Весь следующий месяц я с энтузиазмом выполнял порученную мне работу, предвкушая скорую высадку на какой-нибудь новой планете. Лежа в кровати перед сном, я представлял, как мы будем бороться со стихией, инопланетным животными и другими, еще неизвестными опасностями новой планеты. И как, в конце концов, нас – измученных, но довольных колонизаторов, представят к наградам галактического масштаба.
Но дни шли за днями, недели за неделями, а так ничего и не происходило. Не было ни новых объявлений для экипажа, ни подготовки экспедиции, ни даже остановок для сканирования планет на предмет возможной колонизации.
Не происходило абсолютно ничего, а я начал постепенно уставать от монотонности корабельной жизни. Вдобавок ко всему прочему, полностью перестала работать галактическая сеть, вследствие чего, я потерял последнюю связь со своими друзьями и родными.
Поэтому следующие шесть месяцев полета, я провел в молчаливом ожидании чего-то. Абсолютно все свободное время, просиживая в личном компьютере, я отвлекался только на выполнение своих корабельных обязанностей.
И лишь спустя неполные восемь месяцев проведенных на Арктике, вдруг абсолютно неожиданно для всех, случилась катастрофа.
Глава 2
В тот день проснулся я как обычно ровно в 5 часов утра по корабельному времени. Запаковавшись в униформу, на груди которой красовалась гордая надпись «Чистильщик», я медленным шагом направился к выходу из своей каюты.
Для меня, как для выходца с Х-1054х, словосочетание «своя каюта» звучало мягко сказать странно, если не невероятно. Удивительно, но оказалось, что абсолютно на всех земных кораблях в обязательном порядке предусмотрены отдельные каюты для каждого члена экипажа.
Стены моего временного жилища были покрыты полимерными панелями белоснежного цвета, а у стены стояла небольшая серая кровать. Сказать по правде, это была самая удобная кровать, на которой мне довелось спать за свою не долгую жизнь. Как инженерам Конфедерации удалось создать такую конструкцию остается для меня загадкой. Также у противоположной стены, рядом с большим прозрачным иллюминатором, стоял средних размеров шкаф для вещей. В иллюминаторе почти всегда была лишь черная вакуумная пустота, поэтому смотреть в него надоедало почти сразу. Тем не менее, прямо под ним разместился рабочий стол с личным компьютером. Эти компьютеры бесплатно выдавались каждому члену экипажа при вселении для бессрочного использования.
Единственным значительным недостатком этого места было то, что каждое утро в пять часов пятнадцать минут утра я должен был в обязательном порядке его покидать.
Тяжело вздохнув и подойдя к столу, я нажал на серую кнопку расположенную рядом с маленьким квадратным отверстием в стене. Через несколько секунд оттуда с глухим стуком вылетела моя утренняя порция неорганической еды.
Убрав, упакованный в цветастую красно-сине-желтую коробочку, кубик в карман, я подошел к двери и нажал на зеленую кнопку. Та немедленно открылась, и передо мной предстал узкий коридор, покрашенный в сине-зеленые цвета.
Мой путь теперь лежал вперед по коридору, прямиком до двери, ведущей в шлюз спасательной шлюпки номер 06118. Этот уже порядком поднадоевший мне путь я проделывал каждое утро, каждого дня, на протяжении всех этих восьми бесконечно тянущихся месяцев.
Устало опустив голову, я, шаркая об пол ногами, поплелся к своему месту работы.
Поскольку моя основная деятельность начиналась с момента, когда на какую-либо планету будет отправлена колонизационная миссия, то на самом корабле, мне было делать совершенно нечего. И чтобы я не мешался, мне поручили следить за порядком в спасательной шлюпке номер 06118 – ближайшем к моей каюте нежилом отсеке корабля.
Поначалу я даже обрадовался, что мне не придется долго добираться до места работы, но не прошло и нескольких дней, как я понял, что сильно ошибался.
Спустя несколько дней, оказалось, что и моя каюта и стыковочный отсек шлюпки номер 06118 находились в самой незаселенной части корабля и из-за этого я до самого начала колонизационной миссии не увижу ни единой живой души.