Острый взгляд женщины и пристальный хозяина заставили меня приложить усилия, чтобы удержать безмятежное сытое лицо:
-Я из далёких глухих мест, тут о них никто не знает, как и там о вас.
Мужичок покивал, приходя к каким-то своим выводам, а вот женщина упёрта руки в бока:
-Вождь больше не просит хлеб… Его маги созывают женщин.
Было видно, как её это беспокоит, хоть речь и шла про остроухих. Кивнул:
-Знаю.
-Но что ты будешь делать с этим? Ты же будешь?..
Пекарь недовольно глянул на жену, но снова не возразил, по тому пришлось говорить:
-Я сделаю то, что мне прикажет хозяйка…
Показал руки, унизанные разными кольцами из руды. Она недовольно фыркнула мужу:
-Зачем ты вообще знаешься с этим магом? Он же…
-Помолчи!
Вот тут уже мужчина не выдержал. Его благоверная снова нахмурилась и ушла. Пекарь немного разнервничался, общипывая свою лепёшку ещё интенсивнее:
-Дела остроухого племени нам напрямую не нужны, но в обход… Что будет делать Серая? Не можешь сказать, хоть намекни, чего нам ждать?
Вздохнул, если бы я сам знал:
-Меня пока не посвятили, скажут, как буду нужен.
Я не врал, по сути, я сейчас говорил с главным человеком в этом городе, от него зависит будут ли люди на стороне Ахры, от его слова зависит буду ли уже я в безопасности в этом городе и рядом с ней. Но напряжение не покидало этого человека:
-Когда начнётся?
-В скором времени.
Он кивнул, и начал вставать из-за стола. Когда мы вышли в комнату, где недовольная хозяйка уже катала новую партию лепёшек, мне протянули большой тёплый свёрток:
-Просьба есть к тебе маг, отнеси этот хлеб в дом кузнеца.
Не было нужды говорить какого именно. Мужчина завернул пару лепёшек и сунул мне за пазуху:
-А это тебе…
Он вышел со мной из дома и прошёлся чуть дальше по улице, напоследок тихо сказав:
-Попросись к ним на постой, там тебя до поры не найдут твои…
Но не стал продолжать мысль и ушёл не прощаясь. Вот так, с охапкой хлеба, сытый я побрёл к дому, у которого даже издали виднелся оплавленный каменный остов, правда уже погасший, но оно и не удивительно.
Уже на подходе я услышал характерный металлический перестук, а поднявшись на пару ступенек ко входу, постучал в массивную дверь… Внутри всё стихло и вскоре створка приоткрылась, лицо великанши удивлённо вытянулось, но увидев у меня в руках свёрток, она кажется смекнула что к чему и двери передо мной открылись.
В помощи в этом доме мне не отказали, но стеснять такую ораву просто так я не мог, всё-таки они недавно потеряли кормильца. По тому, я решил хотя бы немного помогать им, но в сравнении с четырёхрукими я терялся физически, не мог ни поднимать тяжести, ни поддерживать жар в печи ни ковать… От магии большого толка в быту не было, по крайней мере в этом мире. На кухню хозяйка меня попросту не пустила.
Потянулись спокойные, на удивление тихие деньки. Хоть я и продолжал беспокоиться, но, когда в одну из морозных ночей, начало болезненно простреливать висок, я понял – пора уходить. Слишком сильно с той стороны тянули за ниточку!
Не прощаясь, я покинул гостеприимный дом, однако отойти успел совсем недалеко, как оказалось, идти ночью было большой ошибкой!
Фонари на улицах почти перестали зажигать, морозы всё усиливались, и народ перестал покидать свои дома, стараясь переждать… но ещё и по тому, что стали находить разорванные тела. Некоторые из них принадлежали живоедам, что наводило на самые разные мысли даже меня и становилось по-настоящему страшно.
Выдыхая клубы пара в морозный воздух, я уловил в полумраке улицы движение и ускорился, я практически дошёл до харчевни, но стоило увидеть распахнутую настежь дверь, как внутри всё похолодело… Свет в окнах не горел, помещение давно выстыло, я осторожно заглянул в окно, но в темноте было ничего неясно и пересилив панику, я шагнул внутрь.
Столы перевёрнуты, разбросана утварь, остатки чьей-то трапезы, чьих-то тел… По всему выходило что здесь был живоед, но меня смутили следы магии на стенах, я их не видел – чувствовал, и знал чьи они.