-Живоеды за стенами.
Мужчина продолжил странно улыбаться:
-Её армия всех перебьёт!
-Да неужели? А потом и нас.
-Меня никто не тронет, я…
Дёрнул его за ворот, притягивая лицо ближе:
-Ты хочешь взять город, но чем ты после всего этого останешься править, туманом?
Улыбка превратилась в оскал, больше он ничего не стал говорить, переключившись на Ахру. Присмотрелся к тому, что происходит в зале…
Женщины, истощённые до предела, голодные и больные, готовы были толкаться от нетерпения. Неожиданно для себя я ощутил в воздухе знакомое присутствие, что уже единожды чувствовал, будто сам мир сейчас смотрел, готовый засвидетельствовать нечто…
Одинокая фигура с надрывающимся младенцем в руках уже стояла перед вождём, он же встал, взяв из её рук свёрток, плач неожиданно прекратился, а воздух вокруг стал как патока. Было тяжело дышать, я словно погрузился в омут, переполненный ядовитой, горькой гнилью, заливающей нос, рот, уши и глаза. За считанные секунды атмосфера неуловимо изменилась, и я расслышал тихий шёпот:
-Твой сын благословлён, вы можете покинуть мой дом и взять с собой еды столько, сколько пожелаешь.
Вдали, где-то снаружи, раздался вой, крики и лязг, напряжение спало и марая пол кровью, та самая молодая девушка покинула зал с притихшим свёртком в руках. Её никто не задержал и не окликнул, толпа перед ней расступилась, и она ушла, ни взяв с собой ни крошки со столов. Вереница потянулась к вождю, но его голос прогремел над нашими головами как приговор:
-Больше никто…
Несколько секунд ничего не происходило, но вот до женщин дошёл смысл сказанного, и они заголосили, за возмущались, рыдали или просто молча пытались уйти, расталкивая других, пряча своих детей на груди. Маги были неумолимы, выжатые несколько минут назад до предела остроухие встрепенулись и преградили путь толпе. Они вырывали из рук матерей свёртки и били тех наотмашь если они пытались сопротивляться и вернуть ребёнка, поднялся оглушительный вой из десятков голосов, плачь и визг заглушил даже шум снаружи…
А там было на что посмотреть, я незаметно проскользнул к высокому узкому проёму окна, за мутными стёклами с трудом рассмотрел, что там творится… Замёрзшие морские воды вокруг башни стали полем битвы, но грохот за спиной быстро отрезвил.
Я обернулся в тот момент, когда в раззявленной пасти вождя мелькнула детская ножка. Замер, неверяще глядя на чудовище. Внутри всё перевернулось, Ахра рубилась на мечах со скалящимся остроухим, четверо магов отбивались от не слабых должен заметить женщин, но большинство детей уже лежали у ног вождя… а некоторых он успел сожрать!
С ножом на такого врага не пойдёшь, но что ещё остаётся? Отвлечь. Это всё о чём я подумал в тот момент, когда ударил по вождю волной сырой силы, его пригвоздило к противоположной стене, окна в помещении выбило, истошно вопили дети. Пока не опомнились ошарашенные маги, их смяли числом обезумившие матери, буквально разрывая их на части голыми руками. Ещё бы немного и в крови можно было бы искупаться.
Обиженный вой из пасти чудовища разнёсся далеко за пределы башни, а ведь однажды живоеда на моём пути разорвало на куски от подобного, на сколько же силён вождь?!
В выбитых окнах свистел ледяной ветер… или это магия? На столько много сейчас тут сконцентрировалось силы, что меня и самого вот-вот разорвет. Наши взгляды скрестились, разбрасывая каменную крошку, осыпавшуюся на него от удара, вождь двинулся ко мне, детей давно умыкнули женщины, скрывшись где-то в запутанных коридорах башни. Стыдно признать, но перед этим существом у меня дрожали руки и тряслись поджилки. Его состояние с нашей последней встречи сильно ухудшилось, он уже мало походил на своих сородичей.
Да чего уж, он вообще уже ни на что нормальное не был похож! Я сжал в руке нож, теперь пути назад нет. Меня буквально обжигало холодными волнами магии исходящими от этого существа, я уже сомневался, что он не то, что был способен контролировать это, а даже нормально мыслить. В чёрных глазах был только голодный блеск, что сейчас точно двигало им, так это жажда крови. И я к такому не был готов, ничего в этот момент не могло придать мне сил, ни годы тренировок, ни пережитые жизненные трудности, ни окрепшее тело ни даже магия плещущаяся вокруг в таких количествах, что я просто не в состоянии её пропустить через себя! Хотя…