- Теперь мы просто ждем, пока наша шлюпка окончательно утонет, после чего запускаем двигатели и отправляемся на встречу с нашим лже-капитаном, - ответил он злобно улыбнувшись.
Я снова кивнул и мы, молча уставились в иллюминатор, в ожидании полного «утопления» нашей спасательной шлюпки.
Через залатанный иллюминатор было гораздо удобнее наблюдать за бушующей вокруг стихией. Волны из маленьких бурунов на глазах превращались в огромные валы, то и дело прокатывающиеся по нашей шлюпке, переворачивая ее на бок. Небо превратилось из свинцово-серого в почти что угольно-черное, а дождь хлестал так, что казалось наверху образовался еще один грохочущий океан водопадом изливающийся вниз.
Я даже не успел заметить, как наша шлюпка вдруг полностью погрузилась под бушующие воды. Настала пора отплывать от злополучного острова.
Введя необходимые координаты, я нажал кнопку, и тишину подводного мира разорвал звук включившихся маршевых двигателей. Спасательная шлюпка лениво сдвинулась с места и начала свое движение к заданной точке.
- Ну и развалюха эта шлюпка, - пожаловался капитан, устало потирая ноги - Не понимаю, как ее могли допустить к установке на Арктике.
- Судя по данным компьютера, ее пассажиром должен был быть ты, - усмехнулся я.
- Ха, им меня так просто не угробить, - ответил Леонид, - Наверное они специально повредили эту шлюпку, а потом хотели сбросить меня на ней на какую-нибудь планету.
- Зачем им так все усложнять?
- Не знаю, - капитан пожал плечами, - Жаль только того беднягу, который оказался здесь вместо меня. Ты кстати случайно не видел его лицо?
От одного воспоминания о разбухшем, разлагающемся теле, мое лицо исказила гримаса отвращения.
- Нет, не видел, - ответил я.
- Ну и ладно. Перекусить не хочешь? – спросил Леонид.
Я пожал плечами, а капитан неторопливо подошел к шкафчику и достал несколько упаковок неорганической еды.
- Держи, тебе нужно сохранить силы, - он протянул мне одну из квадратных упаковок.
Я, не жуя, закинул в себя безвкусный комок и поежился – в шлюпке почему-то стало холодно.
- Как думаешь, те доктора спаслись? – поинтересовался я.
- Надеюсь, что нет, - усмехнулся Леонид, но поймав мой неодобрительный взгляд, поспешно добавил, - Шучу.
На несколько минут капитан замолчал, погрузившись в свои мысли, а я, решив его не тревожить, опустился на пол рядом с иллюминатором и начал наблюдать за подводным миром.
К моему удивлению подводный мир здесь полностью отсутствовал. Нашу спасательную шлюпку окружала лишь черная всепоглощающая темнота. Ни водорослей, ни рыб, ничего. Только черная пустота.
Немало удивленный происходящим, я поднялся с пола и подошел к консоли управления, чтобы проверить текущую глубину.
На ней красными буквами было написано: Текущая глубина 5320 метров.
Оказывается, из-за какой-то ошибки автопилота, наша шлюпка все это время двигалась вниз, ко дну, с каждой секундой погружаясь все глубже и глубже в черные морские пучины.
Я сразу же нажал несколько кнопок и отключил сначала автопилот, а затем маршевые двигатели, затянувшие нас на такую глубину. Рост красных цифр резко затормозился, теперь они прибывали достаточно медленно.
- Капитан, у нас проблемы, - обратился я к сидящему на полу у одного из шкафчиков Леониду.
- Какие? – сразу же всполошился он.
- Судя по всему, автопилот решил провести нас через центр планеты, и теперь мы почти на шести тысячах метров глубины, - ответил я.
- На шести тысячах?! – воскликнул Леонид, - Немедленно всплывай.
Я кивнул и, задав компьютеру, необходимые команды, начал подъем.
- Как я мог такое упустить! - воскликнул Леонид, - Вот же старый идиот!
Я ничего не стал ему отвечать, поскольку в этой ситуации нас, идиотов, было двое.
Глава 13
Не прошло и десяти минут после начала всплытия, как вдруг, потратившие на погружение изрядное количество заряда, нейтронные батареи почти полностью разрядились. Заряда теперь хватало лишь на работу системы жизнеобеспечения, а потому маршевые двигатели тут же затихли и мы погрузились в гнетущую тишину. Спасательная шлюпка начала медленно тонуть.