваются внутренности и части тел, откушенные и проглоченные целиком, вонь заполнят помещение, и я закрываю лицо рукавом, чтобы не вдыхать!
Поддеваю губу лежащей рядом головы, оттуда торчат кривые зубы, явно в не нормальном своём состоянии, такими удобно только живых рвать… Сам пугаюсь осенившей меня мысли – Живоеды в городе!
Тихо и как можно незаметнее покидаю дом, мне тут делать точно нечего. В комнату вернуться пока не решаюсь, по тому бреду вверх по улице и размышляю…
То, что этот маг прикончил живоеда, совершенно нормально, думаю такое соседство здесь никому не нужно. Откуда они вообще в городе? Всё получается просто – голод доводит до крайности. Но что происходит в головах живоедов, что они выбирают не борьбу или голодную смерть, а поедать своих близких? Да ещё и таким зверским способом, пока они живы?
Однако, тот факт, что маг зачищает город, не отменяет того, что этот улыбчивый лжец связан с моим миром! Завербовали, но как?! Ради чего этот ушастый предал своего вождя, что у него на уме?..
Чем дальше, тем...
-8-
Я уже несколько дней к ряду бродил по заснеженным улочкам, следы встречались всё реже, как и те, кто их оставлял, словно город понемногу вымирал. Как такое возможно? Это нездоровое затишье было не к добру, как ни посмотри. Торопиться было некуда, ночью я скрытно возвращался в харчевню, где ворчливый хозяин оставлял мне остатки еды, чтобы я его не беспокоил. Странный мужик, ни туда-ни сюда…