— Хватит! Прекрати!
Но я была упряма и зла. Я нажала на спуск, намереваясь прострелить ему голову, однако он вовремя уклонился — пуля оставила лишь тонкую кровавую полосу на щеке и улетела в Разрыв.
Даймон что-то злобно прорычал, продолжая бороться: одной рукой удерживал И’рика на краю портала, а другой — резко выбил пистолет у меня из руки. Удар был точен и болезнен. «Увещеватель» отлетел в сторону, заскользив по льду.
Но прежде, чем я успела среагировать, Даймон сделал нечто невозможное. Он провёл пальцем по кровоточащей царапине на щеке, и из раны вытянулась тонкая струйка крови. Это был не его обычный кинжал. Это была бритвенно-острая нить, сверкающая тёмным багрянцем.
Этой нитью из собственной крови он одним точным ударом отсек мою механическую кисть — ровно по стыку импланта и живой ткани. Рука отделилась, на мгновение повисла на проводах, а затем рухнула на пол с глухим металлическим лязгом.
Я не вскрикнула, лишь отпрянула от неожиданности. Даймон воспользовался моментом: он толкнул И’рика в чёрный диск. Тот исчез беззвучно.
— Что ты, блять, делаешь? — выдохнула я, хватаясь за искалеченную руку.
Он посмотрел на меня. В его взгляде я увидела боль, отчаяние и какую-то странную, непонятную нежность.
— Я делаю это и для тебя, — произнёс он так тихо, что слова едва пробивались сквозь гул разрушения. — Просто наконец вспомни себя. Когда всё закончится… тебе не придётся делать то, что ты делала. Ни здесь. Ни по ту сторону.
Разрыв начал закрываться. Края чёрного диска дрогнули, поплыли.
Я попыталась ударить его оставшейся рукой, но он поймал её в воздухе. Его пальцы сжали моё запястье.
— Прощай, А’этерна, — прошептал он. — Жаль снова терять тебя, когда я только что нашёл.
Он оттолкнул меня и шагнул в закрывающийся портал.
Вслед за ним чёрный диск схлопнулся с тихим, беззвучным хлопком, оставив после себя лишь завихрение холодного воздуха и запах озона.
Наступила тишина.
Гул под полом прекратился. Лаборатория, разрушенная энтропией, замерла. Лёд на стенах начал таять, капая на пол тяжёлыми, редкими каплями.
Я стояла, глядя на пустое место, где только что был портал. Культя левой руки медленно сочилась маслом и охлаждающей жидкостью. Правая бессильно повисла вдоль тела.
Я всё ещё не могла поверить в произошедшее. Хотелось броситься вслед, настичь их и крикнуть, что они ошибаются, что всё не так. Даже невозможная погоня казалась проще, чем принять очевидное: я не жертва обстоятельств, карающая себя за чужие грехи. Я — чудовище, которое их сотворило.
Всё, что я ненавидела, всё, от чего бежала, — было мной самой.
И теперь мне предстояло жить с этим.
Ведь если долго смотреть в бездну, бездна начнёт смотреть в тебя.
Конец