"...Да не знаю я, Ф?дор. - говорил тем временем по телефону Орехов-старший. - Понимаешь, не знаю. Кого ловят, за что ловят - мои ребята к этому не имеют никакого отношения, вся инициатива ид?т от Паражевича. Во всяком случае, по милиции. Кто армию поднял, я вообще представить не могу. Да, вот такой я хреновый начальник, ничего не поделаешь. Думаешь, тебя одного обложили?..
Новошелин, брат, тоже ничего не знает и понять ничего не может. Рв?т и мечет.
Паражевич юлит, бормочет что-то об учениях. Вр?т, я же вижу, что вр?т. В администрации бардак творится полнейший. Башка, брат, кругом ид?т. Да тут ещ? ситуация с Генералом..."
Ого! - понял Антон. Нынешний шмон ид?т, оказывается, без участия отца. И даже без участия Новошелина - губернатора. Что он там, главный мент области Паражевич, - с ума свихнулся!
Задумавшись, Антон чуть не обрезался о нож. А-а, ч?рт!.. Он поднял глаза и наткнулся на изумл?нный до неестественности взгляд Кассандры.
- Он говорит с Сабуровым? - сдавленным ш?потом спросила она, медленно кивнув на голос отца.
- Они старые друзья, - слегка озадаченно кивнул Антон, не понимая, что так могло поразить девушку.
"...Операция называлась "Кукольный театр", - продолжал греметь из гостиной голос Якова Степановича. - Помнишь, я тебе говорил. Вчера, нет позавчера. Господи, хорошо, что ты, Ф?дор, догадался отдельную линию протянуть, хоть говорить спокойно можно... Так вот, слушай. Генерал раскололся и рассказал, что конечной целью "Кукольного театра" было смещение Новошелина с поста губернатора. Любым пут?м, вплоть до физического уничтожения. На его место должен был прийти Некто.
Кто именно, Генерал не знает. Он лишь подставная пешка в этом "театре". Да и тот, кто должен был прийти на место Новошелина, думается, тоже. А вот какие силы стоят за всем этим, кто они - режисс?ры, сценаристы и, главное, заказчики?
Мафия? Не смеши, Ф?дор, что мы с тобой - нашу мафию не знаем? Нет, не тот уровень. Я уверен, что между попыткой уничтожить Новошелина и нынешним авралом на дорогах есть связь, но не через мафию - пупок у не? развяжется солдат с милицией поднять. Да и Новошелин - чем он может не устраивать мафию? Нет, Ф?дор, здесь СИЛА, БЕЗДНА. Тут чего-то такое проглядывает, от чего у меня сердце холодеет... Ф?дор! Ф?дор! А-а, зараза!.. Ф?дор!.."
Кассандра вдруг сорвалась со своего места и опрометью бросилась в зал, к Якову Степановичу.
- О, Господи! - Антон рванулся следом.
- Яков Степанович! - девушка подскочила к Орехову. - Мне необходимо срочно связаться с Сабуровым. Это очень важно.
- Связь, - сказал отец, безуспешно пытаясь продуть источавшую тишину телефонную трубку. - Связь, чтоб е?!..
Он бросил трубку на рычаг, отодвинул телефон в сторону. Тут только до него дошло, что дети слышали весь телефонный разговор, который никоим образом не предназначался для их ушей.
- Так, - он медленно достал из кармана пачку сигарет. Глаза его внимательно разглядывали девушку. - А вы, собственно, кто? И зачем вам Сабуров?..
- Это очень важно, но никому, кроме Ф?дора Ф?доровича Сабурова, я не могу рассказать, - Кассандра уже справилась с волнением. Теперь она стояла перед Ореховым, тв?рдая и непоколебимая. - И потом, вы вс? равно не поверите...
- Мне кажется, что я могу поверить уже во что угодно, - усмехнулся Яков Степанович. - Так-так... А это не вас так упорно ловят милицейские патрули?
- Меня.
- Понятно, - Яков Степанович поднялся с дивана, обош?л торчавшего соляным столбом посер?д комнаты Антона, остановился у окна. - Значит так: я вам верю, точнее - вынужден верить, но сегодня отправляться в Резерв нельзя. На дворе ночь, на дорогах патрули, в городе творится вообще невесть что. Завтра я попытаюсь хоть немного выяснить обстановку и переправить вас в Резерв. Заодно, если вы не против, захватите мо? письмо Ф?дору Ф?доровичу.
- Да, конечно.
- Отец, - не выдержал Антон, - ты же начальник федеральной службы. Почему ты боишься патрулей?
- А вот боюсь, что поделаешь... Похоже, на сегодняшний день я почти уже никто, если не, вообще, первый враг. Только избавь меня от вопросов, Антон, - я сам ничего не понимаю.
- Значит так, - отец прин?с из кабинета карту, где детально были изображены все окрестности Резерва с самим объектом в е? центре. Яков Степанович расстелил карту на диване, ткнул пальцем в отмеченное несколькими ч?рными квадратиками место с загадочным названием "Дальний Буланаш (нежил.)". В самой глухомани лесов. - Здесь находится один из секретных лазов в так называемые Медные Пещеры - огромную систему подземных лабиринтов, расположенных под близлежащими к Резерву холмах. Пещеры процентов на пятьдесят контролируются Сабуровым, и через них можно добраться до самого Резерва. Если знать дорогу. Завтра постараюсь дать вам человека, который довед?т вас до Буланаша, но на всякий случай постарайтесь запомнить дорогу сами. Наиболее удобный путь - через Сухой Лог. Добер?тесь до этого города, а затем держите курс строго на север - на Алтынай и дальше по грунтовым дорогам. Дальний Буланаш, видите, расположен в стороне от дороги, однако попробуйте пробраться к нему как можно ближе по лесным просекам, хотя последнее время они здорово заросли, давно уже там никто не ходит и не ездит. В случае чего спрячьте машину в лесу, а сами идите пешком - там недалеко от дороги, километров пять. Пос?лок нежилой, только лесники изредка заходят. Там всего домов шесть или семь, обычных, деревенских - не заблудитесь. Отыщете дом, на крыше которого стоит белый флюгер. Это знак. В подвале того дома на одной из стен, справа от входа, скрыта кодовая панель. Постарайтесь е? найти. Как только набер?те код - три пят?рки, - сигнал поступит на дежурный подземный пост, который охраняет этот лаз. Вас встретят и оттуда подземными дорогами проводят до Резерва. Вернее, довезут - там километров десять по Пещерам.
- Однако и сложности, - покачал головой Антон.
- Тем не менее это так, - отрезал Орехов-старший, сворачивая карту. Ну что там у вас вс?-таки насч?т ужина, молодые люди?