А это странное заведение? Это точно одна из ваших структур!
Вы обратили внимание, что здесь нет электричества? Только свечи? Потому, что еще вчера это был обыкновенный подвал, и завтра он снова станет таким же обыкновенным. Александр, нас уже пробовали предать огласке, поверьте. Вы только угрожаете этим, а некоторые пошли дальше. Для большинства из них это кончилось сумасшедшим домом, только и всего. И, потом, я уверен, что с вами у нас прокола не будет. Поймите, наконец, что я вам предлагаю: взять ненавистную вам попсу в свои руки, управлять ею, играть, как захотите. Ницше говорил: если долго смотреться в бездну, бездна начинает смотреться в тебя. Попса -- это бездна, в которую вы смотритесь. Но вы не хотите, чтобы попса отражала вас, вы справедливо считаете себя глубже и значительнее. Так превзойдите ее -- пускай она смотрится в вас, вы этого достойны.
Я должен ответить сразу?
Я знаю ваш ответ, Александр. Но вы сами скажете мне его, когда придет время. А пока, - Скорцев достал из кармана пачку зеленых сотенных купюр, возьмите вот это. Здесь две тысячи. Ваша песня выстрелила, и эта девочка будет на экране еще как минимум год по инерции. Если хотите знать, "Королева из вчера" через месяц займет восьмую строчку московского хитпарада, а через два -- третью строчку российского, и продержится тал около полугода, постепенно опускаясь до пятидесятого места. После этого "Королеву" перепоют, возможно, Пугачева или Киркоров. Но уже сегодня ваша песня дала жизнь творческому коллективу, включая автора, который, благодаря нашим технологиям, искренне считает, что это его текст. И он получит за него награду на "Песне года". Короче, эти деньги вы заработали, можете смело брать их.
Сашка немного подумал, но потом взял пачку со стола и сунул ее в карман брюк.
Вы устали, Александр, скоро уже три часа ночи, вам пора домой. Мой водитель отвезет вас. Подумайте как следует над моим предложением.
Хорошо, Владимир.
Метрдотель помог Сашке одеться, проводил до двери, где согнулся пополам в учтивом поклоне, горилла-вышибала открыл Сашке дверь, и он оказался на улице.
Глоток ночного зимнего воздуха освежил Сашку. В этот момент все, что происходило с ним только что, все, о чем говорил в течение нескольких часов Скорцев, показалось ему небывалым бредом. Сашка с трудом подавил в себе ощущение раздвоения реальности на правильную, расположенную на заваленном снегом дворике старой Москвы, и на неправильную, находящуюся с той стороны тяжелой деревянной двери.
Скрипя свежим снегом, Сашка зашагал по направлению к машине Скорцева. Она оказалась на том же месте. Снег вокруг нее был тщательно убран, так что тронуться можно было в любой момент. Сашка открыл переднюю дверь справа, сел спиной в темноту салона, поколотил ногой об ногу, сбивая снег, и закрыл дверь.
Доброй ночи, - сказал Сашка водителю, - мне на...
Я знаю, - ответил водитель.
Сашка посмотрел на его лицо -- это был Миша, тот, что приносил пиццы, когда у него была Марина.
Ну, а раз знаете, тогда поехали. 16
Сашка не спал до утра. Точнее, ему казалось, что он не спит, потому что ему снилось, что он лежит и лежит, и все никак не может уснуть. Утром ему приснилось, что он, наконец, заснул, но тут зазвонил телефон. Это была Светка.
Где ты пропадаешь? -- вместо "привет" и "как дела" просипела трубка.
Пропадают пропащие, - ответил сонно Сашка, - я отсутствовал по делам.
Короче, у меня мало времени, - затараторила Светка, - сегодня в клубе "Девятая бочка" презентация моей песни, той, что вы с Серегой видели. Я хочу, чтобы ты был.
Свет, я... - Сашка начал подбирать причину, чтобы отказаться, но не успел.
Александр! Что это за безобразие! Я тебя хоть раз о чем-нибудь просила? Можно единственный раз выполнить мою просьбу? -- отчитала его Светка, и продолжила другим голосом. -- Вход для тебя свободный. Жрачка и пивняк халявные. Приходи, а?
Пришлось согласиться. Если бы Сашка знал, во что это выльется, он бы все равно отказался. Но он не знал. Впрочем, как сказал Скорцев, сегодня количество случайностей практически сведено к нулю. А значит, все закономерно.
Когда он вошел в "Девятую бочку" народу было уже много. Люди разбивались на группки по интересам и по знакомству. Сашке поднесли бутылку холодного пива, которое он не любил. Кока-колы не было, пришлось довольствоваться малым.
Громко играла музыка, кто-то танцевал, и на какой-то момент Сашке показалось, что он снова попал на свой выпускной вечер.
Вдруг из ниоткуда к Сашке подошла Марина. Она была как и всегда -теперь Сашка уже мог сказать "как и всегда" - обворожительна. Только сегодня Сашка вдруг понял, что в красоте ее было что-то хищное, будто говорящее: не стоит со мной заигрывать слишком долго -- съем!
Привет, - просто сказала она и улыбнулась.
Привет, Марин.
Ты извини меня за тогда... что-то было со мной...
Тебе не за что извиняться. Было очень хорошо.
Не было, Саша, не было. Ничего не было, хорошо? -- она смотрела на него совершенно серьезно. -- Ты славный парень, тебе нельзя со мной. Я из тебя все соки высосу... Да и я не для тебя, неужели ты не чувствуешь?
Сашка вспомнил свое ощущение, когда он вошел на кухню, где сидела Маринка. Ему показалось, что ее не должно быть здесь, что она не отсюда. Видимо, ей тоже казалось так.
Хорошо, Марин. Хозяин -- барин.
Я тебе не барин, Саша. Пусть все будет как раньше.
Это возможно?
Давай, по крайней мере, попробуем, ладно?
Ладно.
Тут прямо как "встреча друзей" получилась, - сказала Маринка, выдержав паузу, - Светка пригласила полкурса нашего. Смотри, вон, видишь, Алик с Веркой танцуют, а вон -- чета Посудиных, таки расписались.
Да, действительно... А Дуров-то где? Я у него хотел один банковский вопрос уточнить...
Дуров? -- Маринка подняла на него глаза. -- А ты не знаешь?
А что такое?
Он на прошлой неделе умер от передозировки.
Как?! -- впервые смерть прошла так близко от Сашки ("никаких случайностей"), - Он что, был наркоманом?