-Жду тебя снаружи.
По спине пробежал холодок, тон не сулил мне ничего хорошего.
Пока я собрался, оделся по теплее в новые вещи, которые мне дал кожевник, Ахра уже успела вытоптать кружок на месте, где стояла. Невольно улыбнулся такому, но сказал совсем другое:
-Рад тебя видеть.
Она, как всегда, ничего не ответила, зашагав прочь от дома кузнеца, только проводив глазами оплавленный остов. Я и не ждал от неё чего-то… хоть и немного надеялся. Всё же она мне запала в душу, но, я ей видимо нет. По тому, когда эти мысли пронеслись у меня в голове за короткие доли секунд, я встряхнулся отгоняя их, всё же мы в городе, который сейчас от полной гибели отделяет только хиленький барьер, при чём от двойной гибели.
Я не сомневался, что переброшенные сюда силы моего мира выживут и закрепятся, слишком затратное мероприятие, чтобы так легко его про… провалить.
Мы продвигались всё дальше от центра города, что не могло не тревожить меня, ещё бы, я сейчас похож больше на отбивную чем на боевого мага, и в случае чего не смогу не то, что прикрыть спину, а даже за себя постоять. Да, город всё ещё кишел живоедами, и туман то и дело встречался, хотя все маги и были собраны ещё в тот вечер как мы обсудили план, а группы постоянно сменялись, прочёсывая город и поддерживая барьер, их сопровождали ещё и вооруженные воины. Это было нужно, маги были не то, что не обучены, а даже просто в силу юного возраста не способны противостоять реальным угрозам. Приходившие навещать своих детей рассказывали мне все последние сплетни и новости, обстановка сохранялась гнетущая.
По мере зачистки города, было убито уже больше десяти магов, в основном совсем юных и неопытных, это то и угнетало. Я же хоть и был условно нянькой, так же был и основной силой защиты молодой поросли, можно сказать, что все жители этого города, доверили мне самое ценное что у них осталось. Но выбора то и не было, не у меня, не у них.
Умирали молодые в основном по тому, что не могли в нужный момент поднять руку на того, кто им был когда-то дорог, близок и знаком. Не могли убить живоеда, который сидел над телом своей матери и поедал внутренности, не могли убить бывшего друга, который не сумел убежать от тумана и тот его просто поглотил. Это было большой проблемой, Ахра постоянно проводила рокировки и усиливала, уравновешивала отряды по мере сил, чтобы молодняк был под присмотром. Не отправлять юных магов совсем было попросту невозможно, отряды и так слишком маленькие, а территории, которые надо охватить и прочесать, просто нереально большие. Риск пропустить участок и пустить все усилия насмарку слишком большой.
Что уж говорить о том, чтобы дойти до окраин и посмотреть-таки наконец, что там происходит у барьера, молчу уж про то, чтобы выбраться за него и пройти через туман чтобы проверить, что делают захватчики. Более того, знал про них только я и необходимость раскрыться перед кем-то чтобы получить поддержку была просто вопросом жизни и смерти, нависающим надо мной с каждым днём тяжелой тучей, так же, как и то, кому я раскроюсь, чтобы не лишиться жизни.
Когда мы прошли дома, до которых как я слышал, день назад успели дойти последние отряды, я начал понимать, что Ахра ведёт меня совсем не для праздных разговоров:
-Скажешь, что мы будем делать?
Она колебалась всего секунду, но поравнялась со мной, было видно, как она устала и совсем осунулась, хоть мороз и рисовал румянец на её щеках. Ответом мне был холодный взгляд:
-Я почувствовала тогда, в башне, что маг вождя уже давно не тот, кем кажется…
Вот и пришло время для того самого разговора, для неудобных вопросов. Но пока она не спросит прямо, я ничего не стану ей говорить, да и даже если спросит, нужно очень осторожно подбирать слова, я всё ещё в её подчинении, и она первая в очереди на мою голову у кого есть реальный шанс забрать её в любой момент в самое ближайшее время!
-Я слышала ваш разговор и видела твою уверенность, когда ты говорил про камень и про барьеры. Ты точно знал, что происходит, хотя, как и я впервые был там всего несколько дней назад. Тот маг что пытался убить тебя в харчевне, как и те, которые пришли туда после… вы были слишком похожи чтобы не понять, что вы выходцы из одних места. А ещё, ты не раз упоминал при мне про… ТВОЙ мир.